Теперь надо еще кое-что сделать. Пусть и рановато, но напишу принцессе. А что? Сказал ректор подключать тяжелую артиллерию, значит, будем подключать. К тому же что-то после того дня рождения как-то со всеми этими событиями и забыл о ней. Неправильно это. Ну и я, в принципе, просто написал типа «как дела, будет время — позвони».

Затем вернулся к ноуту и по привычке полазил по новостям, заглянул в «Друзья». Ничего нового не было. Хотя нет… случайно заглянул на страницу Оболенского. Надо же. Как и говорил отец Николая, официальное заявление рода было выложено вчера в 23.50. Что ж, почитаем…

Ну… честно говоря, весьма странное заявление. Практически ни о чем. Неизвестные террористы напали на имение, в результате все были уничтожены. Со стороны Оболенских было несколько раненых, и все. Короче, все заявление уместилось в несколько абзацев. Но, с другой стороны, все грамотно. Хотя комментарии к этому заявлению прямо сочились ехидством. Но особо язвительные, как я понял, сразу удалялись.

И вот еще одна неделя понеслась вскачь. Вторник и среда пролетели как-то быстро, без особых событий. Но вот вечером в среду…

Сначала мне позвонила великая княжна. Я как раз только пришел к себе после ужина. И решил устроить разгрузочный день в компании Игоря. А то последние дни были уж слишком напряженными. Нет, конечно, в понедельник вечером у меня ночевала Варвара, во вторник вечером по ее пути последовала Фонвизина, надо и честь знать. А так… Волконский припер бутылочку своего фирменного крепкого вина из отцовских запасов и даже какую-то закуску в виде копченой рыбы, как он с гордостью заявил, сделанной по особому рецепту. Секрет рода, короче.

Надо признать, рыбка оказалась отменной. Но едва мы выпили по первой типа за то, что «хорошо сидим», как раздался звонок. Когда я сказал «привет, Софья», Игорь сразу напрягся, но уходить, похоже, не собирался. Ну а я его и не выгонял.

— Что у тебя случилось? — поинтересовалась сразу после приветствия моя царственная собеседница.

— Да, вот, — весело сообщил ей, — вчера меня почти арестовала инквизиция.

— Что? — взволнованно выпалила она. — Ты в порядке? Ты сейчас где?

— Софья… — невольно улыбнулся горячности княжны. — Я в академии, в своей комнате.

— Так кто пытался арестовать? — Голос моей собеседницы явно похолодел.

— Наш Афанасий Метров, кто ж еще, — не стал скрывать я.

— Странно… а причина-то какая?

— Посчитали, что я с сектой Астарты связан, — саркастически произнес в трубку.

— Чего? Они там что…

Хм… а великие княжны тоже весьма витиевато ругаться могут.

— Да вот так', — подтвердил я. — У тебя-то как дела?

— Да что со мной будет! Все как обычно, — явно недовольно проворчала девушка. — А и вот ты недоговариваешь. Что там у Оболенских-то было? Да не молчи ты удивленно! Я читала их заявление. Вон, весь дворец счет гадает, сколько в нем правды.

— Не могу рассказать, — признался ей.

— Понятно, — многозначительно произнесла она, — в общем, так. Приглашаю всю твою компанию на прогулку на корабле. Тут у нас торжественный вечер организуется на новом флагмане эскадры. Папа решил отметить его спуск на воду большим банкетом на его палубе. Так что приходите.

— Мне не рекомендовали академию покидать, — доверительно сообщил ей, — инквизиция повязать может!

— Пусть попробует! — зло заявила она. — Я за тобой летт пришлю.

— Но… — начал было я, но девушка словно прочитала мои мысли.

— Да бери эльфийку свою. В данном случае формат мероприятия позволяет, — добавила она. — Вот там и поговорим с тобой. А до этого я папе однозначно нажалуюсь. В половине двенадцатого в субботу летт будет ждать!

На этом разговор и закончился. Я посмотрел на слегка растерянного Игоря, который стал невольным свидетелем моего общения с великой княжной.

— Ну? Что там? — осторожно поинтересовался он.

— В субботу нас пригласили на корабль… — Я коротко пояснил, куда и как пригласила меня Софья.

— Вот это здорово! — выпалил он. — Сестра в восторге будет.

— Опять намечается парад мод? — рассмеялся я.

— Да уж не без этого, — согласился со мной Игорь, — но ради такого случая можно и потерпеть.

— Можно, — не стал спорить, и мы выпили еще раз.

— Слушай, Паш, а что там у ректора с инквизитором-то было? — жалобно спросил у меня Волконский. — Ты ж вчера так ничего и не рассказал.

— Да что там рассказывать-то, — махнул я рукой, закусывая рыбкой, — попытался этот урод Метров наехать. Все ему не терпится меня посадить.

— Да, к тебе он неровно дышит, — согласился со мной Игорь, — только сам не понимаю почему. Так-то инквизиция к аристократам старается особо не цепляться.

— Ну за моей спиной нет авторитетного рода, — раздраженно пожал плечами, — нашли козла отпущения. Не нравится, видите ли, им, что я вылечился. Подозрительно. Лучше было бы, чтобы умер?

— Да наплюй, — посоветовал мне Игорь, — вон у тебя какая поддержка. Куда там Метрову. Устанет пыль глотать. Чтоб он провалился.

— Это точно, — хмыкнул я.

За это мы еще выпили. Ну а в конце зашел разговор, как обычно у мужиков, о бабах. Волконский, как выяснилось, времени не терял. Умудрился подбить клинья к Холмогоровой. Надо же… вот не сказал бы. Хотя, наверное, просто не замечал. Эгоист я, куда деваться. Но вообще, конечно, интересно. Помню я, как мажорки сначала смотрели на Игоря. С другой стороны, и на меня они сначала смотрели так же.

— И когда успел?

— Да она сама мной заинтересовалась! — гордо заявил он. — После того, как я Фетисова одолел.

Хм… Фетисов…. По-моему, соперник его на позапрошлой неделе. М-да. Стыд и позор. Вообще толком не слежу, кто и как из моей группы бьется. Тем более я уже всех их воспринимал как друзей. Ну девушек не всех как друзей, конечно, но это к делу не относится.

— И на каком этапе твои ухаживания? — поинтересовался у него.

— Ну пока крепость полностью белый флаг не выбросила. Но все идет к тому! — признался он.

Хм… весьма оптимистично.

— Ну, за удачу, короче! — поднял бокал я.

В общем, посидели неплохо. Даже, на мой взгляд, слишком неплохо. Вот привык я уже к присутствию рядом эльфийки и забыл, что такое похмелье. А здесь… вспомнил. Наутро у меня, честно признаюсь, голова буквально раскалывалась. Ну и, понятное дело, нас сразу спалили.

Варвара укоризненно поглядела на брата. Мол, напоил гад… но все это было в ее взгляде. Вслух она эту фразу не произнесла, чем заработала в моих глазах несколько лишних очков. Но… Иви, как всегда, стала нашей спасительницей. Сначала он восстановила меня, потом Игоря, который тоже мучился похмельем.

Да и мое объявление о том что в субботу у нас намечается прогулка на корабле, вызвало закономерный восторг. И естественное желание женской половины нашей компании «одеться правильно». Хотя я и передал слова великой княжны о том что «формат позволяет». лично я не собирался цеплять на себя костюм. Вот не люблю я эту одежку. По мне джинсы с футболкой да пиджаком куда удобнее этих строгих костюмов.

Первым занятием как обычно в четверг была алхимия. И именно сегодня Маргарита Степановна решила нас допустить до приготовления зелий. До этого мы просто зубрили составы, и периодически она устраивала тесты по этому поводу. В общем, из всех трех групп допущены были два десятка. И на этот раз занятие проходило не в аудитории, а на улице. Как выяснилось, на территории академии располагался небольшой полигон, огороженный высоким забором. Как я его раньше не заметил, хрен его знает. Но, похоже, он был хорошо спрятан за высокими деревьями.

В общем, на коротко стриженном газоне стояли столы с разнообразными колбами. А рядом с ними несколько рядов небольших котлов, под которыми горел голубой магический огонь. Ну понятное дело, жечь дрова не комильфо. М-да. Я прямо вспомнил незабвенного мальчика Гарри. Только вместо угрюмого Снейпа была потомственная колдунья Маргарита Степановна Засславская.

«Избранным» студентам было поручено сварить определенное зелье. Мне вот выпало, например, зелье силы. Правда, насколько оно повышает силу, сказать было тяжело. В том же учебнике было написано, что все зависит от силы алхимика. Ну какой из меня алхимик? Поэтому без задней мысли вспомнил уже заученный рецепт, порылся в наваленных рядом на столах травах и быстро набросал в кипящий котел нужные ингредиенты. Ну а потом, понятное дело, влил туда немного своей магической энергии. Это я уже умел. Активировать всевозможные предметы с помощью магии было несложно.