— Скорее, хотела слегка потомить в ожидании. К тому же… я повернулась к вам своей самой лучшей стороной.

В этот раз Монарх даже снизошёл до тихого смешка и вновь прошёлся по фигуре девушки не таким уж и похотливым взглядом. Но при этом раздевающим, да. Или оголяющим… До самых костей. Намеренно задержавшись на её груди, скрытым ложно «прозрачным» лифом платья, который был расшит вручную роскошными цветочными узорами из сверкающих страз.

— Решив показать «худшую» для начала «графу Калиостро»?

— Никогда бы не подумала, что вас могут задеть подобные глупости. Тем более, первое право не давало вам абсолютных на меня прав. Вы сами захотели меня оголить перед всеми остальными — дать увидеть моё нагое тело всем своим конкурентам.

— А ты надеялась, что тебе не придётся там раздеваться? — кажется, он прищурился чуть сильнее, в этот раз буквально резанув глаза Анны действительно пугающе пронзительным взором. До самого нутра.

— Я сделала это впервые в своей жизни, Глеб Олегович. Я могла сорваться и расплакаться в любую секунду, но едва ли вас это на тот момент вообще волновало. Поэтому, да… Я до последнего надеялась, что вы или кто-то другой до такого не дойдёт. Думаю, теперь вы наконец-то поняли… почему я повернулась к вам тогда задом.

— Значит, всё-таки дерзкая. А может… — он вдруг качнул головой, будто и вправду попытавшись копнуть поглубже своим проницательным взглядом скрытую душу девушки. Из-за чего ей совсем стало не по себе и пришлось приложить немало усилий, чтобы ничем не выдать своё истинное состояние. — Попросту отчаянная?..

— Я выгляжу отчаянной и потерянной? — ей пришлось изобразить шокирующее неверие, добавив голосу соответствующих ноток. И, судя по собственным ощущениям, она всё же пренебрегла советами Валерии даже вопреки собственной здравой логике. Как будто какой-то назойливый, изворотливый и до невозможности противный червячок вынуждал её это делать. Заставлял играть и вести себя неестественно самой себе.

Конечно, Монарх не мог этого не заметить.

— Если не более того. — он больше не улыбался, поджав губы и чуть их скривив, пока продолжал наблюдать за явно напускным поведением девушки, строящей из себя роковую женщину-вамп.

Нравилось ли ему её столь наигранное поведение? Возможно, с одной стороны и да, а с другой — едва ли. Такому, как он, определённо наплевать, какая она в действительности, кем являлась и чем жила все эти годы. Он только поэтому и заставил её раздеться перед десятками пар чужих глаз, чтобы показать ей, кто она такая и для него, и для других. Не более, чем живой товар, который способен купить любой. Кукла. Вещь…

Не самый красивый жест от человека, у которого и так было всё. Разумеется, ему было на неё плевать. И на её настоящие чувства в особенности.

— И одновременно обиженной за мой некрасивый поступок. Я ведь мог тебя выкупить так же, как это сделал Калиостро с некоей «Габриэллой» до тебя. Не так ли? Но почему-то решил идти от обратного.

— Я думала, вас такие вещи вообще не должны ни волновать, ни как-то задевать. А уж обсуждать их с кем-то…

Анна напряжённо улыбнулась, невольно осознав о том факте, что поведение Монарха действительно выглядело сейчас не совсем для него типичным. С чего ему вдруг вообще с ней говорить? С какой стати?

Хотя, возможно и от некой скуки. Ведь они сейчас куда-то ехали, по освещённым яркими, почти слепящими огнями центральным улицам ночного города в неизвестном для девушки направлении. Буквально в никуда… Откуда она вполне могла больше не вернуться…

Можно подумать, ей было куда возвращаться и до этого.

— Ну, а сейчас? — на деле, ей не пришлось как-то насильно себя ломать или заставлять это делать. Она ведь столько раз уже тренировалась. Да, да. Именно сползать грациозно, как кошка, на пол на колени, чтобы не менее изящно и соблазнительно подползти на четвереньках к объекту своего «вожделения». И при этом не переставать смотреть в его затянувшиеся пугающей Тьмой глаза.

— Сейчас я выгляжу отчаянной и потерянной?

И чёрт с ним. Чёрт с тем, что Монарх наблюдал за ней без какого-либо интереса или удивления. Он прекрасно знал, кого купил. Самую обыкновенную шлюху, которая могла отсосать ему прямо здесь и сейчас безо всякого рвотного рефлекса, ещё и с рвением жадной на подобные дела потаскушки.

Она действительно к нему начала подползать, когда поняла, что он не станет ей ничего из этого запрещать. Единственное, она понять не могла, что же он испытывал в эти секунды. Будто наткнулась на какую-нибудь железобетонную стенку и теперь не знает, как её пробить или обойти. После чего и вовсе ненадолго подвисла, когда мужчина неожиданно протянул к ней руку и, в какой-то степени, её остановил. Правда, не так, как она могла ожидать.

Он вдруг обхватил своей огромной ладонью (в которой запросто мог утонуть весь её затылок и большая часть головы) ей лицо и шею под ухом, тем самым заставив её замереть на месте. После чего, какое-то время не давал ей и вовсе пошевелиться, пока… его большой палец очень и очень неспешно очерчивал ей губы, а его глаза, подобно хирургическим скальпелям, «резали» ей кожу глубоким «проникновением» практически по всем чертам. Включая веки и глазные яблоки.

Естественно, это было лишь разыгравшимся воображением Анны. Хотя ей и в самом деле чудилось, будто она ощущает реальную физическую боль. Особенно при виде полного равнодушия или абсолютной пустоты в его всевидящих глазах. Похоже, она реально только что заглянула в настоящую Бездну, а та, само собой, заглянула в неё. И напугала. Не на шутку. В том числе и тем, что там скрывалось в её недосягаемой глубине…

— Сейчас ты выглядишь и отчаянной, и потерянной, как никогда, Ванесса. Но, можешь продолжать. Уверен, ты готова зайти достаточно далеко, даже для себя…

Что, чёрт, возьми, он имел в виду. И какого… кому-то вдруг приспичило позвонить по мобильному Монарху именно сейчас. Поскольку эту чёткую вибрацию беззвучного режима на телефоне спутать с чем-то другим просто невозможно.

Испытала ли Анна в тот момент нежданное раздражение или, наоборот, временное облегчение с послаблением? Трудно сказать. Поскольку её эмоции уже вышли из-под контроля и затапливали изнутри разъедающим жаром, от которого лопались и расплавлялись все её скудные мысли и даже часть едва ли трезвого рассудка. Точнее, сгорали, как невесомые крылья мотыльков над языками пламени, с которым не успели, как следует соприкоснуться.

Всё-таки она переоценила свои возможности, хотя и здраво понимала, что иного шанса ей может и не представиться. Поэтому и пошла ва-банк. Поэтому и рискнула именно сейчас, охренев от собственной смелости, а потом и ошалев от всего того, что ей пришлось испытать. Как от прикосновения Монарха. Как и от полного осознания, что она только что переступила последнюю разделявшую их черту. Ту, самую… Из-за которой больше не возвращаются…

— Передохни пока. — она даже не сразу поняла, что он ей только что сказал. Как и не сразу заметила, когда их зрительный контакт оборвался, и взгляд мужчины оставил её лицо и глаза в покое.

Конечно, он не мог не проверить, кто ему звонил. А когда понял, что это более важный для него абонемент, чем роскошная у его ног девушка, готовая сделать ему самое приятное, что может сделать профессиональная шлюха искушённому клиенту… Решил выбрать первое, а не второе.

А может, он и вправду ждал этого звонка. С одной стороны и в какой-то степени, спасительного именно для Анны. Поскольку, она явно переоценила свои возможности и едва ли бы сумела зайти дальше того, куда её уже успело до этого занести.

— Это может быть надолго. — странно, что он вообще решил её предупредить на счёт предстоящего разговора по телефону, при этом больше не глядя на девушку и весьма неожиданно нахмурившись, при виде высвеченного на сенсорном экране айфона весьма знакомого ему контакта.

А переключился он на новую волну пугающе быстро. Будто за пару секунд до этого и не держал вовсе лицо Анны в своей руке и не препарировал ей душу через зрительный контакт на смертельной для любого живого существа глубине. Не удивительно, почему она сейчас чувствовала себя так, словно и вправду провела под водой не менее пяти минут без капли воздуха в лёгких. Как она вообще умудрилась не захлебнуться и выжить? Это же физически невозможно.