– Вот тараторит! – восхитился тот, что слева.

– А-аа!

– Заткнись! – приказал кто-то и я замолчала.

Машина неслась куда-то от центра города. Кто бы сомневался? Конечно, меня сейчас вывезут из Москвы, чтобы закопать где-нибудь в лесочке. Наверняка у этих бандитов есть целое кладбище в укромном месте. И возможно меня похоронят рядом с тем бедолагой, которого лишили мужской гордости.

«Вот же гад! – Я вдруг разозлилась на этого страдальца. – Зачем он сделал подлость? Ведь жил бы спокойно и никто его убивать не стал, а если бы не убили, то и записи той злополучной не было. Из-за одного подонка столько людей погибнет!»

Мне стало жалко себя, и я заплакала.

Машина переехала через МКАД. Я престала соображать и тупо смотрела перед собой. Неожиданно меня осенило. Нет, такая как Платова, не может быть совсем уж злой. Да, она изувечила негодяя. Но так мужикам и надо. Ведь просто так не будет женщина хвататься за нож. Но если он заслужил, то я-то причём?

– А вас как зовут? – спросила я того, что сидел справа.

Судя по записи, он был самый злой из всех. По принципу Кольки Контекста в драке надо бить первым самого сильного я здесь решила начать с самого злого. Раз он самый злой и вбегал первый, значит самый авторитетный. Конечно, в прямом смысле я его и пальцем не собиралась трогать. Но из всех определила как главную цель своих чар и других качеств, которыми мне придётся воспользоваться, чтобы остаться живой. «А может мне и вовсе удастся влюбить его в себя, и он устроит побег? – мелькнула мысль. – А я в благодарность выйду за него замуж и нарожаю детей…»

– Макс меня зовут, – представился между тем мужчина.

«Ну, конечно тебя зовут по-другому, – подумала я, – но какая разница?»

– Макс, миленький, позвони, пожалуйста, – взмолилась я, и тут у меня напрочь вылетело имя Платовой из головы. А поскольку я не хотела называть по фамилии, словно какая-то крутая, то замолчала.

– Маме? – стал гадать тот, что слева.

– Нет!

– Папе?

– Да нет же! – выкрикнула я. – Своей хозяйке!

– А откуда ты знаешь мою хозяйку? – сходу поинтересовался Макс.

– Ну как, – я растерялась. – Вы ведь меня похитили.

– Похитили, – подтвердил он. – А причём тут хозяйка?

Не зная, как ответить, я спросила:

– А куда вы меня везёте?

– Один арабский шейх тебя нам заказал, – громко сказал из-за руля бритый наголо парень. – Вот сейчас привезём в аэропорт, а оттуда в гарем полетишь…

Все грохнули со смеху.

– Издеваетесь?

Машина сбавила ход и свернула в лес.

– Ы-ыы! – завыла я.

Кто бы знал, что я вот так вот закончу? Но почему так несправедливо? Почему Вика, эта бледная моль с бесцветными ресницами будет жить, а я нет? Почему кто-то будет любоваться травкой и солнышком, а я лежать в сырой и холодной земле среди червяков?

Я выла и размышляла, а машина ехала. Вот уже кончился лес, и мы оказались в каком-то посёлке. Я замолчала.

Машина проехала через его центр. Мимо промелькнули автобусная остановка и магазин. Меня снова охватила тревога, когда машина встала перед высокими железными воротами, створки которых медленно поехали в стороны. Машина въехала во двор красивого коттеджа. Я немного успокоилась. Если бы решили убить или замучить, то сделали бы это в лесу. А раз привезли сюда, значит, намерены торговаться. Я принялась моделировать в голове разговор.

– Выходи! – приказал Макс, когда все вышли из машины.

Я подчинилась.

– Надо было мешок на голову надеть! – спохватился рослый парень с бритой наголо головой.

– Точно! – Макс ударил себя по бокам руками.

– Да ладно, – длинноносый громила криво и недобро усмехнулся и ошарашил: – Всё равно её убивать здесь придётся…

Земля под ногами вдруг сделалась мягкой и гулкой. Это я поняла от того, как упала на неё. Во-первых, мне было ничуточки не больно, а во-вторых, после того как голова коснулась её, я услышала протяжный и тяжёлый гул. Гул навалился на меня темнотой и растворил в себе.

Я не чувствовала тела. Его попросту не было. Странным, газообразным облаком непонятных ощущений я была растворена в невесомости, среди непонятных, прерывистых звуков. В какой-то момент умиротворение и спокойствие сменилось тем, что эти звуки стали заполнять определённую форму нудной болью, пока я не ощутила ноги и руки. Перед глазами возник силуэт, и я услышала собственный крик.

– Перестарались! – раздалось из темноты.

– Кто же знал, что она такая слабенькая? – оправдывался кто-то.

– Такого кто угодно испугается, – сказал кто-то голосом Макса. – Надо же, сказать человеку, что его сейчас убивать будут!

Услышав последнюю фразу, я всё вспомнила. Одновременно с этим я обрела способность воспринимать окружающий мир. Как оказалось, я сидела на чём-то жёстком, на полу в тускло освещённой дневным светом комнате без мебели. Мало того, сены, пол и потолок в ней были бетонными и без намёка на краску. Унылости серым тонам добавляло единственное оконце, размером с тетрадный лист, под самым потолком. Вокруг меня стояли все четверо парней и разглядывали, словно животное в зоопарке. Я огляделась по сторонам и ужаснулась аскетизму интерьера, который говорил сам за себя: Это место, где держат людей, которые уже наверняка не увидят солнца. Наверное, за матрац, брошенный прямо на пол, я должна была благодарить этих нелюдей, равно как и за заботу об отхожем месте, которое заменяло ведро. Да что там! Я даже заподозрила их в гуманизме, увидев справа от себя пластиковую бутылку с водой.

– Мама! – протяжно провыла я.

Макс присел передо мной на корточки и заглянул в глаза.

– Ну что, рассказывай! – потребовал он.

– Погоди, Макс! – заторопился лысый и достал камеру, которую тут же направил мне в лицо со словами: – Вот теперь можно.

– Что рассказывать? – спросила я.

– Всё, – лаконично объяснил Макс.

– Я ехала на такси с Николаем, – начала было я, как он осадил меня:

– Постой. Откуда и что за такси?

– Ну как откуда? – удивилась я. – Из пансионата…

– Когда?

– Дайте вспомню! – взмолилась я и закатила глаза под потолок. Но в голове была странная тягучая пустота, и не лезло ничего кроме одного вопроса, который я и озвучила:

– А вы меня убьёте?

– Посмотрим, – на полном серьёзе ответил коротышка с оттопыренными ушами.

– И-ии! – запищала я от ужаса и до того сильно захотела в туалет, что не удержалась и почувствовала как подо мной растеклась лужа чего-то горячего.

– Ну что, Кальмар, пошутил? – со злой иронией спросил коротышку Макс и приказал: – Неси ей штаны!

– Зачем? – Парень, которого назвали Кальмаром, захлопал глазами. – И так закопаем.

От ужаса я потеряла рассудок. Меня? Но как? Как они смеют распоряжаться моей единственной жизнью? Они что, рожали меня или купили? Да даже если и так, то всё равно, жизнь это самое ценное сокровище и принадлежит только мне.

– Нет! – взревела я не своим голосом и бросилась в ноги Максу.

Я обхватила его за колени, прижалась щекой и запричитала:

– Не надо меня убивать! Я ещё не жила! У меня даже детей нет! Там страшно! Я не хочу туда! Оттуда уже невозможно вернуться. Если хотите, делайте со мной что хотите, только не убивайте. Давайте я буду жить в подвале, а вы приходить ко мне…

Макс наклонился, взял меня за плечи и отстранил со словами:

– Раньше надо было думать!

Силы меня покинули, и руки безвольно упали рядом.

– Рассказывай, кто тебе непосредственно ставил задачу следить за Платовой? – спросил Макс.

– Никто, – ответила я, с безразличием в голосе и тут меня осенило.

«А что если всё свалить на Мишку и бомжа Бармалея? Точно! Мол, спросила у них совета, а они предложили на деньги раскрутить всех персонажей этой записи».

Я подняла на Макса взгляд.

– Ну! – торопил он.

– Мишка…

– Так, – протянул Макс и опустился на корточки. – Кто такой, адрес и где познакомились?