- А ты почему не спишь? – спросила я спокойно, глядя на ее темный силуэт и жалея о том, что не вижу в этой темноте выражения ее лица.

- Надо поговорить! – сказала она твердо.

- Если у тебя есть конкретный план побега, давай разбудим остальных! И обсудим это все вместе! – я очень сильно сомневалась, что Эрика может предложить что-то действительно дельное. Мне самой пока данная ситуация казалась безнадежной. В этой пустыне не побегаешь от людей хага. А даже если и повезет, то подобная глупость приведет к неминуемой смерти. Я же себе не враг. И жить хочу, тем более, что пока меня и пальцем никто не тронул. Ну или почти не тронул. То, что произошло сегодня между мной и Тангаром не в счет. Там я перегнула палку. Хотя и сейчас считаю, что он заслужил пощечину.

Невольно вспомнила, каким удивленным выглядел мужчина в первую секунду, когда я припечатала к его щеке ладонь. Мда… Видимо, этого надменного бандюгана еще никто не бил. И я рисковала в таком случае. Но все же, из всего, даже плохого, стоит извлекать уроки. Так я смогла понять и узнать, что в этом проклятом мире мне не стоит проявлять так остро свои эмоции. Только как сдержаться, когда тебе говорят подобное? Он ведь, получается, сравнивал меня с кем-то! Потому и целоваться полез, мерзавец.

От размышлений отвлек голос Эрики, зашептавший:

- Нет! Не надо никого будить! Да и вряд ли тебе удастся это сделать! Во время ужина девушки получили немного сонного порошка в пищу, - и добавила, выдержав паузу, за время которой я пыталась осмыслить ее слова, - кроме тебя и меня.

- Кто? – только и спросила я, а затем почти резко: - Зачем?

- Мангар! – коротко пояснила она, а затем с осторожностью и грацией дикой кошки, начала перебираться ко мне.

- Маг? – признаться, я была удивлена, хотя где-то в глубине сознания мелькнула мысль, что только он мог проделать подобный фокус. Знать бы еще зачем? Да еще и эту девушку привлек, взяв себе в помощь.

Вспомнила о том, что рыжая в прошлый переход ехала на коне фокусника. И стало понятным, как и когда эти двое могли успеть договориться.

Но вот Эрике удалось умоститься между мной и еще спящей Ольгой. Она толкнула ее бедром, заставив сонную перекатиться на бок. Так что, теперь у рыжей было больше места и она вместилась туда, оказавшись рядом со мной.

- Мангар просил сказать тебе, чтобы ты бежала. Он все устроит!

- Бежала? – мне хотелось рассмеяться. – Но, когда и куда? – как-то не верилось, что мне позволят вернуться домой, после того, как столько дней тащили за собой по пустыне.

- Господин Мангар считает, что хаг этого отряда положил на тебя глаз! – доверительно заявила девушка.

Я вспомнила наш поцелуй с Тангаром и поняла, что возможно, в какой-то степени, это являлось правдой.

- Ему-то что с того? – спросила я. – Разве мы не являемся пленницами без прав? Возможно, Тангар выбрал меня себе в жены? – тут я немного лукавила. Но подобная возможность не исключалась. Ведь, что я по сути знала о том, что происходит. Да, украли. Да, везут в какую-то столицу, затерянную на краю чужого мира. Но ни о самом мире, ни о его правилах и порядках никто не торопится нам рассказывать. Вон, хаг меня сегодня просветил о том, что поднимать руку на мужчину, это ай-ай-ай. А им, мужикам, оказывается, позволено даже убить женщину, если она провинится. И как, спрашивается, жить в подобном мире той, кто привыкла к свободе?

Я посмотрела на Эрику. Та поджала неуютно ноги, затем ответила:

- Я ничего толком не знаю, Кира. Говорю тебе то, что мне сказал этот человек с магией. А он просил передать тебе, чтобы готовилась к побегу. Завтра мы должны прибыть в какую-то деревню. Здесь, оказывается, даже люди живут, - в ее голосе прозвучал сарказм. Словно в пустыне не должно быть ничего, кроме песка.

- И что там будет, в деревне? – уточнила я пока не намереваясь верить словам Эрики.

Странный все же, этот маг. Он явно выделил меня из невест. Но что послужило причиной?

- Он сказал, что там есть портал. Старый, заброшенный. Наподобие того, через который мы пришли в этот мир из своего. Этот портал способен пропустить одного человека или двоих, тут я не совсем поняла. Так вот, он хочет, чтобы ты бежала с ним прежде чем достанешься хагу Тангару!

Я едва не рассмеялась, услышав ее слова.

- Какая нелепость! – хорошо, хоть не отправила меня колесить в одиночестве по пустыне.

Но рыжая была непреклонна. Она с силой схватила меня за руку, потянув на себя, так, чтобы наши лица стали ближе. И прошептала:

- Мангар считает, что ты станешь женой Великого Хагана. А Тангар может вмешаться в твою судьбу, которая лишь сейчас начала формироваться. Ты понимаешь, что происходит?

Отдаленно.

- Ему-то что с того, чьей я стану женой? – я высвободила руку и отпрянула. – Я вообще не хочу замуж. Я домой хочу вернуться, потому что не желаю прозябать в этом средневековье! – определение, конечно, получилось не точным. Но ум сейчас был занят лишь словами Эрики.

- Да кто ты такая, - возмутилась я. – И почему маг прибегнул к твоей помощи? Если он сам мог поговорить со мной? Зачем ему понадобилась ты?

Эрика промолчала. Несколько долгих секунд, слившихся в минуту, она сидела застывшим темным пятном на фоне тканевой стены шатра.

- Здесь все очень сложно, Кира! – ответила она.

- Я не стану делать ничего, пока не пойму смысла в этих действиях! – парировала я. Кто знает, может Мангар решил избавиться от меня? А Эрика, явно положившая глаз на хага, ему в этом решила помочь?

Я не доверяла ни магу, ни Тангару. И рыжей, хоть она и была из моего мира, но тоже не доверяла. Странные они все. Пророчат мне какую-то великую судьбу, хотят, чтобы я бежала? Зачем, если нас и так скоро привезут в место назначения? Или что-то должно произойти? Что-то, о чем я не знаю?

Здесь определенно замешана политика, если таковая существует в подобном мирке. А меня пытаются вовлечь в то, что мне не интересно и не нужно. Ведь я просто хочу вернуться домой. И возможность стать женой хага, или его Повелителя, меня не интересует.

- Хаг уничтожит тебя! И использует, как только узнает, кто ты такая! – прошептала Эрика жутким голосом. – Сторонись его, иначе пожалеешь.

- И кто же я такая?

Рыжая ответ не дала, тем самым разозлив меня до крайности. Лишь полезла обратно, явно намереваясь лечь спать. Я же осталась сидеть, глядя на ее длинную тень, укладывающуюся на шкуре. А затем Эрика слилась с общим фоном темноты и затихла.

Что и говорить, я ничего не понимала в том, что случилось. Вот только бежать не собиралась. Если Мангар желает что-то мне объяснить или как-то помочь, то должен сделать это сам, а не через других. Особенно, через человека, который, возможно, заинтересован в моем побеге, так как-то освобождало бы ей путь к завоеванию, если не сердца, то тела Тангара.

Фыркнув, достала спрятанный нож и сунула его под шкуру, чтобы утром снова перепрятать. Вот только когда улеглась, мысли долго не давали уснуть. Я чувствовала, что слова Эрики запутали меня. Нет, в том, что хаг опасен, я не сомневалась. Но почему он должен был хотеть уничтожить меня? Что вообще происходит в этом мире?

«…ты увидела то, что не разглядела ни одна из девушек до тебя!» - пронеслись в сознании слова Тангара.

Значило ли это, что я действительно, чем-то отличаюсь от остальных? Не стал бы он лгать мне. Но что? Знать бы, что они скрывают! И главное, почему не спешат рассказать мне, если я такая, - даже смешно, - важная птица.

Я уснула только под утро. Спала плохо. Крутилась и то и дело просыпалась, только для того, чтобы снова провалиться в липкие объятия сна.

Мне снился хаг и кто-то еще…. Если Тангара я видела четко, то второй человек находился позади него. Там, где темнота была такой густой, что едва просматривался нечеткий силуэт. И на протяжении всего жуткого сна эти двое, Тангар и Тень, смотрели на меня так пристально, что хотелось кричать от страха.