— Ну, это же, просто накопилось, — возразила мне жена. — Потом полегче будет.

— Даже не знаю, что сказать, — честно ответил я. — Просто потрясен вашей помощью и поддержкой.

— Ну мы же советские люди, как мы можем в сторону отойти в такой ситуации! Люди писали, ждут ответа. Может, каждый день к почтовому ящику подходят в ожидании ответного письма, — пожал плечами Загит и Марат согласно кивнул. — Никак нельзя их разочаровывать…

Я развел руками в стороны и благодарно кивнул.

— Ты меня сфотографировать хотел, — улыбаясь, напомнила Галия.

— А, да. Сейчас, дорогая.

Пока я ходил за фоторужьём, менял объектив, жена всех увела в мой кабинет и показала Марату горы писем. Он был откровенно в шоке. И уже совсем по-другому отнёсся к этому вопросу. Намного более серьезно…

Взял в руки первое попавшееся письмо, покрутил его в руках вместе с приколотым скрепкой конвертом.

— Обалдеть, Алтайский край, — он взял другое письмо, — Воронеж… Ничего себе. Это всё твои статьи люди читали? — проговорил он с благоговением.

— Так у «Труда» тираж больше восьми миллионов экземпляра. А ведь есть и ведомственная подписка, где сразу коллектив одну газету читает.

— Восемь миллионов!!! — повторил Марат за мной. Глаза у него стали совсем круглые.

— Тут и письмо из ГДР где-то было, — сказала жена. — А то — Воронеж, Алтайский край. Вот даже где статьи моего мужа читают!

— О, а вы мне не сказали, — заметил я.

Жена начала рыться у меня на столе, пытаясь найти письмо, и я сделал несколько снимков в этот момент. Она такая была красивая с сосредоточенным лицом.

— Я найду его, — пообещала она и обратив, наконец, внимание, что я её фотографирую, улыбнулась. Ещё сделал несколько снимков.

— Здесь ещё надо пару столов поставить, — заметил Марат. — А то мы все за одним столом не поместимся.

— Не влезут тут еще пару столов, даже один добавим и уже не развернуться будет. Квартира большая, кто нам мешает в других комнатах работать. Кстати, и папок надо для писем прикупить, чтобы не валялись просто так, — заметила жена. — Обработанные письма буду в шкаф складывать. Рассортирую их по статьям…

— Хорошо, когда жена с документами умеет обращаться, — шутливо пихнул меня локтем в бок Ахмад. — Порядок тебе наведёт.

— Ага, журнал регистрации входящих писем заведёт, — ошалело смотрел я на неё. — Это же такой объём работы!

— Тебе же надо будет сборник статей выпустить, — напомнила Галия. — Эти письма ещё очень тебе пригодятся.

— А я об этом и не подумал, дорогая, — чмокнул я её в щеку. — Спасибо за подсказку… Так, народ. Поеду-ка я, пока ещё время есть, подарок молодожёнам нашим проверю.

Святославль. Квартира Якубовых.

Оксана перебирала вещи в шкафу. Когда-то он был забит до отказа. А сейчас все уехали, вещи свои с собой повывозили. Места стало много и можно свободно разложить и развесить вещи.

Вдруг в дверь позвонили. На пороге стояла продавщица из первого гастронома.

— Простите, пожалуйста, за беспокойство, — начала она. — Я в гастрономе рядом работаю.

— Да, я узнала вас, — кивнула Оксана.

— Можно с вами поговорить?

— Ну, проходите, — развела руками Оксана, думая, что её сейчас будут просить за место для ребёнка у неё в саду.

— Сватья ваша уехала в Москву, — начала гостья. — Помогите, пожалуйста! Мне больше не к кому идти.

— Что случилось-то? — с недоумением уставилась на неё Оксана.

— Сына у меня арестовали, — расплакалась она. — Говорят, дверь он кому-то вышиб пьяный. А он там даже и близко не был!

— А сватья тут причём?

— Аполлинария подруге моей помогла мужа из тюрьмы вытащить. Сына просила. А сейчас она к нему в Москву уехала со своим мужем, Ахмадом. Ваша дочь, говорят, замужем за ее сыном. Помогите!

— Как? — опешила Оксана. — Чем я вам могу помочь?

— Попросите зятя. Он в Кремле работает, он может здесь к порядку всех призвать. Как в прошлый раз…

— Да вы что, сдурели все, что ли⁈ У меня зять несовершеннолетний! Кого он где к порядку призвать может? Он его может только нарушать. Идите, женщина, и не выдумывайте ерунды!

Приехал в гостиницу и ещё на входе швейцару сказал, как меня маклер инструктировал, что я к администратору Бирюкову. Тот меня безропотно пропустил. Тоже самое сказал на стойке регистрации. Мне предложили посидеть в фойе гостиницы и скоро к портье подошёл очень харизматичный мужчина лет сорока, своими движениями и повадками напомнив мне Андрея Миронова. Портье ему на меня указал, и он тут же оглянулся, также челку назад откинув. И не понять, подражает любимому киноактеру, или просто случайно так получается…

— Добрый день, — поздоровался он хорошо поставленным голосом и улыбнулся всеми зубами.

— Здравствуйте, я от Русакова Романа Демидовича, насчёт номера для молодожёнов.

— А! Да-да-да, — заулыбался он. — Великолепный подарок. Это вы здорово придумали! Такое не забудется.

— Я бы сразу оплатил сейчас номер, — предложил я, — а они вечером после ресторана приедут. Тогда вы устройте, чтобы их сразу проводили…

— Конечно! — улыбаясь, подмигнул он мне. — Устроим торжественную встречу. — Пойдёмте, покажу вам номер.

Мы поднялись на двадцатый этаж. После роскоши холлов и лестниц номер показался очень скромным, несмотря на большие размеры комнаты. Оформлен он был в стиле минимализма, но со вкусом. Современная мебель. Большая двуспальная кровать. Санузел очень приличный, но у меня дома лучше. Но, блин, это СССР, и сейчас 1972 год. По нынешним меркам это считается очень круто! Особенно для неизбалованных Лехи и Светки. Да они решат, что в рай попали…

— То, что надо, — кивнул я.

— Восемьдесят рублей сутки, — заявил Бирюков, настороженно глядя на меня.

— Хорошо, — полез я за кошельком. — Завтраки, обеды в эту сумму входят?

— Ресторан отдельно.

— А в номер принесут?

— Понимаю… — улыбнулся он. — Принесут, если надо.

— Отлично. Вот двести рублей. И пусть они ни в чём себе два дня не отказывают.

— Замечательный подарок. Я бы сам от такого не отказался, — рассмеялся он.

— А вы мне не дадите свой телефон? — попросил я. — Вдруг жена захочет обстановку сменить.

— Конечно, записывайте. Но кто же в Тулу со своим самоваром?

Москва.

Возле Дворца бракосочетаний уже собралась вся наша группа. Галия тоже уже подъехала, Фирдаус стоял с ней рядом. Брагин был с Женей. Интересно, а Наташка, сестра Лёхина, будет на свадьбе? Надеюсь, нет, а то еще возникнут у нее к Косте с Женькой вопросы… Скандал нам на свадьбе не нужен…

— Всем привет! — громко крикнул я и подошёл к жене. — Не замёрзла?

Она надела свою шикарную черно-белую шубку, и стояла без шапки, чтобы не помять причёску.

— Ещё не успела, — улыбнулась она.

— Где у нас жених с невестой?

— Внутри, — ответил Фирдаус.

— А Диана где? — поинтересовался я у него.

— Тоже. Она же свидетельница.

— О. Так получается, что ты уже с утра вместе с ней культурную программу отрабатываешь? — сочувственно спросил я.

— Это было интересно, — улыбнулся он, — и весело.

Тут мы услышали зычной голос Булатова с крыльца:

— Заходим!!! — крикнул он и дернулся в сторону, освобождаю дорогу. И чуть не порвал ленту «Свидетель», зацепившись ею за дверную ручку.

Вся наша группа ринулась ко входу в старинный особняк. Внутри оказались не только жених с невестой, но и их родители и прочие многочисленные родственники.

— О! Привет! — увидел меня Светкин старший брат Игорь. — Какой ты стал… В Святославле встретил бы, не узнал бы…

— Какой? — рассмеялся я.

— Фу-ты, ну-ты, — изобразил важное лицо Лёхин почти шурин и посмотрел удивлённо и на Галию, но сказать ничего не успел.

— Гости Сандаловых! Проходим в зал, — позвала строгая распорядительница. — Не задерживаемся.