— Стало быть счёт не твой, — улыбнулся Демьян. — И пять килограммов золота тоже?

— Сколько? — голос Елены охрип от удивления. — Погоди, ты знал про счёт? И ты меня подозревал? — вот теперь глазки барышни заискрились от негодования.

Демьян же наоборот заулыбался во весь рот, любуясь своей красавицей женой.

— Я? Тебя? Дорогая, как ты могла о таком подумать!

— Нет, ты меня подозревал! Потому прицепился со своим дурацким уговором.

— Таким уж дурацким? После возвращения из Златополя ты избегала меня, будто я прокаженный, а тут такой случай подвернулся, разве я мог не воспользоваться ситуацией? — Демьян наигранно удивился. — Благодаря моей затее ты, наконец, моя жена!

— Может я пойду? — тихо вклинился в чужую беседу служивый.

— Стоять!

— Сидеть!

Рявкнули одновременно новоиспечённые супруги.

— А вот с этим ты явно поторопился! — буркнула Елена, подразумевая появление брачных узоров на запястьях.

Демьян хохотнул и покачала головой, а глаза его искрились от удовольствия

— Ничего подобного, с "этим" у нас как раз все хорошо! Я бы даже сказал замечательно, а вот к вопросу церемонии мы ещё вернёмся.

Щеки девушки полыхнули румянцем, когда она наконец поняла на, что именно он намекает.

— Да ни за что на свете! Никакой церемонии! И вообще, как только распутаем дело я подам на развод!

— М-м-м, — его взгляд потемнел, а уж как девушке стало жарко, когда мужчина так откровенно на нее посмотрел. — Кажется, я сегодня буду очень долго и очень много раз убеждать тебя, что быть моей женой — это лучше, чего может хотеть женщина.

— Демьян, я серьезно… Проклятье… — и тут барышню осенило. — Раньше развод был невозможен, а сейчас думаю это единственный способ спасти твою жизнь! — выкрикнула девушка воинственно сжимая кулачки.

Демьян умилился, подошёл ближе и поймал ее тонкие пальчики. Поцеловал руку и принялся разжимать их один за другим.

— Елена, я разберусь с проклятьем, — обещал он, вновь касаясь губами ее нежной руки. — А про развоз забудь раз и навсегда, теперь ты моя и так будет всегда.

Старшина, заметив, что глава тайной канцелярии выпустил его из виду, ползком на пузе полез к двери, притом все это он проделал совершенно бесшумно.

— Служивый, — окликнул того Демьян, — все материалы по делу моей супруги через час должны быть на столе в моем кабинете. Ежели оплошаешь, я сделаю официальный запрос и тогда ты отправишься нести службу на болота в Закудыкино и будешь там сидеть, пока сам в болотника не превратишься. Ты меня понял?

— Все понял, все сделаю, простите — ошибся! — заверил старшина и выскочил из супружеской спальни так быстро, будто очень по нужде хотел и отчаянно опаздывал.

Двери захлопнулись и Елена снова очутилась в плену черных глаз.

— Что я там обещал? — он потянул одеяло вниз, обнажая красавицу.

Елена облизнула губы и лукаво заулыбалась.

— Показать, чем же так хорошо быть твоей женой.

— Ты не представляешь, как я этого ждал, — заявил Демьян скидывая с плеч халат и подминая жену под себя.

Демьян Бессмертный

Вечер наступил неожиданно быстро, утомленные и довольные молодожены лежали в постели в обнимку. Демьян прижимал Елену к себе и ласково поглаживал, то по спине, то по спутанным волосам.

Девушка, в свою очередь, прижалась ухом к его груди и слушала, как размеренно стучит сердце мужчины.

В голове было легко и пусто, а в груди разливалось непривычное тепло и умиротворение. Демьян улыбнулся и легко поцеловал супругу, одним лишь своим присутствием она давала то, чего глава тайной канцелярии был всегда лишён — покой и умиротворение.

Казалось все заботы и неурядицы остались за пределами супружеской спальни. Мужчина даже о делах позабыл, но вот они никак не желали оставлять его.

— Тот стражник что-то говорил про подстрекательство к самоубийству и о предсмертных записках. Ты ведь знаешь о чем речь, не так ли?

Мужчина вздохнул, Елена наугад взяла и ткнула в самый болезненный вопрос. И что делать? Отмолчаться не выйдет, одно дело обмануть постороннюю барышню, а совсем другое — водить за нос супругу. Их брак, итак, качается на волоске, но отпустить Елену мужчина был не готов, а любая мысль о таком исходе вызывала нешуточный гнев и желание увезти Елену подальше от неприятностей и добиться согласия самым приятным образом. Вот только, если не разрешить возникшие проблемы сейчас, потом они принесут значительно больше неприятностей.

Елена посмотрела ему в глаза и нахмурилась.

— Почему ты молчишь? Не хочешь рассказывать? — теперь она попыталась встать, но мужчина крепче обнял ее и прижал к себе.

— Я не собирался отмалчиваться, просто обдумываю с чего лучше начать.

— Разумеется с самого начала — кто умер?

Демьян вздохнул, а потом все же назвал пять имён.

Всего одна фраза, но такая уютная и домашняя атмосфера мигом улетучилась, а Елена выскользнула из его объятий и принялась одеваться.

Мужчина вздохнул, уж лучше бы промолчал. Пришлось сползать с постели и ловить барышню, а то уж больно подозрительно выглядела жёнушка, еще и намылилась куда-то на ночь глядя.

— Елена?

— М-м-м? — ответила она не поднимая головы.

Демьян преодолел последний шаг, который их разделял, и подцепил ее подбородок пальцами вынуждая наконец посмотреть на него. По щекам девушки катились слезы, она беззвучно рыдала и это разрывало ему сердце. Он спешно принялся стирать пальцами солёную влагу, а потом крепко обнял и прижал девчонку к себе.

— Ну чего сырость разводишь? Прошлого то уже не вернуть…

— Просто не понимаю, — она тихонько шмыгнула носом. — Это для может все эти имена ничего не значат, а я знала каждую из почивших девиц. Им столько всего пришлось пройти и вытерпеть, такого и врагу не пожелаешь. Большинство из них мечтали наконец воплотить в жизнь свои мечты. Видел бы ты как горели их глаза, когда они наконец осознавали, что свободны от своих тиранов и их семей. А теперь я узнаю, что вместо счастливой и свободной жизни они выбрали вот такой вот конец? Почему? — выкрикнула она и разрыдалась ещё громче.

Демьян опешил столкнуться с истерикой он совсем не ожидал, а главное мужчина не понимал причины, почему Елена восприняла всю ситуацию так близко к сердцу.

— Тише, сделанного не воротишь, не лей слезы понапрасну.

— Я не верю, что они это с собой сделали…

Мужчина вздохнул, раз уж начал говорить, то придется выкладывать правду до конца, хотя она может быть еще болезнее, чем смерть клиенток.

— Разумеется, я тоже не поверил…

Рыдания резко прекратились, Елена вынырнула из его объятий и пристально поглядела на главу тайной канцелярии.

— К чему это ты ведешь?

— Видишь ли, мое подразделение занимается, как раз этим загадочным делом…

— Ты хочешь сказать…

— У нас есть все основания подозревать, что это не самоубийство, тем более недавно произошел ещё один случай. Николай Баженов, близкий друг князя, ни с того ни с сего свёл счёты с жизнью.

Елена охнула и прикрыла рот ладошкой.

— Я же его знала… Хорошим человеком он был.

Демьян прищурился и все же не удержался от вопроса:

— А откуда вы знакомы? Он был другом твоего отца?

— Нет, боярин часто заглядывал в дом Ясневых, он был одним из тех людей, кто относился ко мне толерантно, несмотря на мое происхождение. Помню еще в детстве он часто приходил к мачехе и они подолгу распивали чай с Акулиной. Я бы сказала боярин будто пытался снискать ее внимание. А вот с отцом они едва ли были знакомы… Но причем тут боярин Баженов и мои бывшие клиентки? Насколько я помню из судебных дел, там всегда четко прослеживается выгода преступника. Здесь же я вообще никакой связи не вижу.

— Ты и есть та связь!

— Вот только глупости не говори! — фыркнула Елена. — Я рядовой законовед, у меня нет состояния или же громкой фамилии. Я дочь любовницы…

— Моя милая и скромная Елена, — Демьян улыбнулся и притянул жену к себе. — До сих пор не понимаю, как в тебе одной уживаются такая очаровательная скромница и страстная красотка.