— Верно, — Эргрим неохотно кивнул. — Королевство… было уничтожено. Король старался изо всех сил, он лично возглавил армию защитников, но проиграл. Пока он был связан боем с другими Вознёсшимися, верховный бог появился перед его армией и единолично уничтожил её. — Эргрим замолчал.

— Этот король… он выжил? — юноша осторожно спросил.

— Да. — мужчина кивнул. — Но когда он увидел уничтоженную армию… Когда вернувшись в столицу увидел на её месте лишь пепелище… Что-то в нем изменилось. На долгое время он исчез, и никто не знал куда. А впоследствии королевство было полностью захвачено Империей.

— Это печальная история, — после некоторого молчания, Дорен все же произнес.

— Так и есть. Об этом не принято говорить, — Эргрим невольно стал говорить тише, — но скорее всего жители Юго-Восточного Бастиона — это потомки жителей того королевства. А отвечая на твой вопрос, именно тот великий маг раскрыл секреты Вознесенных простым людям, в надежде пошатнуть незыблемую власть богов. Он был героем.

— Нет, не был, — внезапно рядом раздался недовольный мужской голос.

— Все-таки не смог сдержаться? — Эргрим прищурился и уставился в пустоту.

— Хм, — прямо из воздуха, перед ними возник знакомый юноше старик. — Надоело слушать твои глупости. А ты зачем пришел? Разве я не сказал, что не собираюсь помогать?

Последние слова Мастер Зеркал произнес, пристально глядя на Дорена.

— Ты действительно не понимаешь, или прикидываешься дураком? — Эргрим не дал юноше ответить и шагнул вперед. — Это наш шанс.

— Глупости, — старик пренебрежительно отмахнулся. — Нет у нас шанса. Мысль о том, что этот юнец сможет справиться с Немертвым, так же нелепа, как и твои россказни об этом «героическом короле».

— Хоть это и легенда, но в ней нет ничего нелепого, — Эргрим стиснул зубы.

— Разве? А по-моему, крайне нелепо восхищаться эгоистом, который из-за амбиций привел к разрушению собственную страну, — Мастер Зеркал фыркнул. — Разве он не знал, что не сможет победить? Силы изначально были неравными. Но он все равно пошел всем наперекор, и в итоге, не только ничего не добился, но и стал причиной гибели огромного количества людей.

— Значит, если ты слабее, то тебе даже пытаться не стоит хоть что-нибудь изменить? — На лице Эргрима читалось неприкрытое презрение. — Это позиция труса.

— Да? — старик сухо рассмеялся. — Так говоришь, король не был эгоистом, а был смелым героем? Тогда почему ты остановился перед самым интересным? Почему не рассказал, как этот «герой» стал самым презираемым богом в Скоплении Миров?

— Он хотел отомстить, — Эргрим помрачнел. — Он имел право.

— А как насчет всех тех, кто пострадал от его действий? Ты вообще хоть представляешь, какой масштаб разрушений он вызвал?

— Мы этого не знаем, — мужчина упорно не соглашался. — Никто из смертных лично не видел, что творилось в других мирах, а верить словам верховного бога…

— Прошу прощения, а о чем речь? — Дорен решил вмешаться в разговор. — Что сделал этот король из легенды?

— Да так мелочи, — Мастер Зеркал мрачно ухмыльнулся. — Объявил войну всем богам, да почти уничтожил Великий Мир. Сколько людей из-за него погибло невозможно сосчитать. Но вот Эргрим считает, что все это ложь, так? А Истинные просто придирались, когда стерли его имя из памяти всех живых и назвали Грешником.

— Грешником? — Дорен тупо переспросил.

— Да, Грешник. Великое Бедствие. Погибель рода людского. Замечательны имена, правда? От них за километр несет хорошим парнем. Во всей этой истории, есть только один положительный момент.

— Какой? — юноша спросил на автомате.

— Все-таки это действительно легенда. И этот парень скорее всего лишь выдуманная страшилка. Но было бы очень плохо, если бы он действительно существовал, верно?

— Верно… — других мыслей у Дорена не осталось.

Разговор быстро сошел на нет. Эргрим и Мастер еще какое-то время переругивались, и, хотя дело не дошло до взаимных оскорблений, было видно, что двум магам была не слишком приятна компания друг друга. Дорен в их перепалку не влезал, думая о своем.

— Еще раз повторяю, я не собираюсь вам помогать, — старик понемногу стал злиться.

— Ты не слышал, о чем я говорил? В этот раз все иначе! Даже Истинные вмешались! А ты тут со своим упрямством! — Эргрим от него не отставал.

— Тем более. Где мы, и где они? Когда такие могущественные сущности играют в свои игры, страдают только смертные. Я не хочу попасть в бурю.

— А если они помогут воскреснуть Немертвому, что тогда? Мы все будем обречены! — проводник Дорена злился не меньше старика.

— Я в этом сомневаюсь. Вы все переоцениваете ситуацию, в которой оказались, — Мастер Зеркал закатил глаза, а затем снисходительно посмотрел на юношу. — Истинные где-то там. Думаешь сильнейший сверхбог возложит свои надежды на одного единственного человека? Да у него наверняка есть еще десятки, если не сотни пешек. Не сработает этот план, сработает множество других. Они не станут помогать напрямую, а их пожелания в стиле «сделай или умри» лишь приведет тебя к преждевременной смерти. Ты хоть представляешь насколько могущественен Истинный? Я более чем уверен, что Аспект Хаоса начал действовать лишь потому, что Аспект Порядка ему позволяет. Если бы у этих двух действительно была бы такая острая необходимость, они бы лично спустились сюда и сделали все, что им нужно. Но учитывая, что вместо этого они решили загребать жар чужими руками, этот город в их глазах не так уж и важен.

— Считаешь себя экспертом, который прекрасно понимает мотивы богов? — Эргрим нахмурился.

— Это просто здравый смысл, — старик покачал головой. — Этих магов послали сюда не для того, чтобы воскрешать Немертвого. Неподконтрольный, непредсказуемый, и с высокой долей вероятности сошедший с ума бог никому не будет полезен. Я могу поставить свою коллекцию зеркал на то, что они пришли за «ним».

— За чем за ним? — Дорен наконец нарушил молчание.

— И ты еще меня называешь выдумщиком… Мы даже не знаем, существует «оно» или нет. Его ведь никто не видел! — Эргрим едва не рассмеялся.

— Оно существует, — Мастер Зеркал стиснул зубы. — Иначе Немертвый уже давно бы восстановился.

— Да о чем речь то? — юноша и сам стал понемногу закипать от того, что его проигнорировали.

— Об оружии, — Эргрим ответил со смешком и скрестил руки на груди. — Которое никто не видел, про которое никто не знает, но которое, по словам безумного старика не может не существовать.

— Когда луч света пронзил купол городской формации, неизвестный, что атаковал Немертвого, швырнул вниз оружие, — Мастер Зеркал был предельно серьезен. — Оно и подавляло городского лорда все это время. И подавляет до сих пор. Уверен, этим вашим Древним семьям оно и нужно.

— Даже если оно и существует, — Эргрим снова скривился и сжал руку в кулак. — Нельзя просто так взять и войти к Немертвому. Он явно не встретит гостей с распростертыми объятиями. Они ведь рассчитывают вернуться? Как они пройдут к центральной башне? Какие козыри есть у них в распоряжении? И если твоя теория верна, разве Немертвый не воскреснет, если его больше ничего не будет подавлять?

— Это произойдет не сразу. К тому времени, я успею разобраться в том, как работает оружие и использую его против него.

— Старик… — глаза Эргрима недоверчиво расширились. — Ты бредишь? То самое оружие, которое неизвестно существует ли, и которое в самом лучшем случае будет похищено кучкой магов, которых ты отказываешься останавливать?

— Не додумывай за меня. Я отказываюсь участвовать в вашем идиотском плане по отправлению неопытного юнца в логово полубога. Но если план вторженцев выгорит, и они действительно смогут завладеть оружием… На их обратном пути я и вмешаюсь.

— Ты действительно сошел с ума… — Эргрим неверяще покачал головой. — Мало того, что твоя идея звучит еще безумнее и рискованнее чем наша, так ты еще и забываешь малюсенький факт. Мы не можем атаковать пришлых.