Я устала настолько, что думала не смогу уснуть. Так иногда бывает, когда перевозбудишь разум. Но я ошиблась. И после умопомрачительного секса отключилась вместе с Тангаром. И этой ночью мне снился странный сон, где я шла по пескам, а барханы, будто высокие океанские волны, золотом лились мне на встречу.

Утро пришло нежданно. Вместе с первыми лучами солнца Тангар проснулся. Я даже сквозь сон почувствовала касание его губ к моим. Легкое и неуловимое. Будто мужчина прощался со мной.

- Ты куда? – спросила сонно, распахивая глаза и увидев склоненное надо собой лицо хага.

- Мне пора! – просто объяснил он.

- Судя по всему, ты не собирался меня будить? – я села и потерла кулачком глаз. Взглянула на мужчину с укором, но он лишь улыбнулся.

- Зачем, если ты так сладко спала! Мне кажется, мы вчера уже простились и поверь, я вернусь назад так быстро, что ты не успеешь соскучится! – и снова наклонился, чтобы поцеловать меня уже без прежней нежности. Властно, будто говоря: «Ты моя и всегда будешь моей!». А я, обхватив его шею руками, ответила на поцелуй, позволяя его языку ласкать мой рот. Кажется, кто-то очень не любил, или просто не привык, прощаться? Только со мной этот фокус не пройдет. От меня так просто не улизнешь и к моей радости, Тангар пока не понял, кого впустил в свое сердце.

Почему-то от этих мыслей стало грустно и поцелуй получился с привкусом горечи. А лишь мгновение спустя, я поняла, что успела заплакать и хаг, отклонившись, посмотрел на меня долгим изучающим взглядом.

- Никогда не любил женские слезы! – заявил он минуту спустя, а затем наклонился к моему лицу и губами выпил соленую влагу моей тоски. – Но твои… - он выдержал паузу от которой защемило сердце, - твои причиняют мне боль. Я не хочу, чтобы ты плакала! – он снова поцеловал меня, на этот раз мягко и очень нежно. Так, что ноги подкосились, а тело превратилось в глину. Вот просто бери и лепи голыми руками!

- Я скоро вернусь! – повторился мой хаг. – К тебе.

Я промолчала. Не хотела говорить ему о том, что буду ждать, потому что не хотела обманывать. Вместо этого лишь потянулась к твердым губам и поцеловала уже сама. Быстро. Сильно. Страстно. А там пусть понимает, как хочет.

- Оставайся здесь! – Тангар явно был готов, чтобы покинуть меня уже сейчас. – Я не хочу, чтобы ты провожала меня. Не желаю оглядываться назад.

- Как скажешь! – проговорила тихо в ответ и добавила: - Мой любимый повелитель песков!

Что-то сверкнуло во взгляде хага. Что-то неуловимое, новое и очень, очень яркое. Вспышка, озарившая его взор. Будто сама душа отразилась в темных глазах мужчины. А затем он отпустил меня и резко развернувшись, почти побежал из комнаты.

Я же немного постояла, глядя вослед хагу и лишь когда стих шум его шагов, проговорила в пустоту:

- Салават!

Адх появился в ту же секунду. Кажется, я даже не успела произнести до конца его имя, как дух возник прямо передо мной, держа в руке кусок плотной ткани.

- Я сделал все, как вы велели, госпожа! – проговорил он. – Но нам надо спешить. Чтобы успеть до того, как хозяин покинет пределы дворцового двора…

- Да! – кивнула я и забрав из рук адха ткань, расстелила ее, встав ровно посередине.

- Нож прихватил? – спросила нарочито весело, пытаясь успокоить собственное сердце, которое наполнилось страхом. А вдруг не получится? Что, если мы с Салаватом ошиблись, или, точнее, ошибся он?

«Тогда придется тебя срочно посыпать песочком, чтобы не испустила дух!» - сказала себе насмешливо и подняла глаза на адха, застывшего в ожидании моего приказа.

- Твой нож, где он? – спросила я.

Салават послушно достал оружие. Зачем-то протянул мне, видимо, еще не осознав того, что задумала глупая возлюбленная его господина.

- А часы? – уточнила я. – Ты что-то говорил про часы, в которые намерен собрать песок?

Салават достал из пространства и часы, оказавшиеся намного больше, чем я их себе представляла. Однако, удобненько иметь такой потайной карман в пространстве. Раз, и достал то, что необходимо и при этом не нужно постоянно носить с собой всякую ерунду! Ведь она и так под рукой!

- Не слишком ли велики? – кивнула на часы, но адх лишь щелкнул пальцами и часы уменьшились в размере, как Алиса, выпившая из заветной бутылочки волшебного зелья.

- Ого! – только и произнесла я, а затем осознала, что просто тяну время, слишком ценное для того, чтобы я могла себе позволить его тратить так бездумно!

- Понятно! – подняла глаза на лицо Салавата. – А теперь, убей меня! – попросила и глаза духа на мгновение стали очень большими.

- Что, госпожа? – проговорил он невнятно. Но я поняла. Можно сказать, прочитала по губам.

- Ударь и я рассыплюсь песком. Это единственный вариант! – и тут же добавила, заметив, что он замешкался. – Ударь так, чтобы убить, иначе я не испугаюсь! То, что мы делали вчера, было неправильно. Я уверена, что именно сейчас все получится.

- Госпожа! – протянул Салават почти печально. Взгляд его стал мягким и таким неуверенным, что я даже удивилась, отчего это расклеился мой адх! И уже когда было собралась попенять ему на отстутствие храбрости, он ударил.

Так, как я и не ожидала.

Нож сверкнул заточенной сталью. Широкое опасное лезвие ударило в грудь, причиняя боль. Всего на мгновение, но такую острую, что я, кажется, закричала. А затем перед глазами все потемнело, и я рассыпалась на ткань песчаным барханом.

Удивительное дело, но мой разум по-прежнему оставался со мной. И я чувствовала, как Салават выполнил свою часть нашего плана. Нет, скорее я знала это. Догадывалась, оставаясь в небытие вечности.

А ведь хитер адх! Сумел-таки провести меня и все получилось благодаря фактору неожиданности! И теперь оставалось лишь дождаться, когда адх выпустит меня на свободу, там, где откроется портал, как я надеялась, в мой мир.

Очередное видение застало меня врасплох. Сама не понимаю, как смогла, находясь в подобном состоянии, увидеть глазами Тангара. Но это произошло, и я с удивлением поняла, что вижу перед собой золотые пески пустыни, которые чуть покачивались от движения лошади под всадником. А рядом с моим хагом, ехали двое, одного из которых, или точнее, одну, я не была готова увидеть в этом путешествии.

- Если бы Великий Хаган не назначил шарафа Мангара главным, ты бы правда прогнал меня? – Бахира повернула голову к Тангару и теперь мягко улыбалась ему. Закутанная в легкие одежды, с платком на голове, она была истинной женщиной своего народа. Прекрасная и немного жестокая даже в мягких движениях и улыбке, трогавшей полные губы.

«Что она тут делает?» - удивилась я, а затем услышала голос хага и его ответ.

- Да. Тебе не место в этом путешествии!

- Но наш великий брат опасается, что ты не захочешь помочь ему с поиском невесты. После того, что произошло с Кирой! – ведьма чуть прищурила раскосые глаза, будто намекая хагу: «Я-то все знаю и все помню, но молчу ради твоего спокойствия!».

- Напрасно он так думает! – бросил лениво Тангар, но я почти ощутила его эмоции: недовольство, переплетенное с разочарованием.

Кажется, мой хаг совсем не был доволен соседством сестрицы! Или полагал, что ей попросту не место в обозе, или проблема была глубже. Впрочем, я подозревала, что второй вариант более уместен.

- Тем не менее, я здесь, и ты ничего не можешь сделать, чтобы избавиться от меня! – рассмеялась ведьма и бросила взгляд через брата на мага, ехавшего по другую сторону от Тангара. – Вдвоем с шарафом у нас больше шансов найти подходящую для повелителя девушку!

- А как же атрефакты? – усмехнулся хаг. – Вы уже не верите в их чудесные свойства!

В разговор вступил Мангар. И голос его при этом звучал весьма самодовольно.

- Почему же? Вполне верим. Только теперь присутствие госпожи Бахиры облегчит нашу задачу и Великому Хагу мы привезем самых лучших невест!

Я, глазами хага, смерила наглого мага и подумала про себя, что кто-то чересчур зарывается! Вот не стоило Хайдеру ставить Мангара над братом. И не потому, что это унижало Великого Хага… Просто, мне кажется, Повелитель Ильнара совсем не разбирался в людях, раз доверял такому человеку, как шараф!