Она быстро отыскала Арбенина, непонятно почему. Может, надеялась увидеть в его ложе свою выкупленную им сестру? Но тот уже сидел в одном из кресел наполовину скрытой лоджии и с нескрываемым интересом разглядывал девушку с не такого уж и запредельного расстояния. Естественно, никто за его спиной в тот момент не прятался. Веру ему ещё не привели. Хотя вполне могли отправить прямиком к нему домой. Точнее, по указанному им заранее адресу.

Анна шумно втянула воздух через нос и почти не вздрогнула, когда «гончарный» круг снова под ней включился. После чего она сменила одну изящную позу на другую (коим её так долго и назойливо учили в Пансионате Маэстро) и повыше подняла голову с ощутимо потяжелевшей маской.

Ладно. Пусть смотрят и облизываются. Больше такого шанса ни у одного из этих демонов уже никогда не будет. И это единственное, что им дозволялось здесь делать. Только смотреть и ронять слюну на свои стильные костюмы и платья. Если только кто-нибудь из них не захочет раскошелиться и оставить в кассе клуба целое состояние только за право обладания её телом. Но даже этого практически никому из присутствующих не светит.

Наконец-то она набралась смелости, чтобы повернуться в сторону Монарха. Рано или поздно, но ей всё равно пришлось бы это сделать. Как и снова встретиться с его взглядом.

Очередной гулкий удар сердца ушёл мощным резонансом вниз до самого пола. Как бы ей этого не хотелось чувствовать, но сработал очередной грёбаный рефлекс, который у неё вырабатывали при виде этого жуткого человека. А то, что он был жуткий и до смерти опасный, об этом Анна знала, как никто другой.

«Мой тебе совет. Не спеши и не беги впереди паровоза. Дождись, когда он расслабится и будет абсолютно незащищён. И только тогда действуй. Слышишь, Анна? Он должен поверить, что ты первоклассная шлюха, которая готова сделать ради него что угодно. Даже самые омерзительные вещи. Поэтому ты должна научиться его хотеть уже сейчас…»

Нет, это был голос не сегодняшнего Маэстро, а того, который разговаривал с ней на столь отвратительные темы ещё несколько месяцев назад. А может и больше. Она никогда не следила за временем. Перестала это делать уже очень и очень давно. Ведь в Сайлент-Хилле нету времени, от слова, совсем. Точнее, оно там течёт по-другому и измеряется совсем иначе. И сейчас, к слову тоже. Поскольку всё, что происходило с ней здесь, буквально выворачивало наизнанку и окружающее пространство, и само восприятие девушки, а секунды, порою и вовсе замедлялись, если не останавливались полностью.

Казалось, действительно прошла целая вечность до того момента, когда она снова увидела Монарха. В его прежней позе, практически ни в чём не изменившегося. Увидела его наконец-то приподнятое лицо, наполовину скрытое всё той же бесячей маской, делающей его похожего на демона или на самого Князя Тьмы, как никого другого в этом зале. Неужели он и вправду заинтересовался её внешностью, решив внимательно рассмотреть её почти полностью голое тело не только сзади, но и спереди?

Вот теперь она и в самом деле узнала, что такое обжигающий взгляд. Или даже кислотный, от которого кожа начинает едва не пузыриться и печь по-настоящему.

Анне пришлось ещё раз немного сменить позу, глядя при этом в лицо Монарха. Чуть ли не в вызывающую позу. Разве что трогать себя нигде не стала, чтобы не скатиться окончательно до образа стопроцентной шлюхи. Но при виде мужчины всё же не сумела подавить очередного острого приступа почти болезненного возбуждения. Рефлекторного. Которое теперь станет ненавидеть до истеричной трясучки.

Знал бы только он, для чего именно её готовили все эти месяцы. Как заставляли реагировать на него и что чувствовать. Наверное, искренне бы удивился, если и вовсе не испытал столь редкого для себя лестного ощущения.

Зато она будет ненавидеть себя за это до конца своих дней. Хотя, лучше, конечно же, часов…

— Думаю, уже все, как и я, успели с лихвой насмотреться на этот воистину внеземной шедевр природы, перед тем как принять для себя окончательное решение. Поэтому больше не будем понапрасну терять столь драгоценное для всех время. В связи с чем, объявляю о начале второго раунда сегодняшних торгов, в котором вы можете сразиться за право снять с «Ванессы» маску и получить возможность её полного выкупа, если посчитаете третий этап для себя лишним.

А если он действительно сделал это из чистой скуки? Зачем ему раздевать её на всеобщее обозрение до того, как она снимет маску? Какой в этом смысл?

Столько вопросов и страхов одновременно. Если бы ещё Анна знала, как правильно реагировать на всё это безумие. Или как понять этого страшного человека, который, скорей всего, и в самом деле сейчас игрался. Но тогда зачем он на неё теперь смотрел? Ещё и так долго.

У неё точно скоро начнётся раскалываться голова, в том числе и от тяжести собственной маски с этими дурацкими перьями, из-за которых ей приходилось держаться строго по центру клетки и без надобности не крутить по сторонам головой. Если Маэстро не врал, и если что-то пойдёт не так, она всё равно не попадёт ни к кому другому. Но что тогда они будут делать со своим безумным планом? Прибегнуть к плану Б? Возможно даже и без её участия?

— …Восемьсот тысяч от мистера Икса! Не сдавайтесь! Я в вас верю. Возможно, это действительно ваш звёздный час. Девятьсот от господина Тита. Что ж, довольно неожиданно. У нас новый участник в намечающейся схватке. Девятьсот пятьдесят от Фауста! Неужели вернулся наш старый знакомый? Не передать словами, как же приятно! Кто же теперь даст миллион? Уже совсем чуть-чуть и почти что ничего. Самая малость.

Что-то Анне стало как-то нехорошо (как будто до этого она чувствовала себя просто идеально). И если бы она только могла, то с неимоверным удовольствием заткнула бы себе уши, лишь бы не слышать голос ведущего и постоянно называемые им имена. Одни и те же имена, кроме одного единственного. Кроме Кроноса. Неужели Монарх пас и решил выбыть из общей «гонки»? Неужели её миссия окончательно провалилась?

— Браво, мистер Икс! Вот это я понимаю! Вот это настоящее желание и страсть получить желаемое. Наш первый миллион! Кто больше, господа? Кто рискнёт отдать за эту райскую птичку действительно ту сумму, которой она стоит. Миллион сто от господина Фауста! Итак, борьба продолжается! И, как я уже вижу, настоящая борьба!

Кажется, теперь ей уже было всё равно. Абсолютно всё равно, кто и сколько пожелает за неё заплатить. Если Монарх больше не участвует в торгах и банально посчитал её недостойной своей постели, что ж… Видимо, так тому и быть. Значит, Маэстро где-то очень сильно просчитался.

Ей бы радоваться данному факту, как и пониманию нового осознания, что с ней ничего такого теперь не случится. Но Анна всё равно чувствовала себя, как не в своей тарелке. Как громом поражённая или даже оскорблённая до глубины души. Да, оскорблённая и растоптанная в грязи самим Монархом. Так что, плевать ей, кто там хотел её выкупить. Даже узнавать, кто скрывается под всеми этими идиотскими именами, нет никого желания. Да хоть все принцы Виндзоры вместе взятые.

— Полтора миллиона от господина Тита! Кто даст больше? Кто готов заплатить за маску Ванессы ещё больше, дамы и господа? Я всё же надеялся, что мы дотянем хотя бы до двух миллионов. Желающих больше нет? Серьёзно? Ну, тогда ладно. Что ж поделать. Да и кто я такой, чтобы кого-то и к чему-то принуждать? Полтора миллиона раз!

«Закулисный» удар молотка, который так и не привёл в прежние чувства полностью упавшую духом Анну.

— Полтора миллиона два!

Ещё один ненастоящий удар, после которого девушка и вовсе закрыла глаза. Ей уже никого не хотелось видеть. И, в особенности, смотреть на Кроноса. Плевать, что он сейчас делает. Пусть даже опять болтает по телефону. Ей-то какое до всего этого дело? Она уже выполнила возложенную на неё задачу и сделать что-то большее — это уже далеко за пределами сферы её влияния и имеющиеся возможности.