— Нет, вблизи. Он хотел увидеть и обнять звезду. — Подвигаюсь еще ближе. За неимением других дезинфекторов, просто смочил саке и будущее место прокола, и крючок серьги.

Теперь к свежему аромату тела девушки добавился запах алкоголя. Контроля мне это совсем не добавляло.

Когда Акутора понял, что в новом теле у него не проколотые уши и серьгу одеть не получится, я первый вырвался помочь. Раз за разом словно показывая и ему, и окружающим: «Это тело принадлежит мне».

«Я и только я решаю, что с ним можно делать».

Раздражало ли это драгдилера? Да наверняка. Вокруг уже шептались, косо посматривая в нашу сторону, но мне плевать. Таковы условия сделки.

— И вот всю жизнь он молил богов о своем заветном желании. Но так и умер с несбывшейся мечтой.

— Ясен пень. — Акутора вздрогнул, когда металл под давлением проткнул мочку уха. Крючок серьги скользнул в проколотую рану, и кроваво-красная подвеска заняла свое законное место. Низ живота заныл от желания.

— Но и после смерти парень остался на земле, продолжая молить богов… Красиво. — Я не удержался и слизнул выступившую каплю крови. Девушка отшатнулась. В ее глазах я прочитал ярость, но сделал вид, что не заметил.

— Ну и? Чем там сказка-то закончилась? — Она встала, поправляя кимоно и поворачиваясь, в поисках отражающей поверхности, чтобы оценить результат. Но в комнате с раздвижными стенами-перегородками, оклеенными рисовой бумагой, зеркала, конечно же, не было.

Отошла в сторону, должно быть, от меня подальше, и снова села, наливая саке. Голос звучал подчеркнуто-равнодушно, но я знал, что ему любопытно.

— Парень стал призраком, но все равно молился. Только тогда боги услышали и отправили его дух к звезде. Он долетел до нее и исчез.

— Потому что задолбал всех. — Акутора хмыкнул. А затем посмотрел на меня, как на дитя малое, неразумное. Улыбнулся почти ласково. — У меня нет заветного желания, Ван. И я не исчезну так просто. — Подмигнул и вышел из комнаты.

Я вздохнул и тихо добавил: «А зря».

Пришла в голову шальная мысль, что во всех сказках принц должен поцеловать принцессу, чтобы она проснулась. И только в реальности все наоборот: как бы так поцеловать, чтобы заснула нафиг. Значит, возвращение серьги не помогло. Жаль.

Аноним

Я полагал, что продуманный дерзкий план не потребуется. Что пропала необходимость, и все разрешилось само собой. Но нет, он снова появился. Нашел дружка, такого же отбитого, как и сам. И даже Глава на его стороне. Ничего-ничего, еще посмотрим кто кого.

Ван Хэвен

После того, как Глава Рэйдзё приняла нас в личных апартаментах, Акутора вновь вернул утраченное место в бандитской иерархии, и мы фактически поселились в ночном клубе «Нишики». Не самая плохая жизнь, надо сказать. Я пил, ел, лениво, одним глазом, смотрел на танцующих девочек и спал урывками на диване рядом с комнатой, в которой обосновался Акутора. В остальное время неотрывно находился рядом, превратившись во вторую тень.

Даже без наркоты, не подстегивая организм стимуляторами, жизнь драгдилера сложно было назвать нормальной. Он то тусил в ночном клубе, то ездил «по делам», постоянно ручкался с какими-то мутными типами, и из-за отсутствия сна находился в состоянии сонамбулы. Пару раз вырубался прямо на ходу, по итогу я не только телохранителем поработал, но и на руках мою принцессу потаскал.

Окружающие к нашей парочке относились неоднозначно. Многие из прошлых знакомых Акуторы не воспринимали девчонку с серьгой серьезно, скорее с брезгливым удивлением. Но, стоит признать, слухи о возвращении с того света сделали драгдилеру неплохую рекламу.

Зализанная Макака куда-то испарилась, а с его наемниками я даже наладил контакт. Парочку звали Мо и Ли, и я тут же схохмил об их именах, за что сразу поймал шутейку в ответ[1].

Иногда мы пересекались «по работе», когда сталкивались интересы Акуторы и Макаки, — тот, как я понял, раньше барыжил приватным видео с девочками, но вкусив доходность нарко-бизнеса не спешил отходить в сторону. В один момент уже думал — придется снова помахаться, но обошлось. Акутора злился. Ходили слухи, что Макака теперь греет постель Главы Рэйдзё, той самой, чья армия нас разнимала, и на новых правах чувствует себя увереннее. Акуторе в новом обличье здесь ничего не светило — предпочтения Главы были классические.

Три нерушимых условия. Помня о «никаких наркотиков», моя девочка напивалась до неприличия и развратных танцев на столе. Мужчин тоже не было, но он взял за привычку выводить меня из себя, расхаживая в полуобнаженном виде даже при посторонних. Я смотрел и бесился. Обещал выколоть глаза каждому, кто пялился и пускал слюни.

Так прошло несколько суток. Нервных, бессонных, напряженных. Состояние полу-транса изматывало, а роль верного песика при барыге — раздражала, но я терпел.

Единственные разы, когда я нарушал этику хорошего телохранителя — это изредка выходил покурить в одиночестве у черного входа в ночной клуб. Косоглазики расступались в ужасе. Особенно быстро отползали с дороги перебинтованные.

Смотрел на мерцающую красными огнями ближайшую вышку сотовой связи и смолил в задумчивости сигарету. Сколько же нужно времени, чтобы закончить начатое? Еще день? Неделю? Месяц? Год?

Когда предупреждающие огни сменили цвет на зеленый, я выдохнул. Наконец-то! Все идет по плану.

Несколько дней назад

Ван Хэвен

— Ты хорошо стреляешь Ван? — Спросил Док, словно хотел меня обидеть. Журчание воды, пение птиц. Жизнь в «Оазисе» будто замерла в моменте, застыла в янтаре.

— Неплохо.

— Тут, тут и тут. — Док нарисовал на салфетке фигуру человечка, затем три точки на теле. Эти же места показал на себе. — Попади сюда и будет очень эффектно. Только уведи ее быстрее, пока я не истек кровью.

Я сглотнул. С пивом на сегодня все. Нужен трезвый взгляд. Ювелирная работа.

Когда официант в «Оазисе» передал мне записку, в ней острым рваным подчерком Дока было написано: «Никуда не уходи, скоро буду». И не обманул. Нагрянул через пинту.

— Глок девчонки. — Док под прикрытием столешницы протянул мне черный непрозрачный пакет, и я поспешно спрятал его в нагрудную сумку. — Вытащи на входе, чтобы не вызвать подозрений. Дверь я оставлю открытой. Легенда такая — ты привел мальчишку, услышал шум, влетел и спас.

Я покосился на слепого парня.

— Куда я дену балласт?

— Временно заберет сосед, я договорился. — На секунду я представил соседа Дока, такого же безумного ученого и поежился. Да уж, везет парню на опекунов. То Лилия, то… — Сосредоточься, Ван. Сделай все, чтобы он тебе поверил! Все!

И я делал. Правда делал. Все, как договорились.

— Мне нужно время для исследований. Одно дело из мертвого в живого и совсем другое — из живого… ну хотя бы в мертвого. — Док поморщился, залпом глотнул прозрачную жидкость из бокала. Редкий случай, когда он решил мне что-то объяснить заранее. Хотя… «Заранее» не совсем верно. Сколько Акутора уже в ее теле? Неделю? И только сейчас Док решил поделиться проблемой! Как подумаю об этом — хочется убивать. Нервно сжимаю и разжимаю кулаки. Ох, как чешутся. — Я не могу держать ее на парентеральном питании вечно. Это вредно, сам понимаешь. А для исследований нужно время. Надо провести несколько экспериментов. Я не имею права рисковать, когда дело касается… ее.

Киваю. Одно неверное движение, и с девушкой что-то может случиться. Даже думать об этом невыносимо!

Ну, почему Акутора⁈ Почему он, а не нежная, наивная, маленькая Рут Стоун? Да кто угодно, только не этот… Я беспомощно хлопнул ладонью по столешнице.

— Брось, Ван. Все будет хорошо. Доверься мне. — Док снова включил внушение. Я помотал головой из стороны в сторону, то ли прогоняя вкрадчивый голос, то ли выражая несогласие.

— Ты там… побыстрее только… — Стиснул зубы, вспоминая умное словечко. — Без этого-самого, без научных изысканий, вот.