- Нам нужно уходить отсюда, госпожа! – произнес дух и потянулся ко мне, намереваясь сгрести в охапку.

- А как же Тангар? – спросила я. Думаю, хагу сейчас пригодилась бы сила и умения адха. Но Салават покачал головой, сказав:

- У меня есть точные указания спасать вас, госпожа. И я не могу нарушить приказ хага!

Он поймал меня в свои ледяные объятия и потащил, подхватив на руки. Так мы и двигались: я на его руках, отчаянно барахтавшаяся и неустанно при этом следившая за Тангаром и его противниками. А их оказалось много. Слишком много, чтобы я не могла не понять: так просто хага не отпустят. И уж точно, из этой заварушки ему не выбраться живым.

Сволочи! Они тут все сволочи!

- Не дергайтесь, госпожа! – попросил адх и подбросил меня, поймав и устроив удобнее на руках. – Мне тяжело удерживать вас и купол одновременно!

Я увидела, что мы уже перед воротами. Тангар и его стражники схлестнулись с нападавшими, которые, подобно гигантской волне ринулись на троих мужчин, грозя просто снести их с места. Растоптать, разорвать на части. Но кто же стоял за нападением? Вот не стоило Тангару переезжать и меня перевозить! Остались бы себе во дворце повелителя, но нет!

«Бахира? – мелькнуло в голове. – Мангар, или сам Великий Хаган? Кто из них ответственен за смерти людей хага? Кто наслал на него убийц?».

Стараясь не замечать трупы слуг и лошадей, я смотрела только на своего мужчину, который сейчас скрестил мечи с одним из нападавших, здоровенным таким детиной в маске. В голове что-то щелкнуло, и я моргнула, напрягая память, уверенная в том, что этого недруга я уже видела! Но когда?

«Совсем недавно!» - подсказала память, а адх, несший меня на руках, дернулся было вперед, намереваясь пройти под воротами, когда, ударившись в преграду, едва не выронил меня из рук. И, что удивительно, выругался как самый обычный человек, растеряв свою мрачную невозмутимость. После этого меня поставили на ноги и, пока Салават пытался пробиться через невидимый заслон, я, защищенная куполом его силы, следила за боем. Неравным и ужасным по своей сути.

Против троих мужчин выступило с два десятка воинов. И даже я, ничего не понимающая в ратном деле, видела, что эти убийцы знают свое дело. Не какие-то там вольнонаёмные бандиты, а явно профессионалы в мастерстве клинка. С замиранием сердца я видела, как схлестнулись две волны. Тангар и его верные телохранители, и неизвестные, скрывшие свои лица. Тот здоровяк, который дрался с хагом, сейчас ковылял в стороне, придерживая раненое бедро. В то время как его товарищи скопом навалились на Тангара. Я видела, как разит меч, отнимая жизни. Как оставляет после себя алые цветы на песке. Затаив дыхание, наблюдала, как Тангар ловко орудует мечом. Как, несмотря на достаточно крупное тело, с удивительно ловкостью и гибкостью, уходит от встречных ударов. Прогибается, прыгает, словно он не человек, а пружина. И все же, нападавших было слишком много. А что самое ужасное, это то, что на место павшего почти сразу приходил другой, заменявший его.

- Да сколько же вас, уроды! – не удержавшись, закричала я.

- Кто-то блокирует проход! – проговорил за моей спиной адх. Но я не слышала его слов. Потому что увидела, как пал, сраженный ударом огромного топора, один из людей Тангара. И вот уже их осталось двое. Против почти двух десятков!

Тангар и его человек, встали спина к спине, встречая противников сталью. Но я видела, что неотвратимо приближается беда. Еще немного и я могу потерять хага! Но я не могла позволить ему умереть, даже несмотря на то, что хотела оставить его и уйти, если представится такая возможность! А сейчас думала только о том, чтобы он выжил! Что я согласна даже остаться с ним, только бы не видеть, как погибает дорогой мне человек!

- Салават! – развернувшись, вцепилась в холодную руку духа, отчего его лицо исказила гримаса удивления. Словно Салават не мог поверить в то, что я сама захотела коснуться его! Но мне было не до тонкостей общения с этим существом. – Если не можем пробиться во дворец, тогда иди к Тангару! Спаси его! – взмолилась я.

- Я не могу быть одновременно с вами и рядом с хозяином! – ответил тот, а я, повернувшись к дому Тангара уже видела, как нам на помощь бегут его люди. Слуги и стража дворца. Только ни они не могли выйти за пределы каменной стены, окружавшей дом, ни мы не могли войти к ним, под защиту более десятка мечей.

Где-то там, за моей спиной, раздался жуткий вопль и я, отцепившись от Салавата, развернулась, чтобы увидеть страшную картину: трое нападавших ухитрились отделить от Тангара его человека и теперь одновременно нанесли ему удар. Один обрушил меч на голову бедного телохранителя, а два ударили мужчину в грудь, погрузив свои мечи почти по рукояти. И острые лезвия вышли из тела бедолаги, а он сам застыл на месте, а мгновение спустя, качнулся и упал лицом вниз.

- Салават! – не удержалась я и почти толкнула адха в сторону его хозяина. – Со мной будет все в порядке! Помоги ему!

Но дух, то ли из упрямства, то ли, действительно не в состоянии нарушить приказ Тангара, остался рядом со мной. Пока я, едва не заламывая руки, словно кисейная барышня, смотрела, как моего мужчину обступают со всех сторон. И я видела, что выхода для Тангара нет.

Внутри что-то всколыхнулось. Ярость, слепая и отчаянная пришла на смену страху. Точнее, страх остался, но не за себя, а за хага, которого снова предали. Знать бы еще, кто!

Я увидела, как на Тангара напали. Боем это уже назвать было невозможно. Просто оставшиеся в живых убийцы ринулись одновременно на хага, а он лишь горделиво распрямил плечи и сжал сильнее в руках тяжелый меч. Явно намереваясь отдать свою жизнь как можно дороже. Я же больше не могла стоять и вот так спокойно смотреть на то, как убивают моего мужчину.

Салават, кажется, догадался о моем намерении, но слишком поздно выкинул вперед руку, намереваясь поймать меня за руку. Лишь порвал рукав, а затем в бессилии сжал воздух на месте, где еще мгновение назад находилась я.

А я, не пытаясь думать, ринулась к Тангару. Просто туда, в гущу боя, где сверкали мечи и сталь пела последнюю песню тем, кто, обагрив своей кровью жадные пески, отправлялся следом за уже погибшими товарищами.

«Не смей погибать!» - пульсировала в висках страшная мысль. И обращалась я не к себе, а к мужчине, которого почти не видела за телами нападавших.

Он все еще держал оборону. Стоял, подобный скале, уперев ноги в песок, а я бежала к нему, только время, будто издеваясь надо мной, решило так не вовремя остановиться. Или мне показалось, что оно превратилось в эту тягучую патоку, в которой будто бы увязали ноги, не позволяя мне успеть.

Знала, что поступаю глупо. И уже не пыталась оправдать свой поступок осознанием того, что Тангар единственный, на помощь кого я могу рассчитывать в этом мире. Нет. Я испытывала страх из-за хага. Потому что понимала, если он погибнет, я, конечно, не умру. Но это будет такой удар, от которого вряд ли уже оправлюсь. Потому что наглый и самоуверенный хаг каким-то непостижимым образом проник в мое сердце. И оно теперь разрывалось от боли и волнения, а я ничего не могла сделать и помочь ничем не могла. Разве бывает что-то страшнее, видеть, как на твоих глазах убивают дорогого тебе человека.

«Любимого!» - подумала отчаянно и резко остановившись прямо перед воинами, окружившими хага, закричала так истошно, что у самой едва не лопнули перепонки.

Мой крик оценили, но, увы, не так, как хотелось бы. Хотя, внимание я привлекла и дала несколько секунд форы Тангару. И он воспользовался этими бесценными мгновениями, чтобы разрубить пополам одного из нападавших, взвившегося в прыжке. А второму попросту отсек голову, когда он встал на его пути.

На пути ко мне.

Ведь хаг, конечно же, увидел меня. Только я оказалась в поле зрения и еще одного из убийц. Мгновение, за которое я смогла лишь повернуть голову, глядя, как ко мне бегут одновременно Тангар и кто-то из людей с лицом, скрытым тряпичной маской.