— Где Иви Рэй Ллисс, человек? — раздался глухой голос бородатого эльфа, похоже, он обращался ко мне.

— А тебе зачем? — вырвалось у меня.

— Неправильный ответ, человек. — Голос звучал холодно и безразлично. — Вопросы здесь задаю я! Повторяю, где Иви Рэй Лисс? Отдай ее нам, и мы уйдем…

— Мы с ними не справимся, — проворчал Оболенский покосившись на меня.

— А какие варианты? — внезапно вмешался Игорь. — Эльфийку отдать? Это неправильно! Она принадлежит роду Павла.

Надо же… не ожидал от Игоря подобного. Учитывая, что среди парализованных была его сестра. А вот Оболенский… я даже было разочаровался в нем…. Но, правда, он быстро исправился.

— Что ж, как скажете, — проворчал он, — драться так драться.

— Так что? — вновь поинтересовался эльф.

— А зачем она вам? — решил немного потянуть время. К тому же одними губами мне это посоветовал Николай. Понятно, что должна появится Служба безопасности.

— Тебе это, человек, знать не надо. Отдайте ее, или умрете… И не ждите помощи, — в его голосе звучали хорошо различимые издевательские нотки, — минут двадцать зал будет заблокирован от любых внешних воздействий. А потом мы уйдем. Хотите вы этого или нет. Может, вы и выживете, но ваши женщины точно умрут! Хотя есть вариант, — в глазах бородатого появился какой-то странный интерес, — я слышал о тебе, князь Черногряжский. Предлагаю дуэль без ограничений с тобой! Ты и я. Победишь… так и быть, на этот раз мы уйдем. Ну а проиграешь, что ж значит, такова твоя судьба…

Не сомневаюсь, что именно болтливый бородач был командиром этих молодчиков. И в том, что он был самым сильным среди нападавших, тоже. Но дуэль… почему бы нет. В конце концов, пока это все будет тянуться, подоспеет охрана. А клятвы этому козлу я никакие давать не собираюсь… Но провидение, видимо, решило по-другому.

За спинами девушек внезапно появилась та самая эльфийка, которую зачем-то хотели забрать с собой темные эльфы. Иви метнула в их сторону какую-то склянку. Та, разбившись, внезапно заволокла весь зал белым дымом… и я с трудом сумел различить освободившихся от паралича девушек. В следующий миг возле них засияли звезды и замелькали вспышки энергетических заклинаний.

Но я, как ни странно, каким-то образом выпал из этого боя. И не успел сориентироваться. Какая-то неведомая сила рванула меня сначала вниз, потом вверх, а затем на меня обрушилась темнота. Но буквально на несколько секунд…. Однако, несмотря на такой небольшой промежуток времени, когда проморгался, не понял совсем ничего.

Я находился явно не в зале поместье Оболенских…

Вокруг меня простиралась странного вида выжженная равнина. В багровом небе плыли черные облака. Какая-то постапокалиптическая картина, блин. Теплый, пахнущий гарью ветер. И в метрах тридцати тот самый бородатый темный эльф. На этот раз один. И на лице явно заинтересованное выражение.

— Удивлен? — злорадно улыбнулся он. — Ты сейчас в промежуточном Мире Нити. Их много… это осколки разрушенных различными катаклизмами миров.

— А разве так можно? — вырвалось у меня. — Я думал, по мирам ходить невероятно сложно…

— Сложно, — согласился со мной он, — но по таким осколкам с помощью определенных артефактов можно. Хоть и риск существует…

— И зачем ты меня сюда вытащил? И кто ты вообще такой?

— А ты не понял? — удивленно спросил он. — Чтобы сразиться. Ничего не изменилось. Мы просто ушли из поместья. Но ничто не мешает нам вернуться. В этом мире, — он обвел вокруг себя рукой, — время идет по-другому. Так что нашего отсутствия и не заметят. Если ты погибнешь здесь, я просто заберу Иви. И поверь, мне никто помешать не сможет.

— Да зачем она вам? — возмутился я.

— Этого я тебе, как сам понимаешь, не скажу. Кстати, ты спросил, кто я такой? Ну мое имя тебе ничего не скажет, но так и быть. Я Волерн. В отличие от светлых ублюдков, у нас только одно имя.

Не понял, конечно, при чем здесь это.

— А если ты умрешь в этой схватке?

Я почему-то сейчас совсем не боялся своего противника, который явно был самым сильным из всех, кто попадался мне до сего дня. Наверное, это неправильно. Но в этом, видимо, была виновата захлестнувшая меня злость. Странно. Раньше не замечал за собой такого.

— Ха-ха ха, — смех темного эльфа был весьма искренним, — этого не случится. Ну а если и так… — Он вдруг стал серьезным. — Будем считать, что тебе повезло. При провале задания повторов не бывает. Но на это не надейся. И хватит болтать! — После этих слов возле него загорелась звезда — никаких задержек. — Последовавший за этим смех напомнил мне хохот сумасшедшего. Явно у бородатого не все в порядке с головой.

Вокруг него загорелась звезда. Я вызвал свою. Вот сейчас рисковать точно было нельзя. Поэтому посмотрим, что там нам покажет белобородый.

Я невольно вздрогнул. На поле боя появился огромных размеров паук. Тело его было покрыто панцирем черно-угольного цвета. Ноги-лапы, судя по всему, острые как бритвы. Внушительные жвалы. Две пары багровых глаз, смотревших на меня с какой-то холодной злостью. И он бросился в атаку с невероятной скоростью. Когда на тебя летит подобная тварь величиной с двухэтажный дом, ты по-любому испытаешь массу неприятных чувств. Но навстречу пауку устремился вызванный мной тираннозавр. И здесь я понял, что не прогадал.

Ископаемый вымахал уже метров до пяти в высоту. Тем не менее он, конечно, серьезно уступал в размерах своему сопернику. Но оказался на удивление юрким, к тому же зубы у него были весьма впечатляющими.

Паук, который, кстати, именовался здешней Системой как Тень Ллос, отчаянно плевался в моего бойца паутиной, пытался зацепить его жвалами и своими лапами-лезвиями. Но, к счастью, неудачно. Мой зубастик оказался весьма шустрым и легко уклонялся от липких залпов. К тому же тираннозавр действовал на удивление хитро и коварно.

Сначала он планомерно перегрыз несколько лап паука, лишив его мобильности, а затем таранным прыжком просто завалил его. И здесь уж расстарался. Не знал, что динозавры любят лакомятся паучатиной. В общем, только кровавые ошметки полетели.

Однако торжество тираннозавра продолжалось недолго. Сверху на него спикировал Ангел ада. Вот блин, дословное название. Этакая двухметровая рыжая бестия в переливающихся алым огнем доспехах и каким-то красивым, но неживым и холодным лицом, словно его высекли из мрамора. Причем черного мрамора. Вооружено это создание было здоровенным мечом, который просто располовинил слишком увлекшегося пиршеством моего бойца, а затем сразу устремился ко мне. Спикировавший на него мой очередной боец, гордо именуемый Змеем Горынычем, сопроводил свою атаку огненным залпом.

Однако для ангела в алых доспехах все это было как с гуся вода. Огонь не причинил ему никакого ущерба, и он, взмыв резко вверх, пропустил под собой Горыныча и с разворота ловко срубил ему одну голову. Я оглох от трубного воя своего дракона, в котором было все: злоба, боль и недоумение. А Ангел тем временем, заложив пируэт, противоречащий всем законам физики, спикировал еще раз и отрубил у него вторую голову. Этого тот не выдержал и растаял.

А Ангел тем временем устремился к моей звезде. Но на этот раз на его пути появилась Яга. Причем смуглая красотка в ступе сделала это настолько внезапно, что крылатый алый враг не успел затормозить и буквально влетел в ступу Яги. К моей радости, ступа оказалась крепче. Да и та, кто в ней сидела, не растерялась и использовала свою метлу в стиле, который я бы назвал «мухобойка». Или, если правильно говорить «ангелобойка». Крылатый явно оказался в нокдауне и отлетел в сторону. Там его Яга и добила.

Я не стал ждать и отправил в помощь ей вепря. Однако мой противник выглядел абсолютно спокойным. Я чуть не оглох, когда в воздухе появился вызванным им огромный… шмель. Ну или летающая крылатая тварь, очень похожая на него, но размером со здоровенного быка. Правда, это не мешало ему закладывать фигуры высшего пилотажа. Так что Яга в буквальном смысле этого слова стала отмахиваться метлой от кружившего с оглушительным жужжанием вокруг нее полосатого монстра.