– Думаю, это много от чего зависит.

– Например, от чего?

– Любишь ли ты ее?

– Люблю? Что ты имеешь в виду? – рявкаю я, раздраженный направлением разговора. – Тут не в любви дело, Роан. Моя подруга считает хорошей идеей пойти заняться с сексом с незнакомцем вроде Сантино, потому что не хочет быть тридцатилетней девственницей без пары на твою чертову свадьбу.

– Все понятно, – понимающе заявляет Роан. – Ты планируешь лишить ее девственности из благих побуждений.

– Отвали! Мы тут о моей подруге говорим.

Роан поднимает брови.

– Мак, если ты пытаешься меня убедить, что хочешь быть у Фреи первым, потому что ты самоотверженный рыцарь на белом коне и очень хороший друг, то у тебя это плохо получается. Если бы у тебя не было к ней никаких чувств, ты бы не предложил ей заняться сексом.

На секунду я замираю.

– Нет у меня к ней чувств! По крайней мере, не в этом смысле. То есть, конечно, я всегда считал ее привлекательной, и недавно между нами возникло напряжение…

– Напряжение? – Роан наблюдает за мной с интересом.

– Искра или вроде того. – Я вспоминаю губы Фреи на моих в спальне и зверя, которого они во мне пробудили. – Раньше этого напряжения не было. Или было, но не такое сильное.

Роан хмурится, не веря моим словам.

– Как только она высказала желание встречаться с другими парнями, я начал воспринимать ее в другом плане.

– В сексуальном, – любезно добавляет Роан.

– Допустим, что так. Я знаю, что мы не будем вместе. Я не хочу ничего серьезного, а даже если бы хотел, я бы ее с ума свел. Из нас не вышло бы хорошей пары. Но может быть, если… мы уступим этому влечению… мы сможем… вернуть все назад, как было.

– До того, как она начала тебя сексуально привлекать?

– От тебя это звучит глупо, – ворчу я, мысленно вопрошая, какого черта я согласился быть шафером этого идиота. – Не надо было мне ничего говорить.

Я собираюсь уйти в свою спальню, но Роан хлопает меня по плечу.

– Прости, мужик. Я не хотел тебя обидеть, но тебе стоит быть осторожнее.

– Осторожнее? – хмурюсь я.

– Ты же помнишь, что случилось, когда Ками тебя бросила.

От упоминания ее имени я тяжело вздыхаю.

– С Ками проблема была в том, что это слишком долго продолжалось. Я стал зависим от нее, и когда она ушла, я сошел с ума. Проблема была во мне, а не в ней.

Меня передергивает, когда я вспоминаю прошлый сезон. Худшие игры в моей карьере были после расставания с ней. Тренер несколько раз грозился посадить меня на скамейку запасных, и я не могу его в этом винить. На поле я думал только о совете моего дедушки, который он дал мне в детстве: не подпускай к себе женщин, иначе они испортят тебе всю игру.

Он был прав.

Только когда я снова начал общаться с Ками по-дружески, я стал способен хорошо играть. Это была та еще нервотрепка.

– Я бы не поступил так с Фреей, – объясняю я. – С ней все по-другому.

Роан кивает, веря моим словам.

– Тогда, думаю, все будет хорошо, если вы договоритесь, что конкретно между вами.

– Просто секс. Только один раз.

– Конечно. – Он пожимает плечами и странно мне улыбается. – Все будет супер.

Я хмурюсь. Роан смотрит на меня с непонятным выражением лица, которое можно воспринять по-разному. Но мне не нужна двусмысленность, я хочу, чтобы это сработало. Мне нужно, чтобы все получилось. После нашего поцелуя я игнорировал Фрею несколько дней, потому что был не уверен, что смогу удержаться и не поцеловать ее снова. Если мы займемся сексом, то утолим эту жажду, и все вернется на круги своя.

Черт, надеюсь, она согласится.

Я захожу в свою спальню и слышу звук уведомления. Развалившись на кровати, я достаю телефон из кармана и вижу сообщение от Фреи.

Я даже не пытаюсь сдержать улыбку.

«Насколько этот наряд подходит для потери девственности?», – размышляю я в спальне, рассматривая себя в зеркале во весь рост. Из многочисленных вариантов, купленных мной к сегодняшнему вечеру, винтажное платье-русалка из черного бархата зацепило меня сильнее прочих.

Длиной платье до середины икры, как я люблю, но оно обтягивающее, так что я надеюсь, что Мак одобрит мой выбор. Технически он все еще мой тренер по отношениям, поэтому я хотела бы угодить ему. Кроме того, великолепные перекрещенные на груди бретельки определенно подчеркивают мое главное достоинство.

Снимать перед кем-то свое утягивающее белье – это унижение, которого я хотела бы избежать, поэтому в честь сегодняшнего события потратилась на черные кружевные трусы. Завершают этот шикарный образ черные туфли Мэри Джейн и мои пышные рыжие кудри, лежащие на одном плече. Я чувствую себя привлекательной и готовой отдать свою девичью метку моему хорошему другу Маку.

Хотела бы я знать, что меня сегодня ждет.

Одна часть меня хочет, чтобы Мак пришел и взял меня прямо здесь и сейчас, чтобы наконец с этим покончить и я перестала так волноваться. Другая думает, что было бы весело притвориться, словно я иду на настоящее свидание с мужчиной, которому я нравлюсь больше, чем просто подруга.

Ну вот, снова эти фантазии из «Хартленда». Мак не канадский ковбой, а я после этого не поеду к алтарю навстречу ему верхом на пони. Его предложение – просто самый легкий способ достичь моей цели, ничего больше.

От стука в дверь Геркулес молнией мчится прятаться в спальню, а у меня внутри начинает копошиться целый выводок дерущихся друг с другом котят. Не обращая внимания на клубок нервов в животе, я крашу губы матовой красной помадой и захватываю свою зеленую сумочку со стола. Когда я открываю дверь, мое сердце пропускает удар, потому что на пороге стоит не просто Мак в его привычной повседневной одежде.