Рассмотреть Егэра издалека Хим смог благодаря уникуму в своей команде, что обладал поистине орлиным зрением. Да и все люди в этой команде оказались подобраны с какими-нибудь необычными умениями. Все… в том числе и он. Спрятавшись за камнями, Хим и ещё двое его приближённых внимательно наблюдали за тем, что вытворяет Егэр. Весь остальной прибывший отряд сейчас расположился далеко в стороне, укрыв от посторонних глаз верблюдов и скрывшись под фруктовыми деревьями.

Пока они из укрытия наблюдали за странными действиями Егэра, что бродил и нюхал камень, порыв внезапного ветра вдруг нагнал на них ужасную вонищу от гниющего огромного тела. Хим и его спутники поневоле закашлялись и принялись укрывать лица кусками материи с головных уборов, а Хим задрал голову вверх, ища источник столь гнусного запаха.

А увидев, обомлел. Далеко вверху, на самой вершине скалы он заметил лапу чудовищного зверя. Монстр лежал на вершине, здесь и находилось его обиталище, и скорее всего, был мёртв, судя по исходящему запаху. Это многое объясняло. Егэру опять повезло, страшный и ужасный хищник сдох сам, причём сделал это очень вовремя! Чем можно объяснить сей факт, как ни проявлением запредельной удачи?

Однако, что же он делает? Если бы Хим оказался посторонним человеком, то подумал, что Егэр что-то ищет, причём, сам не понимает, что. Впрочем, Хим же хорошо знал, что ищет Егэр — тайный вход в храм, и возможно, что сможет это сделать, раз ему способствует подобная удача.

Егэр искал долго, постоянно бродил туда-сюда под скалой и совершая какие-то необычные действия. Но тут вдруг из скалы выскочила какая-то палка, Егэр бросился к ней и принялся двигать палку вверх-вниз с неизвестной целью. Долго ничего не происходило, Хим с интересом наблюдал, даже приподнялся из-за своего укрытия, позабыв обо всём, чтобы лучше рассмотреть, что делает Егэр. И тут дверь, что виднелась недалеко от рычага, вздрогнула и начала открываться.

— Приготовиться! — тут же отдал команду Хим своим воинам, но они уже и так всё поняли. А события понеслись вскачь. Из открывшейся двери повалили карлики и бросились в бой. Первым умер неизвестный прибрежник, что оказался на их пути, он успел убить одного, а дальше пошла мясорубка.

— Вперёд! Надо помочь, и храм будет наш! — и Хим ринулся из укрытия.

Воины вскочили и помчались вслед за ним.

Увидев выбегающих карликов, я бросился им навстречу. Некогда уже было хватать лук или просто прятаться. Пока их много, и они все разом бегут из двери, чем сами себе мешают, и вот тут их и надо ловить и уничтожать.

Костяной меч как будто сам прыгнул в руку, и я ударил им первого карлика, пробив того насквозь. Удар, ещё удар, я работал мечом, словно шпагой. Нет, меч, пожалуй, стоит назвать Дыроколом, а не морским. Он легко пробивал слабую человеческую плоть и также легко вынимался из неё, поэтому им оказалось можно бить очень долго, практически не уставая.

К битве подключились и остальные. Мангр, схватившись за булаву, бросился в самую гущу битвы, желая отомстить за соплеменника, что пал практически сразу, оказавшись на пути выбежавших плотной толпой карликов.

Ап оказался умнее и, имея рядом два дротика, выпустил их, один за другим, и отбежав, тут же схватился за лук. Удар, ещё удар, в меня стали бить ножами и топорами в ответ. Отбив один удар, я пропустил другой, попавший в корпус, броня спасла, но это ненадолго, и я разорвал дистанцию, вспоминая, где оставил свой щит, но всё равно против такого количества врагов — это лишь полумеры.

И тут неожиданно в яростную схватку вмешалась третья сила. Я сначала не понял, кто это, а когда увидел характерную фигуру Хима, то… немного смешался, ещё неизвестно, выиграл я от такой помощи, или проиграл. Десять человек во главе с Химом быстро покончили с отрядом карликов, убив практически всех. Немногие из них смогли спастись, убежав внутрь пещеры.

Когда всё закончилось, я повернулся к Химу, машинально считая его бойцов, и потерь у него не оказалось. Плохо. А вот у меня один убитый и один тяжелораненый, им оказался Мангр. Ап, как всегда, выжил.

— Какими судьбами, Хим? Уж кого я не ожидал здесь увидеть, так это тебя!

— Я же говорил, что мы ещё встретимся, а я всегда слежу за удачей.

— Я такого не помню, Хим.

— У тебя плохая память, Егэр, а я всё всегда помню.

— Ты так и не объяснил мне, что тут делаешь?

— Я пришёл помочь Раму, он не справился со своей миссией.

— Но Рам боялся сюда идти и, скорее всего, думает, что я погиб.

— Я не боюсь идти дорогой проклятых, и я не Рам, а Хим, потому я здесь. Я чувствовал, что удача сопутствует тебе и пришёл помочь, ты ведь не против?

Я усмехнулся, мельком взглянув на людей Хима. Силы явно оказываются не равными, и ничего другого, как согласиться, мне не оставалось, но ничего, ещё не вечер.

— Я рад, что ты и твои люди спасли нам жизнь, карликов оказалось слишком много, а я не знал, что ждёт за дверью.

— Как ты её открыл?

— Случайно. Увидел один знак, потом другой, нажал на камень, выскочил рычаг, который я стал дёргать из стороны в сторону, он поддался, а потом и сама дверь открылась.

— Гм, везучий ты! И ведь смог найти вход, а потом и дверь открыть. Ну, ладно. Время не терпит. Нужно идти внутрь.

Я пожал плечами.

— Идите, я подожду здесь. У меня раненый, надо его полечить и отправить вместе с моим рабом назад, к Раму.

— Не хочешь идти?

— Я пойду, но позже, после того, как их отправлю.

— Ну, что же, делай так, а я пока вызову остальных своих людей. Чувствую, что к этому походу надо хорошо подготовиться, а не лезть сломя голову внутрь. Карликов ещё осталось много, и они станут отчаянно обороняться.

Я только кивнул и ушёл, чтобы оказать первую помощь Мангру. Того изрядно покромсали ножами, и с ран ручьем текла кровь. Пришлось бежать к своему верблюду и доставать из мешка куски чистой материи, смачивать их спиртом, протирать, обрабатывать раны мазью и кровоостанавливающим средством. С Мангром я провозился около часа, как раз до того времени, как приехали оставшиеся люди Хима.

— Ты закончил лечить, Егэр?

— Да.

— Мы идём, догоняй!

Хим действительно торопился, ему даже в голову не пришло, что следует поискать яйцо птеродактиля. Слишком много событий в один день, а его главная цель — это всё же храм, а не яйца древнего ящера.

Ну, а у меня главной целью стало то, чтобы Мангр остался жив и смог всё рассказать своему военному вождю Манулу, он оценит наши подвиги. Для этого я решил отправить с ним и Апа, он всё равно здесь будет только мешать.

— Ап, — обратился я к нему, — твоя задача — довести Мангра до своих. Там расскажите, что с нами произошло.

— Ап останется с хозяином.

— Ап может мешать, поэтому это приказ. Дойти и всё рассказать, а дальше посмотрим. А хозяин выживет, хозяин не дурак, хозяин многое понимает. Езжайте быстрее, и забери моего верблюда тоже, я только возьму несколько своих вещей с него, и всё.

— Ап всё сделает, Ап послушный, Ап верит в своего хозяина.

— Это хорошо, что верит. Верь мне, и ты получишь в своей жизни всё и даже больше.

— Да-да, я верю, верю, — закивал головой Ап и стал суетиться, собираясь в дорогу, я же подошёл к своим вещам и стал в них копаться. Так… вот щит, но он громоздкий, сейчас лучше взять маленький, что от Криша достался. Ещё прихватить духовую трубку, запас стрел для неё. Точнее, то, что осталось. Пузырёк с быстродействующим ядом для них, а также обычный яд и ещё яд в виде порошка.

Противоядие для себя, метательные ножи, которых осталось всего три штуки. Лук, пожалуй, не нужен, или, всё же, взять? Тогда и остаток стрел, и копьё, правда плохое, хорошее я потерял в борьбе, а кинжал и так на поясе висит.

Оружия у меня не много, так что не тяжело будет. Главное, что Дырокол со мной, и голова на месте, ведь с этим Химом ухо надо держать востро. Как он тут очутился, интересно? Не мог же он по воздуху прилететь, или он вслед за нами шёл? А зачем тогда нас отправил, неужели на разведку? Или в качестве подсадной утки? Загадка…