Турун, по всей видимости, не собирался покидать своей засады, и мне стало понятно, что миром с этой тварью мы не разойдёмся, а значит, нужно нападать первым. Активировав Шепот, я переместился на небольшой участок земли, свободный от камней и деревьев. Специально сломанная ветка ожидаемо привлекла внимание зверя . Турун бросился в атаку мгновенно, без прелюдий. Благодаря Сканеру, я успел зафиксировать момент активации защитной способности. Вот аура зверя светло-розовая, а спустя секунду после того, как он замечает меня, резко вспыхивает ярким алым цветом. Увернувшись от первой атаки, я ударил мечом по задним лапам. К моему удивлению, меч, хотя и был наполнен энергией, не смог пробить защиту зверя. При этом я успел заметить, что пылающая аура в момент удара значительно потускнела. А затем быстро восстановилась.

Пробить защиту Туруна мне всё-таки удалось. Хотя и далеко не сразу. Пришлось плясать, изворачиваясь от его острых когтей и клыков, минут десять. Периодически мне удавалось наносить удары мечом, и это в итоге дало результат. Мой клинок коснулся шкуры противника пару десятков раз, прежде чем аура зверя начала терять яркость. Именно в этот момент, собрав волю в кулак, я постарался направить как можно больше энергии в лезвие меча. И нанёс смертельный удар.

Немного передохнув после напряженного боя, я решил повысить характеристики. После победы над зверем мой уровень в очередной раз повысился, и у меня скопилось целых шесть очков развития. Этого хватало, чтобы на единицу увеличить каждую из характеристик, кроме Духа. Так я и поступил. Но когда добрался до Интеллекта, случилось нечто необычное.

Интеллект 12 повысить характеристику +1

достигнуто максимальное значение для вида «Фееши»...

для вида «Забытый» установлено максимальное значение характеристики интеллект вида «Фееши»

достигнуто максимальное значение для вашего вида.

Такие дела. Интеллект первым достиг пика. Говоря по правде, я был удивлен. Думал, что именно Интеллект окажется самой высокой характеристикой. А оказалось вот так. Со своими начальными восемью очками в этой характеристике я не дотягивал до максимального показателя для вида человек два бала. Соответственно, человек с максимально развитым Интеллектом на те же два балла отставал от самой продвинутой в этой характеристике расы ОРР, неких фееиши.

Честно говоря, приятно. Как ни крути, несмотря на всё произошедшее, я всё еще считал себя именно человеком. И какую бы там расу не присвоил мне тот, кто устроил всё это, я и дальше собирался им оставаться. Есть, конечно, вариант, что расы, входящие в ОРР, как раз и проходят отбор именно по уровню Интеллекта. И тогда он у всех этих рас должен быть плюс минус одинаковый. Но это довольно сомнительное предположение. Ладно, всё равно эти размышления ни к чему не приведут. Что там у нас с характеристиками.

Уровень: 14 (60%)

Выносливость: 14

Координация: 14

Сила: 13

Восприятие: 14

Интеллект: 12

Дух: 24

Доступно ОР: 2

Способности :

Регенерация 15 (12%)

Сканер 7 (89%)

Шепот 1 (2%)

А вот это уже интересно. Шепот поднялся на один процент. И я, кажется, начал понимать, каким способом улучшается эта способность. Перед последним ударом я полностью сконцентрировался, направляя как можно больше энергии в меч. Не самый лучший для меня вариант. Ведь концентрируясь на контроле энергии, я постоянно отвлекаюсь, уменьшая внимание, направленное на противника. А мне и без того сложно непрерывно поддерживать Шепот активным в бою. С этой способностью определённо что-то не так. Понять бы ещё, что именно.

Обойдя здание и не увидев входа, я сразу догадался, что нужно искать. Символ открытия прохода нашелся быстро. В самом центре одной из стен. Уже понимая, что произойдёт дальше, я приложил ладонь, почувствовал укол и увидел, как часть стены начинает уходить вниз.

Тварь, которую я обнаружил, войдя внутрь, представляла собой смесь скорпиона с быком. И к моему сожалению, от быка ей достался именно размер. Быстро переставляя все свои шесть лап, монстр двигался по кругу, клацая огромными клещами. Я активировал Сканер и застыл на месте в ожидании информации.

Костор мутант (ур. 15)

Мутация в результате планетарной катаст рофы... Активация директивы... Защита кристалла...

Бред какой-то. Но насчет мутанта - верю. Аура твари грязно-белого цвета зияла огромными проплешинами по всему телу. Только клешни и лапы оказались покрыты ей равномерно. Я активировал Шепот, перехватил меч и шагнул в сторону противника.

Заметил, как аура вокруг конечности почернела. Расстояние до твари в этот момент более пяти метров, поэтому я продолжил движение. Неожиданно клешня монстра со скоростью пули влетела в грудь, отправляя меня в полёт. Я врезался в стену, поднимая облако пыли. Падая на руки, мне удалось резко оттолкнуться, придавая телу вертикальное положение. Тем временем аура почернела на второй клешне. Резким кувырком я ушел в сторону, а конечность монстра прошлась по стене, выбивая каменную крошку. Мне удалось заметить, что тварь выстреливают свои клешни вперёд с помощью длинного, напоминающего жгут из мышц, отростка.

Врезавшись в твёрдый панцирь, мой меч выбил из него лишь металлический звон. Я снова увернулся от передних лап, которыми тварь орудует филигранно. Не знаю, чем покрыты её конечности, но меч не смог оставить на них даже царапин. Я максимально сосредоточился, пытаясь направить в меч как можно больше энергии.

Очередная атака клешни. Уклонение. Я успел заметить на жгуте проплешину в ауре. За мгновенье до того, как тварь втягивает его обратно, направил меч в это место. Есть! Отрубленная клешня падает на пол. Тем временем мне удалось зайти твари в бок. Уклонившись от передней лапы, резко пробил мечом, целясь под рёбра. Мой меч разрывал кожу твари, заставив её истошно визжать. На моём лице появилась улыбка, когда я увидел, как из пробитого бока мутанта вытекает чёрная вязкая жижа. Максимально напитав меч энергией и зайдя по широкой дуге, я рассёк бок твари, оставляя на нём метровый разрез. Чёрная кровь хлынула мощным потоком, а спустя несколько секунд монстр в агонии повалился на пол.

Очередная тварь с защитной способностью. Хотя, скорее всего, как раз способности то у неё и не было. Судя по тому, что я видел, сама аура выступила в роли защиты. Возможно, это и есть результат мутации. Было заметно, что с аурой существа что-то не так. Эти грязные пятна на ней, а то и вовсе полное отсутствие на некоторых участках тела.

Но долго размышлять над особенностями очередного монстра я не стал. Нужно было двигаться дальше. После победы над зверем мой уровень вырос на единицу, а сейчас стоял и рассматривал очередной постамент с лежащим на нём кристаллом. На этот раз синим. Бросив последний взгляд в сторону лежащего в нескольких метрах тела и проверив его с помощью Сканера, я приложил ладонь к кристаллу, уже понимая, что произойдёт дальше.

Я уже видел похожие города. В множестве просмотренных когда-то фильмов про войну. Выгоревшие, покрытые сажей дома, полуразрушенные остовы небоскрёбов, улицы, заваленные сгоревшей техникой. Правда, этот отличался тем, что со времён трагических событий прошло уже очень много времени. Природа в нём давно начала отвоёвывать своё. Сквозь асфальт, выламывая из него целые куски, сумели пробиться причудливые растения. Остовы сгоревших машин и покрытые сажей фасады домов окутали толстые стволы лиан. А вокруг царило смертельное спокойствие. Спокойствие мёртвого города.

Меня снова вырубило во время переноса. И да, я в очередной раз выбрал продолжение испытания. Быть может, мне было страшно выбирать завершение. Плохие предчувствия. Даже несмотря на то, что дома меня никто не ждал. Родители давно умерли, а с женой я расстался более трех лет назад. Детей мы с ней так и не завели. Но каждый раз, когда я видел надпись «желаете завершить испытание» какая-то непонятная тревога разгоралась у меня внутри.