— Упс, сорри. Я тебя и не заметила, смотрю кто-то в углу шевелиться, думала заражённый, — Лиана встрепенулась как будто и правда не заметила, как знахарь спустился в землянку.

— И тебе спасибо, — он отодвинул Лиану и подошёл к тому, что висел слева от стола. — Они не будут дёргаться? — С опаской он спросил Немезиду.

— Нет, иначе останется без головы. Их дружок с бородавкой уже попробовал.

— Больно не будет, — пообещал Изя и положил ему на лоб руки. — Наверное, во всяком случае пока никто не жаловался.

— Почему? — спросила Лиана.

— Не выживали.

Второй шпион в ужасе скосил глаза не рискуя повернуть голову и наблюдал как его товарищ мгновенно потерял сознание. Папаша Кац не размахивал руками, не шевелил губами, а только уставился в одну точку. Шпион тем временем повёл очень странно. Он начал всхлипывать и делать сосущие движения губами.

— Отпусти его Немезида, сейчас он представляет себя трёхмесячным малышом, — объяснил знахарь. — Я решил понять, что произошло и почему они такими становятся.

— Какими такими? — не сдержался я.

— Они попали под чьё-то очень сильное влияние. И то, что я называл раньше блоком было ошибкой. Да, Изя Кац ошибся! Впервые! Можете так и записать. Нечто очень сильное управляет ими.

— Как Чёрный мозг? — вспомнил я.

— Примерно, но он фактически не управлял, все существа были производные от него. Здесь же нечто порабощает людей и таргов, — шпион, освободившись начал ползать по полу. — По сути я сейчас не только ввёл его в регрессирующие состояние, но и заблокировал его мозг от внешнего воздействия. Он может отвечать на вопросы, но только правильно поставленные, додумывать за вас он не сможет. И, боюсь это ненадолго…

— Как вы собирались убить командующего? — спросил я.

— Хотели заложить мину в один из стульев. И поставить дистанционный взрыватель, — отозвался шпион, хрюкая и ползая уже под столом. Кем он сейчас себе считал, свиньёй?

— Стопроцентный летальный исход, — сказала Немезида.

— Что вы должны делать после взрыва? — продолжил я.

— Ждать наступления внешников и включить маяк. Ликвидаторы не буду стрелять во владельца маяка в пятиметровом радиусе.

— О! Эта штука нам пригодится. Так вы даже драпать не собирались? — воскликнула возмущённая Лиана. — И что же вы сбирались делать после наступления?

— Тёртый пообещал нам тебя, — просто ответил шпион. Лиана накинулась на него и начала пинать ногами загоняя под лавку.

— Чёрт дырявый, меня захотел? На, держи! — откуда столько взялось? Лиана подняла лавку над головой и со всей силы опустила ему на спину. Раздался треск дерева, и шпион заплакал. — Где маяк, гнида?

— В вещмешке.

— Всё ясно, Жень с ними, — тяжело дыша вынесла вердикт Лиана. — Кончать их надо. Этого мне отдай, я ему устрою брачную ночь.

— Погоди. Мне пока ничего не ясно. Ваша ячейка одна здесь или есть ещё другие? — как-то гладко всё очень. Может их специально подсунули в надежде, что они расколются и всё расскажут. При них нет даже капсул.

— Нас страхуют, — уверенно заявили из-под стола.

— Кто?

— Ещё одна тройка.

— Где они?

— Я не знаю.

— Когда они должны прийти вам на помощь? — хоть что-то он должен знать.

— Если нам не удастся взорвать Утюга. Если взрыва не последует до полуночи, то они займутся сами.

— Кто они?

— Я не знаю.

— А чего ты вообще знаешь? Может его поджарить, Жень? — предложила Лиана и от души пнула ногой бормочущего под столом шпиона.

— Бесполезно, он не знает на самом деле, — заступился за него папаша Кац.

— Кто тебя сделал таким? — внезапно спросила Немезида.

— Не помню. Страшно, темно, женщина.

— Женщина в темноте? — переспросила Немезида.

— Клыки, да. Страшно, чудовище! — шпион забился под лавку и начал рыдать. Папаша Кац попробовал ещё поработать с ним, но вскоре развёл руками.

— Очень похоже, что он говорил о Лиане, ха-ха. Вот где у них капсула с ядом, — он постучал себя по лбу. — Готов.

— Он же живой, — возмутилась Лиана.

— И остался на уровне животного. У него выжжен мозг, видимо после того, как я оградил его от внешнего воздействия, невольно включилась система самоуничтожения, — покачал головой знахарь.

— С этим что делать? — спросила Немезида, кивнув на последнего.

— Этот тоже не выживет, — махнул рукой папаша Кац и полез наверх.

— Немезида, без грязи, — кивнул я и девушка сломала ему шею. Легко и быстро, как я ломаю зубочистки.

Мы выбрались на воздух, и я с упоением вдохнул полным черепом. Как они там вообще жили в своём схроне, там же дышать нечем.

— Минус ещё трое. Утюга взрывать не будут, тогда что они ещё задумали? — спросил я сам себя.

— Добить командующего любой ценой. Предлагаю вариант с отъездом, — сказала Лиана. — Только ты губу не раскатывай насчёт походно-полевой жены.

— Можешь не беспокоиться, он не в моём вкусе, — заверила её Немезида.

В начале десятого вечера мы с Немезидой бодрой походкой зашли в блиндаж командующего. Строители потрудились на славу. Просторный, хорошо освещённый и главное в нём не было душно. Совещание уже шло полным ходом, при нашем появлении генералы ненадолго отвлеклись и то больше на Немезиду, чем на меня и продолжили. Поворошив карты и вдоволь натешившись с рисованием стрелок будущего наступления, они успокоились и приступили к активному отдыху. Мы тоже приняли участие, но всего лишь по чуть-чуть. Где-то снаружи замаскировавшись, сидела Лиана. При себе у неё была рация, и в случае какой-нибудь суматохи она сразу даст знать. Дождавшись полуночи мы с Немезидой вышли из блиндажа. Нас уже ждал командирский джип с водителем Утюга. В темноте меня было трудно рассмотреть. Так общие признаки. Рост, вес, бритая голова. И конечно командирская машина с пожилым водителем с бесполезным даром. По-моему, он мог видеть подземные воды на глубине до десяти метров. Нафига такой дар вообще?

Джип тронулся с места, брезентовый верх я посоветовал снять, чтобы была возможность вести огонь в ответ. На заднем сидении, где обычно сидел командующий, расположился небольшой склад вооружения включая РПГ, автомат и ручной пулемёт Калашникова. Бардачок забит гранатами. Не хватало будёновок и тогда можно было превращать машину в тачанку. Шутки шутками, а пенсионер уже выехал на трассу, петляющую по лесу. Относительно широкая она давала возможность разъехаться двум грузовикам. Так что свобода манёвра у нас была до определённых пределов. Рулил дедок уверенно, но медленно. Уйти от погони с ним нам вряд ли удастся. И здесь, словно в подтверждение моих слов позади нас взревел мощный мотор. Что-то большое выехало из прилегающей просёлочной дороги. Вот же мы дураки, собрались на живца ловить, а ближайшие повороты не проверили. Вернее, я дурак. Пенсионер встрепенулся и крепче вцепился в руль. Мне вообще показалось, что он заснул за рулём. Но четыре мощных прожектора на грузовике позади нас заставили биться его сердце быстрее. И наши тоже. Моя рука потянулась к РПГ. Ходить так с козырей.

Джип развил неслыханную для него скорость в целых шестьдесят километров в час. При этом пенсионер уже не отслеживал дорогу и не старался объезжать колдобины. Его глаза остекленели, он рулил по программе высунув от усердия язык. Лично мне стало страшно, не знаю как Немезиде. Страшно именно за водителя, кажется, что эта поездка станет для него последней. Грузовик за нами издал протяжный гудок и пошёл на обгон. Может это и не шпионы вовсе? Вдруг это местные что-нибудь возят для нужд фронта. С нами поравнялся бензовоз, водителя мы не видели, он сидел значительно выше нас, но вот серебристый цилиндр с надписью «Бензин» я запомнил хорошо. Именно на таких возили с южных складов топливо. Это же просто обычный заправщик, а мы испугались. Я похлопал по плечу пенсионера, и он смог выдохнуть. Но мы рано радовались, у водителя бензовоза были на наш счёт другие планы. Он резко повернул руль влево, пытаясь, сбить нас в кювет.

Джип вильнул от удара многотонной машины, возможно, серьёзно гружённой. Металлический каркас крыши погнулся. Пенсионер вцепился намертво в руль и вдавил газ в пол. В этот бы момент надо наоборот на тормоз нажимать, чтобы грузовик ушёл вперёд и дожидаться подмоги. Но старик явно не знал, что делать и вырвался на половину корпуса перед грузовиком.