— Я серьезно. После истечения контракта твое тело меня не волнует, или мне добавить и этот пункт?

— Тебе показать Flo? — чувствую от него запах спиртного.

Роланд не понимает, о чем я.

— Приложение-календарь менструации. Я отправлю ссылку.

Мне позволяют пройти.

У меня только вчера закончились месячные. Не хватало забеременеть от Фрэнсиса, который так не хотел этого исхода. Я пропустила пару принятий таблеток, нужно восстановить режим. Из-за моей рассеянности бывший предлагал поставить спираль.

— В этом доме тебе будет проще. Бери машину или Оливера, когда он свободен. — у меня нет прав — Кухня и Фрида в твоем распоряжении. Телохранители будут держаться на расстоянии.

Я не могу найти слов.

— Тебе привезут одежду для завтрашнего ужина, будь дома. Не забудь о бумагах.

Роланд оставляет их на кровати, а сам идет к выходу.

— Ты даже не представляешь, насколько избалован. То, что держишь окружающих на поводке означает только скудность твоего мышления.

Не понимаю, как Прайс оказывается настолько близко и берет меня за горло.

— У меня чертовски изощренное мышление, Жемчужина. — его глаза затуманены, не лучше моих — Больше не пытайся меня злить. — он бы не реагировал так, будь я не права — Должен признать, у тебя есть к этому талант.

— Мне завтра на работу.

Отпускает, берется за ручку двери, смотрит на гуляющего по комнате Симбу.

— У нас есть хоть что-то общее. Но ты сказала, что работаешь удаленно, так что займешься этим завтра. Обустраивайся.

Когда дверь захлопывается, даю волю слезам. Я нажимаю на пару кнопок на пульте — он лежит на столике у кровати. На панорамное окно опускается занавес, и комната погружается в мрак. На ощупь оставляю пульт на прежнем месте, по звуку нахожу Симбу и забираю с собой в постель. Я засыпаю мгновенно без единой мысли или плана, как выпутаться из этого сумасшествия.

ЛУИЗА

Полностью дезориентированная открываю глаза. Что же…не первый раз за сутки. Сейчас шесть утра.

Чудом нахожу выключатель и зарываюсь лицом в подушку, прячась от солнечного света. Симба встает следом, и я спешу найти его вещи, быстро стелю пленку у туалета, пересаживаю умного мальчика на нее. Да…ясли были отличным решением для работающего человека. Зачем я вообще завела собаку? Ни я, ни Фрэнсис не обладаем достаточным количеством времени, чтобы ухаживать за животным. Моим порывом было исполнить детскую мечту бойфренда. Не сдерживаюсь тормошу, целую щенка, выбрасываю пленку в мусорное ведро.

Стираю макияж со вчерашнего дня, недовольно отмечая пару новых прыщей. После душа и кремов выгляжу довольно свежей несмотря на время. Впервые за день улыбаюсь, когда захожу в гардеробную. Мои вещи развешаны по видам: короткие платья, миди, мини, отдельно сарафаны, легкая верхняя одежда, рубашки и блузки. Футболки и майки разложены по ящикам, а джинсы и брюки висят безукоризненно идеально с левой стороны. Обувь и аксессуары словно на витрине.

Несмотря на то, что гардеробная заполнена наполовину, я удивляюсь, что у меня так много одежды. Треть из нее с брендовыми ярлыками, но все равно выглядит скудно. Словно роскошная гардеробная — чемодан Louis Vuitton для моей кофты из Gap.

Я близка к тому, чтобы выйти в халате или домашнем костюме, но надеваю длинный сарафан с завязками на спине. Не уверена, отстиралась ли с него отрыжка малыша Фелтонов, но на цветастой ткани ее в любом случае было бы сложно разглядеть.

Беру папку с бумагами, с которой делила постель. Мне нужно прочитать их непрофессиональным глазом за неимением возможности обратиться к юристу. Но кажется, подпись не понадобиться — я скончаюсь быстрее.

— Мисс Беннет.

— Боже! — кладу руку на грудь — Здравствуйте, Фрида.

— Как вам спалось? — мы спускаемся на первый этаж.

— Сомнительно. — из меня вырывается нервный смех.

Я давно не спала в неродной постели, тем более одна, но в эту ночь не чувствовала одиночества. Думаю, дело в том, что меня одолели чувства похуже.

— Вам сделать кофе?

— Можно я займусь этим сама?

— Разумеется. Мистер Прайс тоже предпочитает готовить завтрак самостоятельно.

На кухне через французские двери есть выход на террасу, чтобы подавать блюдо прямо на главный стол. Сейчас у дверей столик и один плетеный стул, за которым сидит Роланд. В его руках планшет, а в досягаемости руки чашка с кофе и пустая тарелка.

Я разворачиваюсь.

— Доброе утро, Луиза. — удар в спину.

На секунду прикрываю глаза. Когда раскрываю, Фрида смотрит на меня чуть напугано и спешит ретироваться.

— Сомнительный эпитет.

Симба снова идет к своему любимчику. Меня это не волнует. Я кладу освобожденные от папки договоры на барную стойку. Интуитивно нахожу кружку и наливаю в нее оставшуюся порцию кофе. Не морщусь от горечи, когда миллиардер встает и убирает за собой посуду.

— Оригинал будет храниться у меня, копия у юриста.

В знойный день на мужчине брюки и рубашка поло. Напряженно наблюдаю за его движениями.

— На них нет подписи.

— Напомню, что мое великодушие не смотреть в сторону семьи Беннет проснется после официального заключения контракта. — во всех смыслах Прайс смотрит на меня сверху вниз — Это одно из самых коротких соглашений, которое я заключал. — здесь действительно не больше десяти листов на все условия — Меньше был только договор, в котором я обязался не выходить из дома без телохранителей при условии, что выберу Кембридж вместо Оксфорда.

Удивлена не столько историей, сколько фактом разговора.

— Сколько тебе было?

— Восемь.

— Серьезно?

Меня не удостоили ответом.

— Мне через десять минут я уезжаю. Распишись.

— Нет, пока ты не дашь пояснения о моих официальных обязанностях.

— Кажется, у тебя стали более весомые условия чем раньше, чтобы торговаться.

Я опираюсь на стойку, Роланд делает то же самое по другую сторону.

— Здесь нет скобочек с пунктами рядом с надписью «обязанности помощника».

— Скобочек с пунктами. — повторяет, насмехаясь надо мной — Это значит то, что я захочу.

— Звучит как рабство.

— Звучит так, что ты будешь вести себя прилежно в паре со мной, по договору неразглашения не говоришь о причине нахождения рядом и в этом доме. И рабам недоступна свобода передвижения — ты же можешь покидать виллу, когда захочешь, но ночевать здесь.

В последний раз так близко мы были у бассейна Кристиана.

Я ставлю кружку на договор, оставляя коричневый след.

— Ты запретил мне сегодня ехать на работу!

— Это исключение.

— Как удобно!

— Фрида. — зовет Прайс, смотря мне в глаза.

Женщина менее, чем через десять секунд вкладывает в его руку ручку. Ставлю росписи.

— У тебя был шанс условий получше. Этим и отличаются успешные люди от остальных. — переставляет кружку, забирает листы с моей погибелью и спасением остальных Беннетов — Они не упускают возможностей.

— Только тебе нужно общаться с «остальными», в которых ты не видишь людей.

— Если кто-нибудь из них заслужит мое уважение, я буду вести с ним продуктивный диалог. Не забудь про ужин. И ты не отправила ссылку на приложение.

У меня едва не отвисает челюсть. Когда Роланд уходит, я готова взвыть, и все же отправляю Flo, ощущая всю нелепость ситуации.

Приношу ноутбук, телефон и свои многочисленные переходники на кухню, чтобы заняться монтажом, перепиской с клиентами и офисом Chicago Bulls.

Смотрю на имена подруг в быстром списке контактов. Я серьезно ничего не могу им рассказать. Это невыносимо, очередной виток отшельничества.

К двенадцати я заканчиваю с работой, решаю, что нужно пользоваться отличной локацией и договариваюсь на встречу с Фелтонами. Зак передает телефон Сабрине, она требует дружеского видеозвонка. После я изучила дом и думала о звонке подругам, о месте для Симбы, получении прав. В три в дом пришли…специалисты.