Как большая кошка из засады, Кейн скользнул вслед стаду,

… скорость-это-жизнь…

быстро добежал до лодки. Кажется, его никто не видел.

Кажется, я умираю?

Юноша боролся с подступающей серой пеленой, не позволяя себе соскользнуть в забытье. Рана обильно кровоточила, толчками теряя бесценную жидкость. Общее напряжение и последний бросок это только ускорили. Кейн не терял времени даром. Едва оказавшись в относительной безопасности, в полумраке деревянной шлюпки, синоби короткими движениями разорвал наглаженные мамой

…уже не живой мамой, из-за меня…

парадные брюки на полосы, из майки сделал два тампона и наложил повязку, туго перетянув торс импровизированными бинтами. Все было плохо, но не критично. Копы с собаками легко найдут его убежище, если он сейчас потеряет сознание из-за болевого шока и кровопотери.

Кейну стало интересно, могли бы собственные навыки пригодиться ему, не будь он Лазутчиком? Теория о курице и яйце…

После меткого выстрела снайпера прошло меньше минуты, так что время еще есть. Ирё-ниндзюцу – техника лечения ран энергией – не была любимой дисциплиной Кейна, но кое-что он умел. Мог, как и все достигшие ранга Генин, усилием мозга и воли остановить кровь, по крайней мере, ненадолго. И не всегда. Вообще-то, связывать кровь у него получалось редко, и чем крупнее было ранение, тем сложнее было его врачевать.

Сложнее, не значит невозможно. Кейну уже не требовалось детских стихов сосредоточения, чтобы изменять свое сознание. Он начал диагностику.

Что такое человеческое тело? Как на него воздействовать мыслью? В первую очередь, надо осознавать общую картину.

Точки на себе, на которые мастер акупрессуры может надавить даже силой мысли, без помощи пальцев, расположены в определенном порядке на всей поверхности тела человека. Они соединены дорожками, или каналами, которые также называют меридианами. Эти меридианы можно представить как улицы, а точки акупрессуры – расположенными на этих улицах автобусными остановками. Улицы-меридианы уходят в глубь тела к своей конечной цели, внутренним органам Цзань-фу. Хотя эти органы и похожи на органы, которые рассматриваются в западной медицине, в понимании восточных медиков-мистиков они скорее представляют собой набор функций, те или иные аспекты жизнедеятельности организма. По меридианам в одном и том же направлении постоянно перемещаются энергии и материальные вещества. Сеть меридианов охватывает все тело наподобие системы кровеносных сосудов. Внутренние органы являются хранилищами необходимых для организма энергий и веществ и регулируют их циркуляцию. Эти фундаментальные вещества называются Ки (энергия), эссенция джинг (унаследованный источник репродукции и развития), ксу (кровь) и джин е (питательные жидкости).

Это была краткая теория, теперь предстояло перейти к практике.

Помимо текущей по меридианам Ки, имелись и другие, выполняющие иные функции, разновидности Ки в организме. Из них Кейна сейчас интересовала Зонг Ки, что циркулирует и хранится в груди. Она являлась продуктом вдыхаемого легкими воздуха и питательных веществ, поступающих от селезенки и желудка. Эта форма Ки контролировала дыхание и циркуляцию крови.

Свернувшись в позе зародыша, Кейн, изменив ритм дыхания, насколько мог быстро вступил во взаимодействие с Зонг, направляя ее естественное течение по новому курсу, концентрируя Зонг Ки в двух местах, из которых она свободно изливалась в пустоту вместе с физическим топливом организма. Ведь известно, что энергия Ки течет туда, куда ее направляет разум, а кровь следует за Ки. Сконцентрировав энергию, он силой воли словно прижег ее в ране, запечатывая.

Справившись с потерей крови, Кейн занялся ее восстановлением. Йинг Ки, или питательная Ки, получается из питательных веществ, поступающих в кровь, и обеспечивает воспроизводство крови. В связи с этим было бы не плохо поесть, но синоби умел тянуть нить восстановления и изнутри, буквально выжимая самого себя, переделывая одни микровещества в другие. Это было сложнее всего, но Кейн все же попробовал создать из себя определенного рода перегонный алхимический куб.

Медленно приходя в себя, он так и не понял, дала ли эта трансмутационная перегонка плоти в кровь конкретный результат, как точно произошло со свертыванием. Сил практически не оставалось, вот это было абсолютно очевидно. Их учили, как стимулировать свою жизнедеятельность в экстремальных условиях и менее трудоемкими способами. Старая добрая акупрессура в сочетании с самовнушением всегда были хорошими помощниками Крадущиеся. Разобравшись с раной, насквозь пронзившей его тело, молодой мастер некоторое время в ритме пульса активно нажимал кончиком большого пальца одной руки на «подушечку» между первой и второй фалангой мизинца другой руки – для преодоления усталости и сонливой слабости, вызванной сильной кровопотерей. Для снятия головной боли после контузии Кейн попеременно, в особом ритме, начал массировать точку, расположенную между большим и указательным пальцем. Звон в ушах утих. Постепенно голова болеть перестала, но продолжала кружиться.

Кейн скосил глаза на грудь. Расползающееся на повязке пятно остановилась.

Не плохо, – обрадовался Кейн маленькой победе над собой. Короткая радость тут же показалась неуместной. – Хоть кого-то победил, жаль только техникой Ирё. Убили…

Эмоции захлестнули его, и Кейн чуть не застонал в голос.

… всех. Беки, папа, мама, брат. Всех, кроме Брэндона.

В нашей жизни очень немногое вызывает такую же реакцию, как финал этой жизни – смерть. Даже у хладнокровного синоби, особенно, если он успел полюбить. Сейчас это простое человеческое чувство приносило Кейну сокрушительную боль. И не просто сокрушительную, а крайне опасную, смертоносную боль, лишающую потенциала действовать. Душевные терзания нужно оставить напотом, если это «потом» наступит.

А пока необходимо собраться и сосредоточиться на первостепенных проблемах. Кейн встал на четвереньки и задумчиво посмотрел на впитывающиеся в песок лужицы венозного цвета, натекшие, пока он накладывал повязку и запечатывал ксу. Хотелось пить.

Вой полицейских сирен приближался, а значит

… они скоро будут тут.

Кейн понимал, что люди, уничтожившие средь бела дня две семьи, нипередчем не остановятся. Его добьют в больнице, стало быть, с копами и парамедиками ему

… не стоит встречаться. Слишком много вопросов, братья это не одобрят.

Еще как не одобрят! Кейн призадумался. Мудрые старшие братья Тюнин, сам Дзёнин Лао, наверняка признают, что Генин действовал правильно, не попав в плен. Он не будет арестован. Ни за что. Пока он на свободе, работа не провалена. Да, он выдал себя, помогая соседу. Но обстоятельства, с этим связанные, оказались настолько важны, что компенсируют оплошность. Совет наставников не будет разочарован отчетом. Неделями общаясь с Гарретом, Кейн по крупинкам выуживал нужную клану информацию – абсолютно точный гороскоп планеты на ближайшие сто лет. Его работа сейчас

… не закончена…

это выживание. А для этого необходимо придумать, как покинуть гостеприимную лодку, вылезти из-под нее на глазах изумленных зрителей.

Кейн припомнил одного из своих наставников, Коскэ, по прозвищу Хамелеон. Он обучал их группу го-тон-но-дзюцу, искусству маскировки. Однажды, пасмурным осенним утром, Коскэ повел учеников в лес.

…Я вспоминаю свои воспоминания…

… Запах гниющей листвы, мелкая морось, черные силуэты деревьев – было зябко, ранняя зима дышала в затылок из-за северной горы. Ребята отрабатывали тогда удзура-гакурэ – «способ перепелки» – в аспекте использования Земли (дзи-тон). Со стороны это выглядело так: сжавшиеся в комок дети лежали на сырых листьях, несколько часов не меняя позы и не двигая ни единым мускулом. Один из смысловых оттенков слова «ниндзя» значил «претерпевать, выносить». Так их этому и учили.

В тот день на Коскэ нашла очередная блажь, он любил удивлять подопечных новыми горизонтами своего предмета.

- Смотри, – сказал пожилой учитель, ни к кому конкретно не обращаясь. Хамелеон умел пользоваться Голосом и это «СМОТРИ» прогрохотало как тонна рухнувшего на бетон железа. Коскэ шагнул в сторону и вращательным движением сел в позу Змеи.