– Что ж, брат, – усмехнулся Аполлон, – пойдем, я провожу тебя.

– Если бы с нами был Баошенгдади… – вздохнула Карафина. – Он бы тебя исцелил.

– Я отправлю Кацу на его поиски, – кивнул Нергал.

Посейдон испробовал все средства, но так и не смог вернуть себе зрение.

«Акодийцы являются единственным народом, принявшим веру в единого Бога, которого также называют Сущим, а верующих в него серафианами. Все из-за проповедей Серафима Рассекателя. Это сейчас он известен как герой Общечеловеческой войны, Освободитель народов, Убийца чудовищ и палач Дьявола, убивший Тирана и положивший конец Дьявольской войне. Но много столетий назад Серафим прославился как пророк нового Бога, он проповедовал о творце всего сущего, говоря, что боги Совета, живущие в Обители, такие же смертные, как и все мы, просто куда более могущественные. В родной Солнечной республике его не признали, ибо всем известно, что пророка уважают везде, только не на его родине и не в его доме. Тогда Серафим отправился с проповедью по миру, и смог обратить в свою веру Самсона, царя акодийцев».

«О народах» Клавдий Татиус

***

В усыпальнице стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь дыханием наших героев. Им было сложно поверить в то, что они видели перед собой. Как? Почему? Зачем? Этими вопросами они сейчас задавались. Сама Судьба привела их к Рассекателю. Но Александр не спешил прикасаться к клинку. Он с восхищением и одновременно с грустью взирал на своего великого деда. С детства Александр слушал рассказы о его подвигах, читал о нем книги, личность Серафима Рассекателя стала определяющей для его мировоззрения. Он хотел изменить этот мир так же сильно, как и его дед. Александр не почитал богов и не молился им, но в трудные моменты, когда что-то не удавалось сделать, он вспоминал о своем дедушке, и это прибавляло ему сил.

– Никогда бы не подумал, что, спасаясь от чудища, мы найдем тело Серафима и его меч, – удивленным тоном проговорил Юлий.

– Да, – кивнул Александр, – искали медь, а нашли золото. Тело моего деда должно быть похоронено в Гелиополисе.

– Конечно, мы должны вернуться домой с Рассекателем и его телом, – кивнул Юлий, – я счи…

Он замер на полуслове, поскольку неожиданно со стороны тоннеля послышались шаги. Кто-то медленно шел в их сторону.

– Кто это может быть? – нахмурился Юлий.

– Не думаю, что это та тварь. Шаги разумного.

Александр и Юлий приготовились к сражению. У них не было щитов или копий, но юноша взял в правую руку Рассекатель. Юлий же напитал свои кулаки духовной энергией, факелы они бросили около гроба, а сами встали в угол пещеры, чтобы их не было видно.

Клинок, которым так долго желал обладать Александр, оказалось приятно держать в руке, он не был тяжелым или легким, но весил столько, сколько нужно, будто подстраиваясь под хозяина. Хоть Александр этого и не видел, но от меча начало исходить едва различимое зеленое сияние.

***

Через полминуты в зал вошел человек в черном. На нем уже не было белой маски, да и одежда оказалась изорванной в нескольких местах, лицо казалось бледным, а из носа капала кровь.

– Откуда здесь тварь, по силе равная пиковому Святому?! – гневно произнес он, войдя в усыпальницу, – к тому же водная, ненавижу таких врагов! Хорошо, что и я кое-что могу с водой делать…

Вдруг незнакомец резко повернулся в сторону наших героев с безумной улыбкой, которая тут же сменилась удивленным выражением лица.

– Вот уж не ожидал встретить тебя здесь, Александр из рода Гелиоса, – изумленным тоном проговорил он.

– Ты знаешь меня? – нахмурился юноша. – А сам ты кто?

– Я? – тяжело вздохнув, незнакомец, изменяя свой голос, хрипло проговорил. – Я чеченец, меня звать Алан…

– Чеченец? – непонимающе переспросил Александр.

– Алан? – сильно удивился Юлий. – Впервые слышу такое имя.

– Шутка, – раскатисто расхохотался Первый, – мы с тобой похожи, я, как и ты, Александр, правда, не Гелиос, а всего лишь Краснобаев, да это и не род, а так…

– С Волжского архипелага? – услышав фамилию, предположил Юлий.

– Нет, я не местный, совсем не местный… – загадочно улыбнулся Краснобаев. – Впрочем, довольно разговоров. Отдай мне Рассекатель, я знаю, что он должен быть здесь. О! Так он у тебя в руке!

– Ни за что! – воскликнул Александр. – Я его нашел, и он по праву принадлежит мне!

– Эх, я так и думал… – с сожалением проговорил Краснобаев. – Мне нельзя тебя убивать, да я и не хочу. Но, похоже, придется применить силу.

– А ты сможешь? – дерзко выкрикнул Александр и бросился вперед.

– Это не твой уровень, не твой, – покачал головой Краснобаев, и из его тела вырвалась страшная сила.

Мощное давление мгновенно парализовало Александра, он сразу рухнул на колени. Юлий тоже упал, не выдерживая такой силы.

– Святая область… – пробормотал он, пытаясь пошевелить пальцами.

– Ты Святой! – воскликнул Александр, широко раскрыв глаза. – Вот так неудача!

Юноша попытался встать, напрягая свое тело до предела. Ему это удалось, но Краснобаев, закатив глаза, просто усилил давление. У Александра кровь пошла из носа, рта и ушей. Она пролилась и на клинок в его руке.

– Не упорствуй, малец, – с сочувствием произнес Краснобаев, приближаясь, – я не враг тебе. Я отведу тебя к твоей родне. Тебе не нужно беспокоиться. Просто отдай мне Рассекатель.

– Я не позволю тебе забрать то, что по праву мое… – прошептал юноша, стиснув зубы.

– И как же ты это сдела…

Краснобаев запнулся, не закончив предложение. Ибо увидел, что Рассекатель начал испускать яркое фиолетовое сияние. Свет заполнил усыпальницу, ослепляя всех внутри нее.

– Не знаю, что происходит, но довольно! – воскликнул Краснобаев, бросаясь вперед, его кулак уже было коснулся Рассекателя, он хотел выбить его из руки юноши, но тут неизвестная сила парализовала мужчину, да и Юлия с Александром тоже. А затем всех троих затянуло в клинок.

***

На смену пещере пришел зеленый холм с колоссальным дубом на самой вершине. В тени его ветвей они и оказались. Троица лежала на траве, с удивлением взирая друг на друга. Вокруг холма раскинулись бескрайные зеленые холмы. Солнца тут не было, но при этом все освещалось сиянием дуба, который испускал золотой свет. Однако… ни птиц, ни зверей, ничего живого было ни слышно, ни видно.

– Три человека, – раздался вдруг мужской голос с легкой хрипотцой, кто-то говорил на ломаном восточном языке, причем так плохо, что его еле-еле можно было разобрать, – в одном я узнаю своего потомка, а эти двое… Кто они?

Первым резко вскочил Краснобаев, его взгляд заметался, пока не остановился на бородатом мужчине в синем гиматии. Алые волосы и борода незнакомца, словно залитые кровью, придавали ему воинственный вид. А голубые глаза таинственно светились, привлекая к себе все внимание и завораживая таящейся в них мудростью.

– Кто ты? – осторожно вопросил Краснобаев, отступая на шаг, при этом он, защищая, прикрыл рукой лежащих Александра и Юлия.

Мужчина не ответил на его вопрос, вместо этого, нежно улыбнувшись, он взглянул на Александра и сказал уже куда четче и понятнее:

– Только тот, в ком течет моя кровь, может использовать Рассекатель. Ты пробудил этот артефакт, а я не кто иной, как его создатель – Асура. Быть может, ты слышал обо мне?

Видимо мужчина ожидал какой-то реакции от Александра, ибо весь его вид преобразился. От него повеяло такой величественностью, что юноша невольно захотел преклонить колени. Всем своим видом этот мужчина выражал мощь и силу. Однако имя его так сильно поразило Александра, да и остальных, что они просто замерли и не шевелились в течение нескольких секунд, вытаращив глаза.

– Демон! – испуганно воскликнул Юлий.

– Проклятый бунтовщик! – Краснобаев гневно уставился на Асуру, заскрежетав зубами.

– Что?! – мужчина сильно удивился, услышав Первого.

– Если ты мой предок, то помоги справиться с ним! – Александр указал рукой на Краснобаева.