Вздохнув, замечаю, что пауза затягивается.

— Алексей, может, я проведу вам экскурсию? — выдыхает Валерия в губы Тигру. — С невестой.

— Для начала предпочитаю экскурсию по спальне. С невестой.

Миг, и я оказываюсь в сильных, уверенных руках. Валерия заметно скисает, бормочет что-то вежливое, но мне уже не до этого. Меня пробивает волной мурашек от чувствительного места за ухом, где касаются его губы и ниже.

— Невеста — ты. Ещё раз позволишь так с собой обращаться, и я докажу это прямо здесь. Поняла, красивая?

В затылок ударяет волна жара. Она стекает по позвоночнику и концентрируется в районе копчика.

— Поняла, — отзываюсь нервно.

И громко ахаю, когда Тигр прикусывает мочку уха.

— Какая страсть, — ухмыляется зампред.

Но чувствуется, он многое отдал бы, чтобы на моём месте оказалась его дочурка с кошачьими повадками.

— Видимся редко, — усмехается в ответ Тигр.

Он прижимает меня к себе гораздо крепче, чем требуют приличия. Хотя приличия и хищник? Смешно.

— Работа, сами понимаете. Так что ваше приглашение пришлось как нельзя лучше. Хотя бы выходные мы проведём вместе, не отвлекаясь ни на что другое.

— Рад, Алексей Глебович. Всё к лучшему. А работа не убежит!

И если точно не знать, легко поверить весёлому прищуру и доброжелательности хозяина особняка. Я бы поверила, вот что творит с людьми политика.

Только в отличие от родителя кошка не собирается особо напрягаться. Нет, сейчас она, конечно, улыбается, но ночью Тигру стоит ждать гостей.

И чёрта с два её остановлю я в одной с ним постели.

— Не убежит, — кивает Тигр.

— Что же, ваши вещи уже в спальне, Игорь вас проводит. — За спиной Ивана Павловича появляется молчаливый Игорь в форме дворецкого. — Отдыхайте, а через час жду вас на лужайке с той стороны дома.

— Благодарю.

Когда мы заходим внутрь, меня на мгновение ослепляет элегантной роскошью особняка. Язык не поворачивается назвать его коттеджем. Светлая отделка, мраморные полы, огромный холл, уставленный цветущими растениями. Широкая белая лестница, ведущая на второй этаж, к которой нас и ведёт Игорь.

Красиво. Роскошно. Легко.

От дома веет деньгами, но этот аромат лёгкий, едва уловимый. Он смешивается со сладостью раскрытых бутонов и лёгким цитрусовым привкусом на языке. Он манит и вызывает желание остаться, расслабиться и получать удовольствие от жизни и этого дома.

Ощущение отпускает только когда за моей спиной хлопает дверь. Она отсекает нас от хозяев, но рассмотреть обстановку мне не суждено.

Горячие руки ложатся на талию, притягивают, вжимают в твёрдое тело за моей спиной.

А злой, резкий шёпот касается уха:

— Объяснить политику партии, красивая, или сразу в постель?

— Эта Валерия… вы с ней…

— Мы с ней ничего. Переспал однажды по пьяни, о чём теперь люто жалею.

Тигр разворачивает лицом к себе, приподнимает моё лицо за подбородок.

— Ревнуешь, — усмехается, констатируя факт.

— Удивляюсь, почему узнала о такой важной подробности не от тебя.

Смотрю куда угодно, но не ему в глаза. Обидно. Горько.

Дура. Напридумывала себе непонятно чего, а теперь расплачиваюсь.

Взгляд цепляется за дурацкие мелкие цветочки на обоях.

— А если бы вы… если бы я застала её в твоей постели и устроила скандал? А оказалось, что для этого мы сюда и приехали.

— У тебя явные проблемы с логикой, красивая. Ещё раз.

Перевожу взгляд на него.

— Я приехал сюда за контрактом. Ты нужна мне, чтобы не жениться на этой полуэскортнице. А я делаю только то, что хочу.

Прикусываю нижнюю губу. Ок, теперь я хотя бы знаю свою основную задачу.

— Если бы я хотел переспать с Леркой, ты бы меня не остановила. Как не остановила, когда я захотел тебя.

От враз ставшего хриплым, низкого голоса меня бросает в жар. Кровь бросается в лицо и голову, кружит мысли как на особо адреналиновом аттракционе.

— Долгие хороводы вокруг — не мой вариант, красивая. Когда каждый день может оказаться последним, учишься ценить здесь и сейчас.

Сердце бешено колотит в рёбра, я жду, что он сдавит в сильных объятиях, поцелует, бросит на кровать.

Но Тигр с мрачной усмешкой отпускает меня, отходит на несколько шагов, оценивает с головы до ног.

И мне хочется ему соответствовать!

Пугаюсь, когда ловлю себя на этой мысли.

— Вы… ты служил в горячих точках? — полушёпотом.

— Горячих? — красивые губы кривятся. — Глупее названия не придумаешь. Это не горячие точки, красивая, это места, где жизнь от смерти отделяет миг. И удача. Конечно, если тебе везёт. Отлично выглядишь, — добавляет Тигр без перехода. — Но к пикнику придётся переодеться. Выбери что-нибудь более удобное.

На огромной двуспальной кровати стоит дорожная сумка с моими вещами. Я делаю было шаг к ней, но в последний момент разворачиваюсь.

— Почему я? Не Анжела, Лапочка или ещё кто-нибудь из миллиона твоих поклонниц.

— Потому что ты чистая. В отличие от миллиона моих поклонниц, которым нужен или мой член, или бабки.

— Но вдруг и мне нужны… нужен…

Уже взявшись за ручку двери ванной, он всё-таки поворачивается.

— Красивая, ты даже слово “член” не можешь произнести не краснея.

И я действительно краснею под откровенным, раздевающим взглядом.

— Но мы поработаем и над этим, — обещает Тигр.

Скрывается за дверью, а я оседаю на кровать, прижимая ладони к горящим щекам.

Боже. Поработаем. Значит ли это, что он… что мы…

Нет. Думать об этом я точно не буду.

Лучше переоденусь.

Только из удобного в сумке оказывается светлая юбка-шорты и укороченный топ. Всё остальное либо слишком летящее, либо слишком короткое.

И, может, кошке Валерии длина под самые ягодицы и удобна, но я точно буду каждую секунду одёргивать слишком короткий подол.

Оглянувшись, раскладываю свои вещи во второй ящик комода. Бельё… о это отдельная тема. При сборах оказалось, что Тигр озаботился и им. Больше того, всё купленное садится на меня идеально, словно сшитое на заказ.

Но сам факт, как это всё выглядит…

Выдохнув, нервным движением захлопываю ящик.

Невесомое кружево, широкие резинки, ниточки, шёлковые ленты. Это не бельё, это аксессуары для долгого, медленного и очень горячего секса. По-другому произведения искусства под лейблами, которых я ни разу в глаза не видела, назвать нельзя.

В доме Тигра я переоделась в самое скромное из всего многообразия — телесный комплект из эластичного кружева, в котором вдруг нашлась и попа, и грудь. И всё это выглядело так соблазнительно, что я не смогла удержаться.

А теперь в моих руках, спрятанный в складках шорт, которые для этого я несколько раз свернула, лежит другой комплект. На тончайших лямках, нежного белого цвета. С таким тонким кружевом, что страшно взять в руки, чтобы не порвать.

И мне придётся его надеть просто потому, что вещи так и остались на квартире Пашки.

Запоздалое беспокойство ёкает в сердце, перебивает дыхание. Ладно, вещи. Тем более, переведённые Тигром полтора миллиона помогут не только взять в ипотеку какую-нибудь скромную однушку в спальном районе, но и купить необходимый минимум вещей, и даже не умереть с голода, пока ищу работу.

Вещи. Но документы просто так не восстановишь, особенно, когда областная прописка и никаких связей.

Надеюсь, в приступе ярости Пашка не сожжёт мой паспорт и полис.

Но додумать не успеваю. Вода в ванной прекращает шуметь, а, значит. пора морально готовится к новой встрече с Валерией.

Только новая встреча с Тигром оказывается куда более впечатляющей.

— С л-лёгким паром, — слегка заикаюсь, когда он появляется в проёме двери.

Обнажённый, если не считать обёрнутого вокруг бёдер полотенца. Апполон во плоти. Но лучше. В десятки раз лучше какого-то божка из греческого пантеона.

И я застываю, не в силах оторвать взгляд от мощной груди, по которой стекают прозрачные капли. Нервно сглатываю от мысли, что попробовать его на вкус должно быть невероятно вкусно.