— Хрен ее знает, — Серый пожал плечами. — Может, с Вано, а может, и с Бешеным.

— Север? — уточнил я.

— Если и да, то это тоже не обсуждается, — он покачал головой. — Но с ней точно лучше не ссориться, так что я к тебе ее и отправил. Очень въедливая, как раз в твоем вкусе.

— Спасибо за доверие, — усмехнулся я. — Слушай, а давай-ка мы этой Мейер сейчас наберем?

— Зачем? — удивился Жогин. — Ты же сам сказал, что после статьи Нестеровой бояться нам нечего… В «Горожанине», кстати, про меня уже несколько раз писали. Мол, в видеосалоне на набережной крутят запрещенные фильмы. Хотя у нас уже давно такой категории нет. Ах да, я еще и порнуху продвигаю. Это тоже Мейер писала, она у них так клиентуру разводит.

— Тоже отважная, — усмехнулся я. — Только не в ту сторону.

Вообще, я смотрю, непуганые журналисты сейчас, в девяностые. Ничего не боятся. Вот только потом их бандосы начнут убивать, причем под прицел возьмут действительно профессионалов вроде Влада Листьева и Дмитрия Холодова из «МК».

— Так зачем ты ей позвонить хочешь? — напомнил Жогин. — Чтобы поугрожать? Не стоит, Вадим, проблем потом не оберешься, а Север не впишется. Еще и добавит. Вот ему, кстати, можно сказать, чтобы поговорил с редактором, уладил вопрос.

— Отнюдь, — я покачал головой. — Угрожать я не собираюсь, а Севера давай отвлекать не будем. Сам знаешь, попросишь бандита о помощи, потом из долгов не вылезешь.

— И то правда, — согласно кивнул Жогин и придвинул мне телефон.

Я взял с края стола номер «Горожанина», нашел номер редакции, набрал.

— Здравствуйте, — поприветствовал я того, кто взял трубку. — Это Вадим Каменев, игровой зал «Кибертроникс». Мейер Ирина на месте? Хочу обсудить с ней статью.

— Минуту, — голос невидимого собеседника лучился сарказмом, как будто бы моего звонка ждали. Причем звонка покаянного.

— Алло, Вадим? — после неразборчивого шушуканья трубку взяла Ирина. — Здравствуйте. Что вы хотели?

— Хотел вас поздравить с отличной статьей! — я вложил в свою речь максимум обаяния. — И поблагодарить! Спасибо вам, Ирина!

— Спасибо? — Мейер смутилась. — За что?

— Как за что? За отличную бесплатную рекламу! Вы даже не представляете, сколько народу пришло к нам после вашей статьи! Каждый держит в руках газету, трясет ею и просит показать, где у нас ловушка для потерянного поколения! Пожалуй, нам нужно бы сделать скидку для тех, кто будет приходить с экземпляром «Горожанина»! Как думаете?

В трубке зашуршало.

— Эм… Подождите, я посоветуюсь с редактором.

— Да сколько угодно, — благодушно ответил я. — А теперь извините, мне нужно позвонить вашим коллегам из «Толков», пригласить их на эксклюзивное мероприятие… Эм-м, с участием известных людей. Всего доброго!

— Постойте! — пискнула Ирина, но я положил трубку.

Жогин посмотрел на меня и расхохотался.

— Слушай, неплохо ты ее уел, — отсмеявшись, Жогин щелкнул зажигалкой и закурил. — Они же теперь всей редакцией будут гадать, кто из нас кому заплатил — то ли мы «Толкам», то ли они нам.

— И пусть гадают, — я улыбнулся.

В будущем мне доводилось участвовать в медиавойнах. И я не про «джинсу», когда журналист всего лишь договаривается с тобой за спиной редактора. Нет, я про настоящие схватки — с заказухами, стоп-листами, масштабными кампаниями очернения по указкам местечковых царьков. А то, видите ли, не всем «региональным элитам» нравится, когда к ним приходит очередной крупный столичный бизнес. Чего стоила одна только попытка рейдерского захвата моих офисов в Твери. И что мне после этого статья в безызвестной районке? Смех один.

— Насчет мероприятия с известными людьми ты тоже хорошо придумал, — Жогин продолжал веселиться. — Кого позовем? Гришу Севера?

— Его не зовут, он сам приходит. А пригласим мы действительно парочку интересных людей. Только не сразу. Откроем второй зал, проработаем все как следует, и можно будет народ из Москвы и Питера принимать.

— То есть ты серьезно? — Жогин склонил голову набок, забыв, как всегда в такие моменты, про сигарету.

— Серега! — предостерегающе сказал я, показав пальцем на грозящий осыпаться пепел, и Жогин поспешно стряхнул его в стеклянную фигурку изгибающейся женщины.

— И кого приглашать будем?

— Тех, кто потом прославится на этой теме. Супонева, например.

— Это который «Джунгли зовут»? — поднял брови Жогин. — И это, как его… «Звездный час»! А игры тут при чем? Думаешь, его заинтересует?

— Запросто, — улыбнулся я. — Это же его тема. Игры, дети.

Жаль, что тезка Жогина потом так нелепо погибнет, отдыхая в соседней Тверской области. Не сомневаюсь, что он бы сделал еще много действительно крутых передач для подростков. Но сейчас он жив, и у меня есть шанс заинтересовать его раньше того же «Стиплера».

— Ну, — партнер многозначительно пожал плечами, выпустил дым и затушил сигарету в пошляцкой пепельнице. — Что-то мне подсказывает, ты не просто так сотрясаешь воздух.

В особняк на берегу Каменки я твердо решил пойти в одиночку. Здесь как со скачками — замучаешься объяснять, проще потом предъявить результат. Тем более что опасности в отличие от крышуемого Севером ипподрома заброшенный дом не представляет. Засыпать меня не может, я помню по прошлой жизни, что его, хоть он и деревянный, бульдозерами долго ломали. А перед этим он якобы случайно сгорел, чудом сохранив форму.

Пошел рано утром в пятницу, сразу после встречи на спортплощадке. Парням сказал, что по делу, и им было этого достаточно. Д — доверие. И я его планирую в очередной раз оправдать. Вернулся домой, захватил отцовские инструменты и уже спокойно направился к берегу реки. Усадьба была огорожена, так как формально за нее отвечала администрация города, и чиновники вроде как озаботились. Вот только проникнуть на территорию было легче легкого, так как забор зиял дырами, а на охрану, даже в лице дедушки вроде Иваныча с АРПа, пожадничали.

Впрочем, это мне на руку. Пролез в щель, просто отодвинув одну из выломанных досок, распугал местных кошек. Мрачное место, кстати, эта усадьба. Будь я маньяком, обязательно бы присмотрелся. Надеюсь, что парень, которого задержали милиционеры, не устроил здесь адский паноптикум. Подумав так, я даже поежился, но потом вспомнил, что старый купеческий особняк снесли и нашли в куче строительного мусора шкатулку с драгоценностями, но никак не трупы и не высушенные мумии.

А большой домик. Формально одноэтажный, на деле же там все три — полуподвальный, основной и мезонин. Помню, читал, что раньше и до пяти фактических этажей могло доходить. Потому что из дерева разрешали строить только один уровень, а хочешь выше, используй камень. Чтобы минимизировать ущерб от возможных пожаров. Но когда это останавливало русского человека! Полуподвал, затем главное помещение с максимально высокими потолками, в нем же антресоли, причем с окнами, выходящими исключительно во двор, мезонин и чердак. Вот вам и одноэтажная пятиэтажка. Или пятиэтажная одноэтажка, это уже дело вкуса. Хорошо, что здесь не так наворочено, и еще я знаю, где нужно искать.

Мне нужен мезонин, то есть небольшая надстройка над средней частью. С низеньким потолком и… тайником в одной из стен. В какой именно, непонятно, но все равно проще, чем обстукивать весь дом. Я подошел по заросшей тропинке поближе — на старой двери с облупившейся краской висел огромный амбарный замок. Вот только его наличие компенсировалось проломом в стене сбоку. Наркоманы его проделали, которые тут зависали, или бомжи, что использовали дом как ночлежку — кто знает. Вот это уже точно не помню, потому что родной Новокаменск стал для меня прежнего тухлым болотом, новостями которого я мало интересовался. Про клад — да, это было громко, я как раз заехал тогда к своим, все вокруг живо обсуждали. Повезло, а так бы тоже пропустил.

Пришлось согнуться в три погибели, чтобы протиснуться внутрь. В нос моментально шибануло гниющим деревом, кошачьим дерьмом и… немытыми человеческими телами. Бомжей не было, они все в городе «на заработках» и придут только ближе к ночи. Пробухивать собранное подаяние, чтобы утром, проспавшись, снова отправиться заниматься отхожим промыслом.