- Надень! – Тангар сунул мне в руки платок, который носил сам. Белый лоскут, скрывавший лицо и плечи от ярости солнца. Я было хотела отказаться, но передумала, просто представив себе, как сильно обгорю за время, пока буду сидеть на лошади хага. Покорно надела и застыла, стараясь сидеть прямо. Стоило отдать должное моему спутнику, он более не сказал мне ни единого слова. Видимо, ограничившись тем, что в какой-то степени укрыл меня от солнца.

Там, позади нас с хагом, заскрипели колеса повозки, раздались приглушенные шаги лошадей. Кто-то бросил фразу на гортанном незнакомом языке. Получил ответ и все звуки, кроме естественных, стихли. И мы отправились в путь.

Некоторое время, сидя перед Тангаром, я силилась держаться с ровной спиной. И хотя касалась его груди, старалась не облокотиться на мужчину. А он, удерживая с легкостью своего скакуна одной рукой, другую уронил на левое колено и, казалось, не замечал моего присутствия рядом. Хотя сделать это было весьма тяжело.

Спустя час такой езды спина начала затекать и я мысленно подвывала, мечтая о том, чтобы, если не перебраться в повозку, то слезть с коня и просто пойти пешком, чтобы дать бедным мышцам своего тела размяться. Напряжение сказывалось. Я то и дело невольно расслаблялась, но стоило моей спине коснуться твердой, как камень, груди хага, как я заставляла себя снова занять ровное положение. А затем и вовсе вцепилась в шею бедного жеребца, который на мою грубость, ответил тем, что фыркнул и мотнул головой.

Еще через полчаса спина затекла так, что я представляла на ее месте доску. Этакую несгибаемую доску, в которой все до мельчайших атомов болело и молило об отдыхе. Да еще и солнце палило так, что хотелось зарыться в песок. Как это делают страусы. Но мы продолжали двигаться вперед, а перетекающие волны барханов казались бесконечными, и несмотря на всю их своеобразную красоту, я уже начала ненавидеть этот негостеприимный мир.

Мне казалось, что мы никогда не доедем до цели. И сейчас, находясь рядом с хагом, я почти мечтала, чтобы загадочный Ильнар возник на горизонте. Но не призрачным миражом, а настоящий, представить который я себе могла едва ли. Но принялась фантазировать, чтобы немного отвлечься от боли во всем теле.

Я представила себе город с огромным количеством невысоких домов. В моем воображении все они были белыми и ухоженными, с маленькими скверами, где ветер шелестит пальмовыми ветвями. С узкими улочками и шумным базаром, растянувшимся на целый квартал. Где торговцы предлагают свои товары: золотые украшения, пестрые платки, трепещущие на ветру, домашнюю утварь, расписанную замысловатыми восточными узорами.

Представила и горожан, что одетые в длинные халаты, подпоясанные на талии, ходят по этим улочкам. Спешат по своим делам.

Я увидела в своей фантазии женщин, чьи лица покрывают платки. В памяти всплыло название – «хиджаб», - но я не была уверена, что это будет именно то, что носят местные женщины. Хотя, определенно, должно быть нечто подобное. Так как мир хага Тангара я представляла себе зеркальным отражением наших Эмиратов. Тут жеребец хага сделал странный рывок, и я взвыла, когда спину пронзило острой болью.

- Кира? – тут же услышала вопросительный голос Тангара.

- Все… - я зажмурилась, ожидая, когда боль утихнет, а затем прошипела, заканчивая фразу, - …в порядке.

Он несколько мгновений молчал, затем произнес:

- Будешь упрямиться, спина к вечеру разболится так, что не сможешь даже лежать.

- Вам стоило подумать о том, чтобы более комфортно устроить нас, прежде чем воровать и тащить через это пекло! – резко ответила я. Почему-то в этот миг совсем не страшилась гнева хага. Наверное, боль говорила моими губами. Вот только Тангар не разозлился. Мне показалось, что он фыркнул за моей спиной, а затем его рука, до сих пор лежавшая на колене мужчины, поднялась и обхватив меня под грудью, прижала к широкой груди мужчины.

- Так будет лучше! – сказал он. – Расслабься и боль уйдет!

Внутри меня все перевернулось. Кровь закипела в венах, потекла быстрее, а сердце отчего-то застучало с удвоенной силой. На миг стало трудно дышать, и я дернулась в руках мужчины, стараясь сесть так, как сидела прежде. Но только не смогла и пошевелиться, стоило Тангару просто немного напрячь руку. Мне показалось, что под моей грудью находится не живая теплая рука, а стальной брусок, который сдвинешь черта с два. Даже не стоит пытаться это сделать.

- Расслабься! – повторил мне прямо в ухо хаг. Тепло его дыхания шевельнуло завиток моих волосы посылая странные мурашки по коже. – И да. Ты права, мы подготовились плохо. Но прежде Мангару удавалось рассчитать погоду. И подобное произошло впервые, чтобы буря застала нас в песках.

Я напряглась, осознавая, что сейчас услышала. Выходило, что девушек крадут не в первый раз? Что подобные караваны с несчастными невестами, уже проходили этим путем?

«А ты как думала? – мелькнула мысль в голове, отвлекая меня от близости Тангара. – Он отлично говорит на русском – это раз! Носит нашу одежду и явно разбирается в реалиях нашего мира – это два! Так какие могут быть сомнения? Да тут просто налажена контрабанда девушками из России!» - и мои размышления были весьма уместны. Стоило вспомнить о том, как много пропадает девушек без вести? Вот теперь и мы с девчонками будем в списках тех, кто ушел и не вернутся. А наши бедные родители проведут ни одну бессонную ночь, пока полиция будет искать сначала нас живых, затем наши тела…

Думать о маме и папе было страшнее всего. Я глубоко вздохнула, сказав себе, как небезызвестная Скарлетт О’Хара, что подумаю об этом завтра. Иначе, не знаю, что произойдет с моей головой. Она и сейчас начала будто надуваться подобно перекаченному мячу и грозила адской болью. Да и толку сейчас думать. Ведь единственное, чем я могу помочь родным – это выбраться из этого мира живой и невредимой, и вернуться домой, а не тешить себя напрасными страданиями. От которых не легче ни им, находящимся в безызвестности, ни, тем более, мне.

Прогоняя мысли, уставилась в песке впереди, позволив себе, наконец, расслабиться. Грудь мужчины была твердой и все же, сидеть вот так оказалось легче.

«Стоило выпендриваться, если в итоге сделала так, как не хотела?» – спросила сама себя. И решив устроиться с максимальным комфортом, чуть приподнялась, двинув бедрами назад. Теперь наши тела были так близко придвинуты друг к другу, что я казалась продолжением мужчины. Зато спине заметно стало легче, и она перестала так жутко болеть. Я попробовала устроиться еще удобнее, откинулась назад, коснувшись затылком плеча хага и почти сразу услышала, как он задержал дыхание. Рука мужчины под моей грудью заметно напряглась, и я на мгновение застыла, не понимая, что же такое произошло?

- Не крутись! – произнес он как-то сдавленно.

- Я хотела сесть удобнее…. – начала было, но мужчина что-то зашипел в ответ и ослабил хватку, словно ему стало неприятно касаться меня. Зато я задышала свободнее, решив не обращать внимание на странность поведения своего похитителя. Сам выбрал меня и посадил перед собой. Так сам пусть и разбирается с тем, мешаю ли я ему, или нет. Я вот совсем не буду против, если он передаст меня кому-то из своих людей. Кому-то, кто не станет вызывать во мне это странное ощущение приятной тяжести, сконцентрированной в самом низу живота. Или это его рука давит на определенные точки? А может быть, я просто раздражаю Тангара? И он вообще взял меня к себе из желания поставить на место мага с которым был в не самых лучших отношениях? А вот теперь взяв, пожалел, что ему не составила компанию Эрика, которая явно симпатизировала хагу несмотря на ту роль, которую он сыграл в ее судьбе?

Уж она-то точно не стала бы отстраняться. Ведь, если я не ошибаюсь, девушка не жалела о том, что оставила в своем мире. Видимо, решив освоиться как можно скорее в чужом.

Впрочем, они все, кажется, не надеялись вернуться назад. И лишь я одна лелеяла мечту о том, что смогу это сделать. И не просто смогу, а попытаюсь, если только выпадет такая возможность.