Вот почему три года назад она решила согласиться на постоянную работу, предложенную ей Беркли, хотя это означало переезд на западное побережье. Она надеялась, что старое клише "отсутствие делает сердце любящим" сработает и заставит ее отца понять, что в жизни есть нечто большее, чем хоккей. Этого не произошло.

Но, может быть, на этот раз все будет по-другому. Может быть, теперь, когда его личная жизнь разваливается, ее отец захочет опереться на нее. Она была дома не только для того, чтобы увидеть, как он переживает развод, но и в надежде, что они наконец смогут воссоединиться.

“Я потрясающе провела время прошлой ночью”, - сказала она Броуди. Она бросила на него застенчивый взгляд. “Это был лучший секс, который у меня когда-либо был”.

Его губы изогнулись в усмешке.

“Но я не искала ничего, кроме одной ночи”, - неловко закончила она. “У меня слишком много дел в ближайшие пару месяцев”.

Броуди продолжал наблюдать за ней с непроницаемым выражением лица.

Она неловко поерзала. - Что?

“Я просто не могу поверить, что ты собираешься лишить нас...этого”.

Он указал в сторону коридора, где началась глупая грязная стычка прошлой ночью.

Хейден подавил улыбку. - Я уверен, ты сможешь найти кого-нибудь другого, кто трахнет тебя на полу в коридоре и обожжет задницу от ковра.

Его глаза потемнели. “ Я не хочу никого другого. Я хочу тебя.

Ей больше не разрешалось смотреть в эти глаза. Они могли поколебать ее решимость.

-Мне жаль, - сказала она, избегая его взгляда. “ Я отлично провела время, но это больше не повторится. Надеюсь, ты понимаешь.

-Ты действительно не собираешься дать мне свой номер? В его голосе прозвучала нотка удивления, и у Хейдена возникло ощущение, что он не привык к отказам.

-Извини. Она снова пожала плечами.

Через секунду Броуди начал смеяться. “Черт. Разве я не чувствую себя униженным”.

Все еще посмеиваясь, он направился к буфету у дальней стены гостиной. Хейден настороженно наблюдала, как он взял ручку и начал что-то черкать в маленьком блокноте рядом с ней.

“Что ты делаешь?”

-Оставляю тебе свой номер. Он оглянулся через плечо. - На случай, если ты передумаешь.

Он вернулся к ней, проводя рукой по волосам и привлекая ее внимание к своим напряженным бицепсам. Боже. Почему он такой привлекательный?

“Спасибо за отличный вечер”, - сказал он немного хрипловатым голосом. Затем он наклонился и запечатлел легкий поцелуй на ее щеке, окутав ее своим пряным, вызывающим привыкание ароматом.

Хейден заставила себя не дышать, пока он не отступил. - Я провожу тебя.

Шесть

“Сколько?” Спросила Дарси, ее любопытный голос доносился из динамиков арендованной машины.

Хайден маневрировал на арендованной машине в вечернем потоке машин. Центр Чикаго был на удивление оживленным; сегодняшняя игра "Уорриорз", вероятно, вынудила не одного человека уйти с работы пораньше. У Хейдена, с другой стороны, не было выбора в этом вопросе. Хотела она того или нет, но ей предстояло провести вечер, сидя рядом с отцом в ложе владельца, наблюдая за видом спорта, который она не только находила удручающе скучным, но и ненавидела годами.

Боже, она даже не могла сосчитать, на сколько игр ее затащили за эти годы. Сотни? Тысячи? Независимо от итогового результата, сейчас, в двадцать шесть лет, она была ничуть не ближе к тому, чтобы полюбить хоккей, чем в шесть лет, когда отец взял ее на первую игру. Для нее хоккей означал постоянное вырывание из семьи. Путешествия, переезды, сидение за скамейкой запасных с книжкой-раскраской, потому что ее отец считал неправильным нанимать няню.

Психиатр, вероятно, сказал бы ей, что она проецирует свое недовольство отцом на невинный маленький спорт, но она ничего не могла с собой поделать. Как бы она ни старалась все эти годы, она не могла заставить себя оценить или насладиться этой чертовой игрой.

“Я не целую и не рассказываю”, - сказала она, останавливаясь на красный свет. Над головой просвистел электричка, на мгновение сделав ее глухой ко всему, кроме грохота поезда, мчавшегося по рельсам.

“Черта с два ты этого не сделаешь”, - говорила Дарси, когда шум стих. “Сколько, Хейден?”

Подавив легкую улыбку, она, наконец, сдалась. - Пять.

“Пять!” Дарси на мгновение замолчала. Затем она произнесла благоговейную непристойность. “Ты хочешь сказать, что этот чувак подарил тебе пять оргазмов прошлой ночью?”

“Прошлой ночью? Четыре. Плюс один сегодня утром”. Одно это воспоминание вызвало прилив тепла в ее все еще измученном теле. Мышцы, о существовании которых она даже не подозревала, все еще болели, благодаря мужчине, который определенно мог дать "Энерджайзер Банни" побегать за свои деньги.

“Я ошеломлен. Ты понимаешь это? Я совершенно ошеломлен”.

Впереди загорелся зеленый, и Хайден проехала перекресток. Ее внимание привлекла группа подростков в сине-серебристых футболках "Уорриорз". При виде них она застонала. Она была совсем не в настроении смотреть вечерний хоккей со своим отцом.

“Итак, как прошло прощание и ‘спасибо за пять ОС’? Спросила Дарси.

“Неловко”. Она повернула налево и поехала по Лейкшор Драйв в сторону Линкольн-центра, совершенно новой арены, недавно построенной для "Уорриорз". - Перед уходом он попросил мой номер телефона.

“Ты отдала это ему?”

“Нет”. Она вздохнула. “Но потом он оставил мне свой номер”.

“Предполагалось, что это будет секс на одну ночь!”

“Да ... Но ... он выглядел таким встревоженным. Я ясно дала понять, что это было на одну ночь. Можно подумать, он был бы в восторге от этого. Никаких условий, никаких ожиданий. Но он был разочарован”.

“Ты больше не сможешь с ним встречаться. Что, если все станет серьезно? Ты вернешься на западное побережье через пару месяцев”.

Дарси казалась на удивление расстроенной. Что ж, возможно, это было не так уж удивительно, учитывая, что Дарси находила идею влюбленности более пугающей, чем вирус, пожирающий плоть.

“Ничего серьезного не случится”, - сказал Хейден со смехом. “Во-первых, я его больше не увижу. А во-вторых, я не позволю себе заводить отношения ни с одним мужчиной, пока не выясню, как обстоят дела с Дугом ”.

Дарси застонала. “ Он? Почему ты продолжаешь держать его в поле зрения? Преврати ваш разрыв в расставание, прежде чем он упомянет мост интимности и...

“Прощай, Дарси”.

Она повесила трубку, не в настроении снова слушать, как Дарси подшучивает над Дугом. Ладно, он был консервативен, и, возможно, его сравнение секса с бриджем было странным, но Дуг был порядочным человеком. Она не была готова полностью списать его со счетов.

Э-э, ты переспала с другим мужчиной, напомнила ей совесть.

Ее щеки вспыхнули при воспоминании о том, как она спала с Броуди. И почему-то слова "переспать с Броуди" казались неподходящими, как будто они описывали пресное, обыденное мероприятие вроде чаепития с бабушкой и дедушкой. То, чем они с Броуди занимались, не было ни пресным, ни обыденным. Это было безумие. Интенсивно. Дико и грязно. Опустив руки, лучший секс в ее жизни.

Была ли она полной дурой, отослав его сегодня утром?

Вероятно.

Прекрасно, скорее абсолютно.

Броуди ясно дал понять, что хочет увидеть ее снова, и, конечно, это было бы здорово...

Ладно, это было бы невероятно. Но секс не решит ее проблем. Ее проблемы с Дугом все еще были бы там, прячась за кулисами, как ревнивый дублер, как и стресс от недавних проблем ее отца. И если Броуди хотел большего, чем секс, если он хотел отношений — как бы маловероятно это ни было, — что бы она тогда сделала? Добавила третье осложнение в свою и без того непростую личную жизнь?

Нет, закончить все до того, как оно началось, было логичным решением. Лучше оставить это как одноразовую связь.

Она добралась до арены через десять минут и припарковалась на площадке, предназначенной для особо важных персон, прямо рядом с блестящим красным "мерседесом" с откидным верхом ее отца. Она знала, что это машина ее отца, потому что на номерном знаке было написано: “TM OWNR”.