– Понятно, – протянула я. – Ты решила по-дружески помочь?

Она улыбнулась и подтвердила:

– Точно!

Мы двинули по проходу.

Юля шла медленно. Она то и дело приседала на корточки и что-то высматривала на полу. Причём заглядывала в каждую щель и трещину, подсвечивая фонарём. У пролома задержалась надолго. Она медленно, по сантиметру, изучила все его острые края, пока, вдруг не сняла и не положила в пакетик какой-то волосок или нитку.

Я не стала спрашивать, поскольку созерцать то, как она работает, оказалось утомительным занятием.

– Это и есть работа частного сыщика? – не выдержала и спросила я, когда она надолго застряла у порожка.

– Это работа и детектива и полицейского, – подтвердила она. – Иногда случайно оторвавшаяся пуговица может рассказать многое и решить судьбу человека.

– Это я знаю не понаслышке, – согласилась я, вспомнив, как совсем недавно, сама нашла в ходе проведения следственного эксперимента улики, которые спасли меня от тюрьмы.

– И как ты решилась сюда идти в первый раз? – удивлялась Юля, когда мы пробирались через самую узкую часть прохода.

– Сама не знаю, – пропыхтела я.

В логове Бармалея с того момента, как я здесь побывала, произошли изменения. Так исчезли корзины с продуктами из-под потолка, и куда-то делся диван. Я сразу сообщила об этом Юле.

– Скорее коммунальщики постарались, – предположила она.

Юля ещё некоторое время пристально осматривала всё, подсвечивая фонариком, потом присела на корточки и что-то высматривала на полу. Неожиданно её внимание привлёк какой-то предмет, и она достала из кармана ещё один полиэтиленовый пакет и небольшой пинцет.

– Что? – спросила я.

– Кажется это от рубашки, – прокомментировала она, и что-то взяла пинцетом.

– Есть что-нибудь интересное? – поинтересовался Кирилл, после того, как мы выбрались наверх.

– Вот, полюбуйся! – предложила Юля и подняла пакет на уровень глаз. В самом уголке что-то заблестело.

– Это бриллиант? – пошутил Кирилл.

– Страза, – ответила она. – Скорее как раз и была на одежде девушки.

– Кажется, я знаю, кому она могла принадлежать! – сходу заявила я, отчётливо вспомнив декор из этих камушков на груди девушки, которую мы здесь повстречали с Мишкой.

– Рассказывай! – потребовала Юля.

– Когда мы первый раз шли сюда, нам попались навстречу два парня и девушка, – стала вспоминать я. – У девушки были вышиты стразами звёзды на верхней части груди. Так старомодно, – добавила я.

– Ты думаешь, она здесь была? – допытывалась Юля.

– Не думаю, а знаю, – заявила я. – Бармалей тогда сказал, что у него гости были.

– Она могла этот камушек тогда и потерять, – выдвинул предположение Кирилл.

– Могла, – согласилась Юля и вновь посмотрела на меня. – Как они выглядели?

– Все моего возраста, – стала я вспоминать. Один парень был брюнет, – я подняла ладошку над головой, показывая рост. – Выше меня на голову. Его друг и девушка моего роста и комплекции.

– Они о чём-нибудь говорили? – допытывалась Юля.

– Нет, – я покрутила головой. – А что?

– Может, называли друг друга по именам? – подсказала она.

– Не обращались они друг к другу, но Бармалей сказал, что одного из парней зовут Тарас…

– А девушку? – она нахмурилась.

– Интересное прозвище такое, – пытаясь сосредоточиться, я пощёлкала пальцами. – Автомобильная…

– Аптечка? – подсказал Кирилл.

– Скажешь тоже! – удивилась Юля. – Так скорее обзывают.

– Фара! – вспомнила я.

– Ты раньше их в районе не видела? – засыпала вопросами Юля.

– Так я почти здесь и не хожу никуда, – ответила я.

– Думаешь, они причастны к этому? – сомневался Кирилл.

– Не исключаю, – уклончиво ответила Юля.

– А я думаю, замочили его свои же бомжи, – выдвинул предположение Кирилл. – В ходе обычной пьяной драки.

– Ты его друзей не знаешь? – Юля посмотрела на меня.

– Так вот он этих парней и девушку как раз друзьями и назвал, – вспомнила я.

– Я имею ввиду, одного социального происхождения, – уточнила Юля.

– Так ведь Иван по происхождению интеллигент, – напомнила я ей и тут же упрекнула себя за столь необычную формулировку. Скорее надо было просто сказать, что он недавно стал бомжом.

– Таких, который с ним на одной ступени, – добавила она.

– Не! – протянула я. – Откуда?

– Что думаешь? – Кирилл вопросительно уставился на Юлю.

– Мне кажется, эти юнцы постарались, – выдвинула предположение Юля. – Тогда, когда Марта их видела, пришли провести разведку.

– Да ладно! – восхитилась я наивности её суждения и махнула рукой. – Видели бы вы их. Не могут они человека убить.

– Вот как раз такие и убивают, – стояла на своём Юля.

– Они наоборот, ему еду принесли тогда, – вспомнила я.

– Вошли в доверие, – привела она свой аргумент.

– Но зачем? – не могла я взять в толк.

– А зачем сейчас твоё поколение просто так избивает сверстников и выкладывает в Интернет? – спросила Юля. – Адреналина хотят!

– Ещё славы и самоутверждения, – перечислил Кирилл.

– Не знаю, – засомневалась я вслух. – Мне, например, такая слава ни к чему.

– Кстати! – спохватилась Юля. – А, между прочим, есть и мотив!

– Какой? – не поняла я, о чём речь.

– Ты ведь сказала, что Бармалей почти все деньги заработанные своим бродяжничеством, откладывал на квартиру.

– Откладывал, – подтвердила я. – Но, в конце концов, потратил на такси и одежду для моего спасения.

– Надо же! – восхитилась она, и тут же сказала: – Потратил или нет, но они об этом знать не могли.

– Возможно, – нехотя согласилась я. Не верилось мне, что Бармалей рассказал первым встречным про свою тайную мечту, снова стать человеком.

– Ты чем будешь заниматься вечером? – неожиданно спросила Юля.

– Хочу побродить по окрестностям и посмотреть, может, где и встречу эту троицу, – призналась я.

– Ты это серьёзно? – Она внимательно посмотрела мне в глаза.

– Абсолютно! – подтвердила я и стала рассказывать ей план своих действий: – Все трое одного со мной возраста. А где сейчас такие как мы? – спросила я и сама же стала отвечать: – Бары и ночные клубы. Если все трое живут рядом, то и эти заведения посещают вместе, и тоже где-то в нашем районе.

– Не факт, – вставил Кирилл.

– Факт или нет, но пошляться по окрестным заведениям не будет лишним, – стояла я на своём. – Тем более кличка у этой подруги заметная – Фара. Наверняка на слуху. Так что вероятность удачи в этом начинании у меня достаточно высокая.

– Именно этого я и боюсь, – забеспокоилась Юля. – Знаю, отговаривать тебя бесполезно, но проинструктировать не лишне. Если встретишь кого-то из них, не пытайся наладить контакт.

– Почему? – удивилась я. – Они прошли мимо нас с Мишкой, и вряд ли запомнили меня.

– Какая ты наивная! – восхитилась Юля. – Не запомнить прилично одетую и красивую сверстницу в обществе маргинала – это идиотизм! Тем более, это было не в толпе…

– Я об этом как-то не подумала, – призналась я.

– К тому же они планировали убийство, и поверь, всё подмечали! – добавила она.

Мне стало страшно.

– Всё-таки ты тоже считаешь, что они как-то причастны к этому? – поинтересовалась я.

– Не исключаю, – сказала Юля. – И ещё, – она задержала меня рукой, хотя я и не собиралась никуда уходить. – Нервы у них сейчас на пределе, и в каждом они видят либо опера, либо стукача…

Зал плескался в разноцветье лазерных подсветок и всевозможных ламп. Он то тонул в темноте, то вырывался из неё разномастной беснующейся толпой. Эта прыгающая, дёргающаяся масса в бешеном ритме меняла цвет, то, вдруг, пульсировала белым, словно по углам начинали строчить пулемёты, то плавно становилась розовой и тонула в голубом. Я сидела за барной стойкой и наблюдала в отражение зеркал за Ромой. Парень разошёлся не на шутку. Он одну за другой менял партнёрш, хватал их и кружил, поднимал на руки и вытворял такое, что могло показаться, занимался танцами профессионально. Никто из девчонок не мог подстроиться под него, как ни пытались. Но не это главное, а то, что этот парень танцевал почти без перерыва. Он уже дважды хватал меня, и увлекал в толпу, и дважды я возвращалась за стойку, едва двигая ногами. Сердце колотилось так, что казалось ещё немного и вылетит из груди, а рубашка на спине уже намокла от пота и противно прилипала к телу.