Родители засуетились, я взял ещё одну сумку, а Ираклий с трудом поднялся и как старый дед поковылял к выходу из палаты, ухватившись было за две сумки. Но батя тут же отобрал их у него, а мама плечо своё ему подставила.

Святославль. Дом Якубовых.

Когда муж вернулся из Москвы и сообщил, что его семья хочет, чтобы они переехали в благоустроенный большой дом, Настя восприняла эту новость с восторгом, и даже перспектива разговора со свекровью о размене квартиры в тот момент не пугала её.

Но чем ближе был этот разговор, тем настроение у Насти всё больше портилось. И когда муж ушёл на вокзал встречать отца, приехавшего специально для этого разговора, Настя для себя решила, что это не её война и пусть Якубовы сами между собой разбираются. Сколько на нее и с каким удовольствием Оксана орала… И вот появится она у нее в квартире по такому вопросу, что дальше будет? Вместо нормального разговора ей же легче будет снова орать начать…

Когда мужчины пришли, она усадила их за праздничный стол, по случаю приезда тестя и любимого дедушки.

— Знаете, что я подумала, — осторожно подбирая слова, начала она, когда мужчины пригубили по первой стопке. — Может, мне не стоит ходить с вами? Оксана Евгеньевна отвлекаться на меня начнёт, и у вас разговора не получится.

Руслан переглянулся с отцом, и они оба, на удивление, спокойно отнеслись к её предложению. У Насти камень с души свалился, что ей не надо в таком тяжёлом разговоре со свекровью участвовать. Только-только разговаривать спокойно стали, случайно встретившись на улице…

А ведь если не договорятся с ней мужчины сейчас, опять же уличные скандалы начнутся! — с содроганием подумала она.

Москва.

Сославшись на дела в секретариате ПВС, Самедов отпросился с работы на полчаса пораньше и оказался в Комитете по миру перед самым окончанием рабочего дня.

— Добрый вечер, — деланно весело поздоровался он со студентами и прошёл в кабинет Валиева. — Приветствую, Ильдар Ринатович. Был в секретариате, вот, решил к вам заглянуть по пути, узнать, не понадобится ли моя помощь в ближайшее время?

— Члены молодёжной группы рассчитывают справиться своими силами, Рашид Фархадович, — извиняющимся тоном проговорил Валиев. — А для меня важно мнение моего коллектива. Вынужден отказаться от вашей помощи, но, в любом случае, огромное вам спасибо за поддержку и неравнодушие, — протянул он ему руку, намекая, что на этом всё.

Самедов еле сдержался, чтобы не нагрубить ему. Только многолетняя практика в лицемерии позволила ему улыбнуться и пожать протянутую руку.

Выходя из Комитета по миру, остальных он намеренно проигнорировал. Валиев открытым текстом дал ему понять, что эти недоделанные сотрудники ВС высказались против его участия в их команде.

Посадив всю семью Тания в такси, попрощался с ними, а перед этим убедил, что Ираклию надо хоть ненадолго появляться в университете, несмотря на освобождение от занятий до Нового года, хотя бы текущие семинары не пропускать, потом меньше беготни будет.

Ираклий обещал завтра появиться, пройтись по преподавателям, отметиться, что жив и почти здоров, и готов и дальше грызть гранит науки. Телефона у них на съёмной квартире нет и не было никогда, записал себе его адрес, на всякий случай.

Пока шёл к метро, решил позвонить отцу, посоветоваться насчёт Галии. Мнение домашних я уже выяснил, разве что я ещё не знаю, что Загит насчёт ее выхода на работу думает. Но, судя по тому, что они с Галиёй решили выйти из академа досрочно, то и с работой он, скорее всего, её поддержит.

— О, привет, пап, — обрадовался я, что он ещё на работе. — Слушай, совет твой нужен. У тебя есть какие-то планы сегодня на вечер? Хочу пригласить вас в гости.

— Случилось что? — обеспокоенно спросил отец.

— Да. Галия устала сидеть в декрете.

— А, ну, про это я в курсе.

— Но она ещё и на работу хочет выйти, не только продолжить учиться. И у меня большие сомнения, что она все это потянет.

— Как? — удивился отец. — Вот это новости!

— Вот поэтому и хотел вас с Кирой пригласить. Надо посоветоваться. Ты человек опытный, хотим послушать, что подскажешь. Жена твоя тоже очень разумные советы дает. Ну и тем более, что сто лет уже не виделись, из-за этой вашей эпидемии скарлатины… она хоть теперь-то закончилась?

— Вообще-то это ветрянка была, но да, теперь все в порядке. Мы приедем, сын, — тут же ответил он. — После шести.

— Спасибо. Буду ждать.

Дома сразу предупредил всех, что у нас сегодня вечером в гостях будет батя с семьёй. Мама на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки и занялась готовкой.

Святославль.

Выпив для храбрости, как пошутил Руслан, Загит с сыном отправились в своё родовое гнездо. Настя с тяжёлым сердцем провожала их, даже не зная, чего им пожелать. Их удача будет означать, что свекровь окажется в однушке, и, наверняка, затаит обиду на них на всех, но отыгрываться будет, естественно, только на Насте с дочкой. А в случае неудачи они с мужем так и останутся в этом маленьком старом доме без удобств.

Явившись без предупреждения и открыв дверь своим ключом, Руслан и Загит, к своему огромному удивлению, застали Оксану на диване, обложенную церковными книгами. Причём было видно, что она их изучает, одна открытая перед ней лежит, в другой открытка вложена вместо закладки. Рядом на столе их целая стопка.

Мужчины потрясённо переглянулись, но ничего не сказали по этому поводу. Лицо Оксаны было равнодушным, но Загит видел, какие эмоции бурлят под маской внешнего спокойствия. И понимал, что их появлению она не рада. Ну что же, тем легче будет изложить свой вопрос.

Загит спокойно и вежливо рассказал, что продаётся очень хороший дом с удобствами, с газовым отоплением и плитой и хорошо бы Руслану с Настей его купить. Но им не хватает половину суммы. И предложил, пока они будут продавать свой домик, поменять эту трёшку на однушку с доплатой.

— Ты переедешь в однокомнатную квартиру, а доплата пойдёт Руслану на покупку дома.

Оксана смотрела то на мужа, то на сына изучающе. Он заметил в её взгляде любопытство и удивление и ждал ответа, теряясь в догадках, что же она скажет. Всего несколько месяцев прожили врозь, а уже как два совершенно незнакомых человека, — подумал он. — Совершенно непонятно, чего от неё ждать?

— Вот, значит, твоя благодарность, твоё уважение к матери, — уставилась Оксана на Руслана, не меняя позы и игнорируя мужа. — Решили засунуть меня в какую-то конуру? Подальше⁉ С глаз долой⁈

— Мам, ну, зачем ты так? — возразил ей Руслан. — Мы же будем рядом!

— Я вижу, как вы рядом! Только когда вам что-то нужно от меня!

Руслан развернулся и выскочил из комнаты и тут же хлопнула входная дверь.

— Что ж ты за мать-то такая⁈ — повысил от неожиданности голос Загит. — Как кукушонок всех птенцов из гнезда выдавила! Одна осталась! У тебя совесть есть, вообще⁈

— Не тебе меня совестить! — обратила, наконец, на него внимание она. — Чего тебе здесь надо? Ушёл, так и проваливай!

— А мне ничего здесь как раз и не надо! — задела за живое ситуация Загита. — Я не для себя прошу. Я за детей и внуков переживаю. Ты же сама всегда говорила, что мы для детей живём! И всё, что ты делаешь, это ради детей! Ну так тогда три комнаты тебе одной зачем, когда дети втроём в одной живут? Это они в конуре, а не ты!

— Не тебе мне указывать! — окрысилась Оксана, и Загит рассвирепел:

— Обложилась тут книгами, святоша! Какой смысл их читать, если ты, как собака на сене, ни себе, ни людям! Никому рядом с тобой жизни нет! Хотел с тобой по-человечески, но не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому!

Загит развернулся и ушёл из квартиры, тоже хлопнув дверью. А поражённая Оксана зажала рот рукой. Вот оно! Пашкино сатанинское влияние! — потрясённо думала она, уже немного подковавшись в постоянном чтении религиозной литературы. — Раньше и речи не было о том, чтобы Загит на меня голос повышал. И квартиру у меня отнять, это, точно, не он сам придумал. Ему бы в голову не пришло. Это сатанинское искушение!