– Так он не друг, – нахмурился Асура, теперь в его голосе совсем не слышалось акцента. Он говорил так, будто с детства общался на восточном языке.

– Вот значит, как… – Краснобаев смело расхохотался, в его глазах не было страха, лишь решимость. – Бунтовщик и предатель, лучше бы ты оставался мертвым!

Из его спины вдруг вырвался десяток длинных рук, сотканных из энергии багрового цвета, которым он атаковал Асуру. Однако тот с невероятной скоростью, с такой, что Александр и Юлий видели лишь смазанный силуэт, понесся на Краснобаева. Кровавые руки не смогли достать его. Оказавшись перед своим противником, Асура нанес удар ладонью в грудь противника. Краснобаев пошатнулся и отступил на шаг, а из его рта потекла кровь.

«Одним ударом повредил мои внутренние органы», – пронеслась мысль в его голове.

Краснобаев отпрыгнул назад, складывая пальцы в мудры. Тут же в его руках появилось кровавое копье, которым он сделал быстрый выпад. Но Асура шагнул в сторону, легко уходя от атаки. Краснобаев взревел и, неожиданно став намного быстрее, начал наносить стремительные удары копьем. Асура нахмурился, одна атака даже задела его щеку. Одновременно с этим из спины Краснобаева вновь вырвались кровавые руки. Асуру атаковали со всех сторон, ему некуда было уходить. Однако внезапно он просто исчез.

– Ч-что?! – воскликнул Краснобаев и тут же почувствовал ужасную боль в спине, и увидел, как из его груди вырывается окровавленная ладонь. Асура оказался за его спиной и пронзил его тело насквозь.

– Ты проиграл, – молвил Демон.

Краснобаев опустился на колени, выплевывая кровь. Асура возвышаясь над ним, задал ему вопрос:

– Кому ты служишь? Почему назвал меня бунтовщиком?

Краснобаев что-то пробормотал, вновь выплёвывая кровь.

– Что ты говоришь? – Асура присел на одно колено, поднося ухо ко рту умирающего. – Я тебя не расслышал. Говори быстрее!

– Я… говорю… что помру не один! – прохрипел Краснобаев, вцепившись мертвой хваткой в Асуру.

Тот попытался вырваться, но руки Краснобаева крепко держали его за плечи. Взгляд Первого обезумел. Асура широко раскрыл глаза от удивления, он поразился такой самоубийственной решимости. Краснобаев начал раздуваться, и секунды через две взорвался изнутри. Колоссальная сила вырвалась наружу, она могла бы стереть Асуру с лица земли. Однако в момент взрыва все вокруг замерло. Весь мир остановился, и лишь Асура мог двигаться в нем.

– Пф, ты решил оставить меня совсем без сил, – угрюмо покачал головой Асура, – что ж, хорошая работа.

Он легко поднялся, так как хватка Краснобаева более его не сдерживала. Затем, выдернув багровое ядро из эпицентра взрыва, Асура схватил Юлия с Александром и прыгнул в сторону, подальше от Краснобаева. После этого время возобновило свой ход. Взрыв никого не задел, но полностью уничтожил тело и пространственное кольцо Краснобаева, а наши герои с удивлением обнаружили, что переместились.

– Ч-что? Что произошло? – спросил Александр, взглянув на Асуру.

– Мне пришлось использовать свою жизненную энергию, чтобы спасти вас, – нахмурился Демон. – Я только-только пробудился от сна, мои силы весьма ограничены, а тут какой-то человечек чуть было не убил меня. Хм… и что это была за сила? Впервые такую вижу…

– Кровавая, – ответил Александр.

– Кровавая? – задумчиво проговорил Асура. – Странно, такой силы не было в мое время, хотя я чувствую в ней эссенции жизни и воды одновременно.

Он с интересом разглядывал багровое ядро в своих руках, неизвестная эссенция заинтересовала его. Сосредоточение силы практика – ядро, в котором заключена частица эссенции. В свое время из Александра извлекли ядро, но тогда он чудом выжил.

– Вы… правда тот самый Демон? – осторожно спросил Юлий.

– Демон? Так меня называют сейчас? – усмехнулся Асура.

– А еще самым гнусным предателем, – кивнул Александр, с любопытством рассматривая Асуру, он не ощущал в нем угрозы и не видел дурного намерения. – Вы ведь перешли на сторону морских тварей, предав Аниуса, так у нас говорят. Все заблуждаются? – ироническим тоном поинтересовался Александр.

– Дерзишь, юнец, – покачал головой Асура, – впрочем, это не имеет значения. Знай, что я не предавал Аниуса и остальных, и не переходил на сторону морской расы, клянусь Вселенной!

Александр широко распахнул глаза. Конечно, он знал, что такое «клятва Вселенной». Это высочайшее подтверждение истинности слов, нарушить клятву нельзя, если сделаешь это, то будешь мгновенно убит. Жаль, что клятву такую могут давать только Святые, иначе в мире было бы больше справедливости и честности.

– Немыслимо… – пробормотал Юлий. – То есть нам лгали? Вся эта история о великом предательстве просто ложь? Хотя чему я удивляюсь…

– Выходит, прав был Андрей Швитский, – усмехнулся Александр.

– Швитский? – удивился Асура. – Этот хитрец еще жив?

– Вы его знаете? – тут уже Александр с Юлием были изумлены.

– Конечно, я его знаю, – улыбнулся Асура, – он ведь прибыл с нами и, между прочим, поддержал меня. Однако мы проиграли Ада… то есть Аниусу и его приспешникам. Я думал, что его казнят после такого. Но он жив, ха-ха.

– Жив? – неуверенным тоном проговорил Александр. – Может и жив, а может и мертв. Никто не знает.

– Как это? – нахмурился Асура.

– Его бросили в Тартар.

– Куда? – непонимающе нахмурился Асура.

– Тартар – темница богов, – пояснил Александр, – так называют другой мир, куда отправляют неугодных Совету. После Дьявольской войны туда многих сослали, в том числе Швитского. Говорят, что это часть таинственной Бездны.

– Хм, теперь понимаю… – поглаживая бороду, кивнул Асура. – Многое изменилось. Мне нужно наверстать упущенное, ибо я мало понял из твоих слов относительно Дьявольской войны. А обо мне что вам известно?

– Всех учат тому, что Вы бог, который сошел вместе с остальными, сражался против врагов континента, затем перешел на сторону морской расы и был убит за это остальными богами, – без промедления ответил юноша. Эту историю знали все дети континента.

– На сторону морской расы? – хмыкнул Асура. – А ведь именно я нанес последний удар Морскому владыке, рассекая его пополам, своим мечом… Рассекателем!

– Да… – неловко произнес Александр, – я знаю, как называется Ваш меч, все знают.

– Это хорошо, – поглаживая бороду, как ни в чем не бывало, кивнул Асура, – а теперь, могу я узнать твое имя?

– Меня зовут Александр, я сын Филиппа из рода Гелиоса, архонта Солнечной республики.

– М-да… – безрадостно протянул Асура, услышав род юноши, – и как мой потомок оказался в родстве с Аполлоном?

– А Вы уверены, что я Ваш потомок?

– Конечно, твоя кровь попала на Рассекатель, и я точно знаю, что я твой пра-пра-какой-то там дед. У тебя даже цвет волос алый.

– Цвет не доказательство… – пробормотал удивленный Юлий.

– Сколько времени прошло с момента моей «смерти»?

– Почти пять тысяч лет, – ответил Александр.

– Пять тысяч лет? – воскликнул Асура. – Не так уж много…

– Не много? – удивился Александр, вытаращив глаза.

– Для нас это целая вечность, – буркнул Юлий.

– Когда ты родился? – покивав сам себе, спросил Асура у Александра.

– Я родился шестого аполлониона в четыре тысячи восемьсот семидесятом году от Сошествия, – ответил юноша.

– Сошествием вы называете наше прибытие на эту планету?

– Верно, когда морская раса угрожала всему живому на континенте, появились боги и спасли нас, этому всех учат.

– О да! – иронически усмехнулся Асура. – Мы спасли вас, но лишь потому, что жители морей слишком много о себе возомнили. Они думали, что мы какие-то люди и назвали нас при первой встрече низшими существами. Но ладно, мы хоть и гордые, но что с убогих взять? Однако, когда они решили атаковать нас… Тут уж нам пришлось защищаться. Бедняга Посейдон… А потом само собой как-то вышло и освобождение континента вашего.

– Так это случайность?

– Случайности не случайны, дитя, – вздохнул Асура и достал курительную трубку из складок гиматия. – Такова наша судьба. Но ответь, неужели аполлонион – название месяца?