Банки с мерзкого цвета содержимым, что-то разлили на пол. Рваные грязные тряпки — лежанка. Слева лестница в мезонин, она-то мне и нужна. Поднялся по скрипящим ступеням, прислушиваясь. Никого. Странно, что дверь в единственную комнату уцелела, даже с петель не сорвана. Тьфу ты, и здесь лежанки — у кого-то из бродяжек отличный вид из окна на пока еще летнюю Каменку. Пустая консервная банка, которую, как в песне «Чайфов», наполняли вином. Чувствовалось соответствующее амбре.

Стараясь дышать ртом, я принялся обстукивать стены. Черт, а не так это оказалось просто. Вроде бы маленький мезонин, но попробуй обшарить все подозрительные поверхности. Особенно ближе к полу, где был особенно мерзкий запах… Еще хорошо, что под потолок лезть не надо — тайники обычно устраивают плюс-минус на уровне роста. Чтобы удобнее было доставать. Хотя всякое может быть, не просто же так ценности так долго не находили. Еще странно, что их не забрали хозяева. Верили, что смогут вернуться? Были и такие в революционную пору, но подробности, увы, мне неизвестны.

Оп! Вот оно — звук изменился, да и стена даже прогнулась. Точно здесь. Достал из отцовской сумки молоток, треснул. Тонкое дерево лопнуло, обдав меня запахом прелых опилок. Ударил еще раз, другой. Звонко отозвался металл шкатулки — я пассатижами доломал рассохшееся дерево и вытащил маленький плоский ящичек. Тоже деревянный, но отделанный серебром. По нему-то я и засандалил молотком, хорошо еще, по касательной, не повредил. Увы, все же придется ломать, потому что ключика нет.

Хрусь! Что-то отчетливо треснуло внизу, послышалась возня. Я похолодел — неужели пришли местные обитатели? Тогда без боя не прорваться. Вопреки расхожим стереотипам бомжи далеко не всегда тихие дедушки, боящиеся собственной тени. Тот хмырь на ярославском вокзале типичный пример. А если еще под действием алкоголя или чего посерьезней… У меня, конечно, рефлексы из прошлой жизни остались, могу побоксировать. Но в ограниченном пространстве, с сумкой, куда успеть бы еще убрать эту шкатулку…

Мяу!

Тьфу ты, блин… Кошки. Тоже ходят тут, как у себя дома. Еще и бомжи наверняка их прикармливают. Помню, на первом этаже что-то разлито было, воняло — для человека это, может, и дрянь, а вот животному вполне покажется деликатесом. Поначалу-то я кошаков спугнул своим появлением, но теперь они осмелели и в дом вернулись. Фух!

Ладно, попробую тут открыть — вдруг обманка. Такое, насколько я знаю, тоже бывало. Повозился еще минут десять, пытаясь понять, можно ли расковырять замок и максимально сохранить старый ящичек. А потом мне стало немного стыдно. За свою пещерность и несообразительность, которые чуть было не привели к порче будущего музейного экспоната. Присмотрелся и понял — замок липовый! А на крышке шкатулки изображена речка Каменка с рядом домов. Ну, очевидно же!

Нащупал указательным пальцем усадьбу со знакомыми очертаниями, нажал… И ничего не произошло. Выдохнул, присмотрелся к рисунку и рассмеялся. Неизвестный мастер водил меня за нос, выведя на передний план другой берег. Дома-то на самом деле похожие, да не те. А вот и нужный мне…

Щелк!

Шкатулка открылась, я, затаив дыхание, приподнял крышечку… Жеванный крот! Монеты, перстни, ожерелья, камешки россыпью… Я не очень силен в ювелирке, в магазинах всегда продавщиц просил помочь. Но тут, к гадалке не ходи, пара сотен миллионов как минимум. Если не… больше! Опять же я плохо помню подробности, в газетах писали о сумме, но мне было неинтересно. Знать бы, конечно, тогда, а впрочем, неважно. Все равно сейчас я нашел, и мне даже по закону причитается четверть.

Я закрыл шкатулку, бережно завернул ее в захваченную с собой тряпку и спрятал в сумку с инструментами. Осмотрел пристанище бомжей, проломанную в стене дыру. А ведь они ночевали здесь, пьянствовали и не знали, что в стене спрятано целое состояние.

Теперь пора уходить. Нет у меня желания оставаться здесь дольше, чем нужно. Спустился по лестнице, протиснулся через пролом в стене, опять распугал кошек. А когда вылез через дырявый забор на пустынную набережную, послышалось, будто в пустом доме что-то скрипнуло. И вроде бы кто-то коротко кашлянул, резко подавив приступ. Опять кошка?

Обернулся, но ничего не увидел. И поспешил прочь.

— Офигеть! — после почти минутного молчания первым очнулся Илюха.

— Блин, Камень, вот ты как это делаешь? — покачал головой Саня.

Я направился в клуб сразу же, как только нашел шкатулку, и собрал всех акционеров в каморке, предварительно закрыв дверь. Стало тесновато и душновато, но в целях конспирации можно и потерпеть.

— Везение, — сказал я. — И острое желание добиться успеха. Ну, а если серьезно, то вспомнил старые слухи про эмигрантов, которые что-то оставили, убежав из города.

— Демидовы? — осенило Илюху, и я сделал вид, будто он угадал.

На самом-то деле я о них даже не знал, а слухи о всяких эмигрантских сокровищах циркулируют чуть ли не в каждом городе. У нас тоже постоянно болтали, и это оказалось мне на руку.

— Они самые, — кивнул я. — Вот я и подумал, а вдруг это правда? Пошел в нашу библиотеку, в архив записался… В общем, долго рассказывать, но смысл в том, что в одном из дневников, которые чудом сохранились, была отсылка к «Графу Монте-Кристо» Дюма.

— Сокровища в пещере! — снова добавил Илюха, довольный тем, что попал в цель.

Отлично, он сейчас фактически и сам себя, и других убедит, что так и должно быть. За меня расскажет эту удивительную историю, так что сомнений останется минимум.

— Да, — согласился я. — И вот там девушка… ну, Демидова, как ее?

— Екатерина, — опять подсказал Илюха.

— Точно, она. Писала, как они с матерью играли в «Графа Монте-Кристо», и пещерой был мезонин. Вот я и подумал, что можно проверить. Оказалось, не зря.

— Круто! — отреагировал Саня.

— Блин, и ведь все равно, — покачал головой Дюс. — Настолько все просто кажется, а вот должно было тебе в голову это прийти… Все согласовать, свести воедино. Не знаю, Вадимыч, кто тебе подсказывает, может, инопланетяне, но это действительно круто.

— Ха-ха! — засмеялся Илюха. — А может, Вадим как раз сам инопланетянин?

— Слышь, Камень? — подыграл Саня. — Как там на Альфе Центавра?

— На Альфе Центавра нет жизни, — я подмигнул. — А вот на Проксиме, вернее, на одной из планет в этой системе — вполне.

— Мне кажется, Вадик на самом деле из будущего, — выдал новую идею Илюха, и я даже слегка напрягся. — Как Терминатор, только добрый.

— Скажи, ты с Алисой Селезневой знаком? — теперь засмеялся Дюс. — А с Пашкой Гераскиным?

— С ними нет, а вот с Марти МакФлаем да, — я сделал серьезное лицо. — И немного с Доком. Ладно, пошутили и хватит. Вернемся к делам.

— Да дела теперь хорошо пойдут! — радостно сказал Саня. — Мы же приставок накупим, теликов и еще на микроавтобус для клиентов останется…

— Не торопись, — я покачал головой. — Тратим с умом и вкладываемся в развитие. И не забывайте, парни, что на нас еще люди работают, с ними нужно вовремя рассчитываться, не задерживать и не обманывать.

— Естественно, Вадимыч! — Дюс даже немного обиделся. — Но вот ты скажи, как с этим дальше быть?

Он указал на шкатулку. А я задумался, но лишь на мгновение, потому что мысленно уже все прокрутил, и не раз. Сейчас за находку дают четверть, и это довольно приличная сумма. Но все же не 100%. А потому существует соблазн распродать все на черном рынке, наплевав на возможные риски. Однако вещи с историей всплывут обязательно, и можно за них пострадать, анонимно разбогатеть не получится. Надежных каналов у меня нет, с бандитами связываться не с руки. Да и, сказать по правде, не хочется мне, чтобы ценности оказались в частной коллекции, а то и распилены да переплавлены. Тогда как быть? Я все про себя взвесил и принял Соломоново решение: саму шкатулку, ожерелья и кольца с камнями отдать, чтобы это пошло в музеи, а монеты продать коллекционерам. Вот с этим в девяностых было довольно просто. Например, нашему мэру можно загнать, который их очень любит. И который потом попадется, насколько я помню, на связях с криминалитетом… Поэтому старинные монеты я припрятал, оставив действительно ценные с художественной точки зрения вещи.