— Сегодня не могу, мамуль. Девочка одна заболела, я взяла её смену. А завтра у меня… дополнительное занятие, — с заминкой произношу в надежде, что мама не заметила, как дрогнул голос.

Если только она узнает о прогуле, мне несдобровать!

Пришлось специально меняться с девочкой, чтобы закрыть вопрос по отработке.

— Дополнительное? Это хорошо! Я рада, что современные педагоги уделяют столько времени своим студентам. Тогда, может, в субботу? Съездим на рынок, подберем тебе потеплее?

Пожимаю плечами, соглашаясь. Выбора-то нет. Да и эта действительно износилась, я несколько раз уже подшивала расползшуюся подкладку, но не осмелилась подходить с таким вопросом. Недавно просила купить мне джинсы, получив в ответ отповедь на полчаса минимум.

Пыталась объяснить, что меня уже в лицо называют монашкой и старухой, но мама… Это мама… Она даже слушать не стала…

— Я пойду? — шарф убираю под воротник, и пячусь к двери.

— Не задерживайся, — красноречивое постукивание по наручным часам напоминает об ограничениях.

Сбегаю вниз и останавливаюсь под козырьком, улыбаясь. Вчерашний день чуть-чуть, но приблизил меня к мечте.

Вот съеду… и буду гулять всю ночь… до утра! В джинсах…

POV Захар Одинцов.

Утренний кофе, бодрящий и крепкий. С грустью поглядываю на девственно чистую кухонную поверхность. В родительском доме мама, сколько себя помню, всегда занималась и занимается готовкой.

Сейчас у них есть повар, но она каждое утро встает к плите, чтобы лично приготовить отцу любимые тосты с джемом.

Алиева, проследив мой взгляд, демонстративно отворачивается, надув губы.

До рассвета, после того как она приехала поддатая ночью, мы молча трахались, полируя все горизонтальные поверхности гостиной и спальни. В кровать не тянуло, тянуло к столу, подоконнику, комоду. Сброшенные в спешке вещи так и валяются на полу, ждут, когда приходящая домработница расставит их по своим местам.

— Я поехал, — раскатываю рукава рубашки, поправляя запонки.

Сабина тоже одета, но не торопится покидать мою квартиру, хотя этот момент мы как раз успели обговорить.

Одно из условий отца — до свадьбы никаких контактов с посторонними женщинами. Слухи, СМИ, да даже банальная женская интуиция… нельзя проколоться…

Чувствую себя практически шпионом на здании, но мой приз в этой борьбе стоит некоторых временных неудобств. Вместе со свободой через несколько месяцев я получаю разрешение и поддержку на строительство салона по продаже элитных авто. Да и другие в другие проекты батя тоже обещал вложиться.

Зачем это мне?

Для того, как минимум, чтобы дальше в жизни не возникало похожих ситуаций. Чтобы годам к тридцати не зависеть от семьи и не нуждаться в посторонних инвестициях, распоряжаясь своей жизнью и финансами самостоятельно.

На счёт Сабы уверенности нет, но настоящую супругу и мать будущих детей я хочу выбирать не по указке.

— Сабин, мне действительно пора, — делаю слабую попытку примирения. — Здесь пока не показывайся. Я сам тебя наберу. Что-нибудь придумаю, слышишь?

Слышит она. Улыбается довольно, но тут же прячет эмоцию, сверкая тёмными глазами.

Добилась своего, чертовка! И похожа на неё — темноволосая, стройная, секси… Губы огонь. Когда заняты делом, особенно.

Невовремя я, конечно, о губах подумал, не вовремя. Вернуться что ли?

Уже протягиваю руку, чтобы бросить ключи на полку, но входящий вызов быстро приземляет.

— Ушёл, — кричу Алиевой и захлопываю дверь.

В лифте отвечаю отцу, решившему проконтролировать выполнение договорённостей. Недоволен, естественно, что я уехал вчера так рано, но проявляет типа понимание. На самом деле стратег он отличный, пока я проходил стадию принятия, батя успел просчитать расклад на несколько ходов вперёд. Недаром в молодости он был одним из лучших шулеров своего города. Так и поднялся. А навыки… навыки и в политике пригодились.

Выслушиваю ценные указания, высказанные в приказном порядке, и прощаюсь, пообещав появиться в администрации вовремя. На дорогу уйдёт примерно час, потому что я собираюсь заехать до начала рабочего дня по одному адресу.

На проспекте, как всегда оживлённо, но я спокойно дожидаюсь сигнала светофора, не высовываясь вперед, как люблю делать в другие дни. Сегодня мне даже нравится стоять в потоке и наблюдать за другими водителями и пассажирами, и размышлять о жизни. Период философствования не длится долго: стоит загореться зеленому, я вжимаю педаль в пол и проскакиваю несколько перекрестков, сокращая расстояние до вбитой в навигатор промежуточной точки.

Чем ближе нужный мне дом, тем плотнее движение, но класс машин явно ниже. Никогда в центре не обращал на это внимание, но сейчас, уступая дорогу очередному автобусу, зачем-то делаю пометку в голове.

При въезде во двор снова приходится объезжать и уступать дорогу. Только теперь не автобусам, а спешащим женщинам, держащим за руку орущих детей. Хорошо, что шумоизоляция нормальная, в салон проникают только самые громкие крики.

Подумав, сдаю назад и нахожу удобное место для наблюдения, изучив все тропинки и дорожки на карте.

Ближайшая остановка в нескольких метрах от меня, пропустить не должен.

Мелкий дождь противно моросит, скапливаясь на стекле в надоедливые ручейки. Дворники лениво смахивают капли, делая обзор лучше.

Подкуриваю и настраиваюсь на длительное ожидание, но Елизавета приятно удивляет.

Куртка на девчонке та самая, что на фотографиях в отчёте. Я вычисляю её легко среди мамаш. Она перепрыгивает лужицы и то и дело поглядывает на часы. Спешит?

Может, подвезти?

Дергаюсь, но передумываю, продолжая просто смотреть. К этому времени Лиза уже успешно прячется в остановочном комплексе, от которого одно название. Крыша и та дырявая, поэтому люди практически жмутся руг к другу.

Щелкаю камерой и пересылаю помощнику отца: хочет народной любви? Пусть сделает хоть что-то для этого народа.

Девочка топчется на месте в нетерпении и часто обхватывает себя руками. Сканирую её: волосы влажные, собраны в косу. Руки без перчаток. Она несколько раз подносит их к губам, чтобы согреться.

При этом улыбается.

Она, блядь, улыбается какой-то старухе! И помогает той присесть, перехватив палку. Пальцы еще больше краснеют от соприкосновения с холодным металлом, и я не выдерживаю.

Выкручиваю руль, разворачиваясь через сплошную.

POV Захар Одинцов.

— Чёрт! — сжимаю кулак, понимая, что опоздал буквально на минуту.

Шустрый водила подрезает меня и останавливается перед капотом тачки, открывая двери.

Люди потоком несутся в нутро буса. Елизавета исчезает вместе с толпой, а мне остаётся лишь плюнуть повторно на правила и гнать в офис, отбиваясь от звонков лучшего друга. Он еще не в курсе изменений, произошедших в моей жизни, если Сабина не успела открыть рот.

Они неплохо общаются и было время, когда Платон подкатывал к моей тогда ещё потенциальной девушке.

«Позже», — пишу короткое сообщение, не выпуская смартфон из рук.

Покручиваю его, постукивая углом о колено, и на парковке нахожу баланс, который не мог уловить.

В поисковой строке приложения вбиваю запрос и зависаю от предложенного выбора. Надо, наверное, выбрать что-то нежное и нейтральное, но я раз за разом возвращаюсь к жёлтому цвету.

Странно думать об этом, но я представляю, как Елизавета обрадуется моему подарку. Все девочки любят внимание, и эта наверняка такая же.

POV Лиза Суворова.

За рассеянность, проявленную на первой паре, получаю не самый высокий балл. Конечно, расстраиваюсь. А ещё думаю над тем, как буду объяснять маме то, что материал не доучила.

Я действительно плохо подготовилась, борясь со сном, который окутывал сознание, когда тело начало отогреваться.