С другой же стороны, в чём-то прав и Посейдон. Я иду по гниловатой дорожке. Достигать бессмертия можно и иначе… Но почему бы и не так?..

— Готовьте этого, — пинок по личу со стороны Эгила. Ха… Даже и не заметил, как быстро закончилось всё это дело. Страница Финиуса готова и скоро будет вставлена в книгу. Теперь нас, живых, двенадцать. — А я пока займусь Владыкой Маром.

Подойдя к гробу, он начал исписывать его какими-то рунами. Я автоматически вычленял отдельные символы и значения. Позвали, подхожу.

— На счёт три поднимаем крышку телекинезом. Она очень тяжёлая, — приказал Эгил. — Раз. Два. Три! — действительно — тяжёлая. Вскрыть гроб непросто.

Мар, его тело, оно почти истлело, оставив ссохшиеся кусочки плоти и почти нетронутый скелет, из-под глазниц черепа можно было увидеть тихие отблески ядовито-салатового света.

— Тиглат, соберись! — ругнулись сбоку. Замерев, я тряхнул головой: размышлениям надо найти другое время и место. Сейчас не до того.

Отбросив лишние мысли, включаюсь в работу.

Из чего делать переплёт? Чем сшивать страницы? Всё просто. У Мара прямо из черепа росли волосы. Много-много крепчайших седых белёсых волос. Ими Мастер Терракат и стал сшивать имеющиеся страницы. Он лучше знает, что делает: артефактор всё-таки. Во время этого процесса я прямо-таки чувствовал наполняющую меня силу. Будто бы до того страницы спали, а теперь начали работать на полную катушку. «Всего сорок три. А что будет от двухсот?» — подумал я, глядя на свои руки. Не удержавшись, отправляю насыщенное маной воздушное лезвие в гроб. Одну из стенок прорубило. Толстую гранитную стенку. Фантастика…

— Нравится? — Эгил хлопнул меня по плечу. — А будет ещё и не то!

Многие ощущали поступающую силу. Мы все её ощущали. Она пьянила. Это было всё равно, что я бы получил нынешние возможности сразу после побега от Гази! Дьявол… Боюсь, сомнения, которые вызвал во мне Посейдон, развеиваются.

— Нужно завершить остальные страницы, — заметил я.

— Да! Секунду. Нужен только корешок, — хмыкнул Терракат, подходя к телу Мара. У скелета был беспощадно выломан позвоночник и приставлен к сшитой части страниц. Медленно кость начала изменяться. Она не плыла, но подобно огромной твёрдотельной гусенице раскрылась и обхватила страницы. Сила пьянила. Идти наверх не хотелось. Переглянувшись, мы прыгнули в воздух и просто взлетели: полёт давался крайне легко. Уже спустя пару минут наша компания выходила из Гробницы.

Связанные шестеро мужчин, а было им уже лет по двадцать шесть и больше, находились в том же положении, в котором их и оставили.

— Рядом с книгой можно пропустить большую часть ритуалов. Писать будем обычной смешанной кровью, сушить страницы не нужно, — заметил Эгил, сворачивая шею первому…

Закончили мы уже рано утром. Новые шесть страниц книги дали нам и новые силы. Прана, правда, сильно просела. Мутило.

— Как думаете, что там под стенами Трои?..

— Наверняка сражаются, — фыркнул Терракат. — Нужно отправляться туда как можно скорее.

— Прана… — блин, как же в сон клонит…

— Я помогу, наверное, — Хаор начал подходить ко всем по очереди. Целитель умел обращать в прану свою ману, пусть и с дикими потерями. Он восстановил наши силы. — Думаю, стоит сделать ещё страницу. Пятидесятую, — заметил он.

— В смысле? Тут больше нет пленников.

— Из меня.

— А? — до меня не дошло.

— Рано или поздно нам всем придётся стать страницами. Лучше сейчас. Я мало полезен в бою, а так вы будете иметь больше сил. К тому же, чем меньше нас, тем проще ритуалы. А я лучше подожду спокойно вместе с Владыкой Маром и Финиусом, — засмеялся мужчина. Эгил встал, подошёл, свернул Хаору шею, тот умер.

Пока остальные готовили тело к обращению, я молчал. Что-то во всём этом было такое… Неправильное. Вот так вот взять и сдохнуть, чтобы обратиться в страницу…

— Может, нам выбрать кого-нибудь одного, кто допишет книгу, а остальным последовать за Хаором? — уточнил Терракат.

— Нет, — ответил Эгил. — Не выгодно. Даже двенадцать истинных страниц не дадут этому единственному такого преимущества. Писцом будет… Лидия, пиши ты. Господа, нам нужны чернила…

Две сражающиеся армии откатывались и возвращались на линию столкновений. На юго-востоке всё было усеяно горелыми костями: боевые маги Спарты уничтожили пришедших мертвецов, но выдохлись полностью. Бой обещал идти без них. Не раз сходились могучий Гектор и непобедимый Ахиллес, множество раз бились в рядах сражавшихся Афина и Арес, с неба низвергались молнии, а земля сотрясалась.

— Госпожа! — Диомед сумел подхватить тело богини, мчась на своей колеснице. Передав поводья товарищу, он склонился над умирающей аватарой богини победы. Она ничего не говорила, лишь улыбнулась, прикоснувшись пальцами к его щеке, а потом растаяла в воздухе. — Кати к Аресу! — поднявшийся и вставший недвижимой статуей на трясущейся колеснице Диомед говорил не своим голосом, его глаза светились синим. Ослушаться кучер не посмел, погнав туда, где буквально взлетали в воздух трупы греческих солдат. Поняв, что колесница катит слишком медленно для него, Диомед совершил мощнейший прыжок почти на пять метров, сломав транспортное средство. Арес, увидев его, ухмыльнулся: нашёлся смертный, способный развеселить бога войны…

Во всей этой вакханалии мало кто видел открывшийся вдалеке портал, откуда вышли одиннадцать магов. Идущий впереди нёс на руках странного вида книгу.

В вакханалии боя, огромной свалке, где все сражались со всеми, нам несложно было затеряться. Всё было просто: видишь мага — лови. Были у Эгила специальные гвоздики. Гениальное изобретение троянских некромантов и артефакторов.

Достаточно было вставить только что умершему в голову, чтобы удерживать его дух в теле ещё долго. Почти два часа.

Впервые я не испытывал недостаток маны. Как и мои спутники, видимо. Рядом с книгой энергия восстанавливалась быстро. Мы действовали аккуратно. Убивали мага, вбивали в глазницу гвоздь, я телепортировал труп за пределы поля боя. Обычные солдаты пробовали нападать, но что они могли сделать. Через какое-то время я открывал портал на противоположный фланг.

Наверное, это сражение было самым масштабным в магическом плане во всей истории Греции. А то и всего мира. Впрочем, насчёт мира я бы не был так уверен. С обеих сторон имелось до полутысячи магов. Это сила. Огромная сила.

К сожалению, не всё было столь просто. Однажды мы столкнулись с настоящим монстром: Ахиллом. На этого человека почти не действовала магия, а потому он с лёгкостью убил троих, прежде чем мы сбежали. Тела павших я забрал позже.

Вторым нашим страшным противником спустя два часа стал другой монстр. Кто это был, я не знаю, но он имел жуткие светящиеся синим глаза, летел на колеснице подобно ветру, а его оружие косило троянцев десятками. Терракат и Эгил умерли мгновенно. Лидия — чуть позже. На этом мы решили заканчивать: у нас были ещё больше семидесяти страниц. А ещё — много-много работы.

*** Битва на следующий день

— Троянцев не одолеть! Они ворвутся в лагерь!

— Выпускайте Диомеда…