– Боялся, что и с его империй случится то же самое?

– Наверно, но официально заявили, что Дьявол проводит ужасные эксперименты над разумными, что он похищает драконов и на самом деле сущее зло. Даже Совет богов поддержал Праведный Союз. Весь мир против Коммуны объединился. Началась Дьявольская война, длившаяся двадцать три года.

– Как можно бороться со всем миром так долго? – удивился Асура.

– Дьявол пошел в атаку, пока Праведный союз лишь планировали ее, – усмехнулся Александр. – У него была сильная армия, которая постоянно росла. И мало того, что он сам был силен, так он еще обладал мировыми эссенциями, кровавой и иллюзорной. И он смог наделить своих лучших воинов их частицами.

– Как это? – Асура был потрясен. – Невозможно владеть двумя эссенциями, тело просто не выдержит. Я обошел это правило, влив их в артефакт. К тому же иллюзорной эссенцией владела Кали, он убил ее?

– Ой, я и забыл, что богиню Кали убили, – смутился юноша.

– Александр… – вздохнул Асура, – это очень важно. Может еще когото убили?

– Может быть… Я не уверен. Боги могут сотни лет не появляться на публике, – пожал плечами Александр. – Но про убийство Кали узнали всех, так ненависть к Дьяволу стала еще больше.

– Хм, – Асура тяжело вздохнул, а затем добавил печальным голосом, – Кали не должна была так умереть, только я могу убить ее и всех остальных.

– Почему?

– Все-таки мы семья. И именно я должен покарать их, – отрешенно проговорил Асура, но после бодрым голосом спросил. – Что было дальше?

– Так вот, – продолжил рассказ Александр, – Дьявол многих наделил кровавой и иллюзорной силами. Не знаю, как ему это удалось, ведь даже боги не могли даровать свою силу такому числу людей.

– Как шла война?

– Сперва успех был на стороне Союза коммун. Территория их государства расширялась и в итоге добралась даже до нынешних северных провинций симдов, все средиземноморье, за исключением Солнечной республики, покорилось им. Часть центральных земель империи Лонг и Волжский архипелаг тоже были завоеваны. Акодийское царство полностью принадлежали Дьяволу. А потом, – Александр гордо улыбнулся, – потом Серафим Рассекатель начал планомерно уничтожать сильнейших практиков Союза свободных коммун.

– «Семь смертных грехов»? – спросил для пояснения Асура.

– Верно, – кивнул Александр, – первым делом он устроил засаду Лени (его имени я не знаю), он считался самым сильным среди них. После сражения с Рассекателем его никто больше не видел. Потом он убил Яньди, который был Гневом. А затем…

– Затем?

– Серафим Рассекатель смог убедить Зависть предать своих, теперь этот член «Семи смертных грехов» известен миру как великий герой Империи Симдов – Луций Убийца троллей. Предав Дьявола, он раскрыл многие секреты своих прежних товарищей. Потом к войне присоединись эмиссары богов, на востоке армии коммунистов были разбиты, на западе тоже, и они стали отступать, пока Праведный союз не прижал их к Дьявольской твердыне – Краснограду. Осада столицы длилась целый год, пока, наконец, Рассекатель не пробил защитные формации, тут уже появились сами боги. Тогда состоялась финальная схватка между силами союзов. В итоге Обжорство, которую звали Сакаи Кимико, была убита Серафимом, а затем герои во главе с ним, среди них были Адриан Астероп, Вэй Сяомин, Эмилия, Луций и тогдашний Владыка драконов, победили и самого Дьявола.

– А что насчет других членов «Грехов»?

– Насчет Гордыни… – почесал в задумчивости подбородок Александр, – я не уверен, что он вообще существует. Никто не знает кто это, даже Луций утверждал, что никогда не видел его. Но при этом твердо верил, что он все же есть. Жадность и Похоть выжили в сражении. Похоть пленили и приговорили к пожизненному заключению в Тартаре. Его отправили в темницу богов, туда же и Швитского сослали. Ах, да, забыл сказать, что именно он вел войну на западном фронте. Швитский почти победил симдов, до Симреи осталось совсем чуть-чуть, всего день пути, но именно там его разбил мой дед. Западня армия была полностью уничтожена.

– Андрей проиграл Серафиму? – удивился Асура.

– В поединке, насколько я знаю, у них была ничья, – задумчиво проговорил Александр, – однако Швитский слишком увлекся сражением с ним и не смог вовремя оказать помощь своей армии.

– А еще один «Грех»?

– Жадность сбежал вместе с остатками коммуны и основал Кровавую секту, которая сейчас существует на юге от Конфедерации.

– Почему ее не уничтожили? – удивился Асура.

– Совет богов посчитал это излишним, – развел руками Александр. – Они и так убили слишком много разумных. Тем более секта изолирована от всего мира, они выстроили огромные стены с защитными формациями вокруг своей небольшой территории и живут там безвылазно.

Стоит сказать, что формации – это такие печати, создаваемые при помощи различных материалов и питающихся духовной энергией с разными эффектами. Например, защитные могут создавать энергетический купол, который будет отбивать атаки.

– Хотел бы я поговорить с этим Дьяволом, тем более Швитский помогал ему… – задумчиво проговорил Асура.

***

Наконец состоялся суд над нашими героями. В итоге Александра и Юлия приговорили к пяти годам лишения свободы в трудовом лагере, то есть отправили на каторгу. Их посадили в повозку и повезли на север. Александр вел себя немного отстраненно, приговор суда его не напугал и не смутил.

– Так куда нас везут? – спросил Александр у Юлия, так как в момент, когда это объявили, он общался с Асурой.

– На каторгу в северные пещеры, там расположена тюрьма «Синий кит», туда отправляют всех преступников, вина которых не очень тяжкая, чтобы мы добывали там духовные камни для нужд Империи, – ответил Юлий. – Что-то тебя не очень это не очень сильно беспокоит. Мы ведь не на курорт едем.

– А то я не знаю, – съязвил Александр. – Там меня ожидает тяжелый физический труд, но разве дома я не трудился в поте лица каждый день? Там меня ожидает несвобода, но разве можно было говорить о свободе, когда я потерял свою силу? Что меня действительно беспокоит, так это еда там.

– Ха-ха, это да, – рассмеялся Юлий, – сомневаюсь, что там нас будут кормить экзотикой, как ты любишь.

***

Через два дня их группа добралась до пункта назначения. Сначала их повели в большое мраморное здание для регистрации. Александру в нем выдали комплект одежды, записали имя и присвоили номер 40536, а после хотели надеть на правую руку браслет для блокировки духовной энергии, но затем поняли, что в этом нет нужды. Однако все же направили на проверку развития. Александра завели в небольшую комнату, где его ожидал мужчина средних лет, с черными волосами и бородой, одетый в белую тогу с тонкой пурпурной каймой.

– Так, номер 40536, бери в руки камень, – устало сказал этот мужчина.

Александр выполнил все указания. Камушек оказался гладким и теплым. Юноша знал, что это был артефакт для измерения развития, но у Александра он ничего не показал.

– Хм, простой смертный, жаль… Значит валиться от усталости будешь. И почему тебя отправили в «Синий кит»? Здесь ведь практиков содержат, – мужчина что-то записал на листке бумаги и передал ее Александру.

Там было его имя, номер и статья. Статья у него оказалась сто сорок третья Имперского кодекса «Применение насилия в отношении представителя власти». По какой-то причине незаконную охоту даже не рассматривали на суде.

***

Немного о самой каторге. Это был небольшой городок, который делился на два больших блока: мужской и женский. При этом имелось общее пространство. Передвижение было относительно свободным. Только ночью всех загоняли в «дома». За симкары была возможность достать много полезного, например, табак. Заключенные должны были работать в шахтах, где добывались духовные камни. С каждого «дома» требовалась выполненная норма. За это им платили. Все это стало возможным после реформы Северуса Друза, направленной на повышение количества добытых камней, которую он провел, будучи консулом.