– Уи-и-и, – взвизгнула Нина от счастья и запрыгнула на свою кровать, прижимая брелок к груди.

***

28 октября в субботу в школе с самого утра начались спортивные соревнования. Никола пришёл в спортзал к часу дня и сразу же попал в большую толпу школьников. Формат мероприятия построен таким образом, что с девяти часов седьмые классы начинают состязания между собой: сначала девочки играют в подобие волейбола, а затем мальчики, но уже в футбол.

Просторный зал, где нашлось место и для зрителей, был полностью заполнен, а прямо сейчас на площадке проходил футбольный финал. На каждый матч давалось всего буквально по тридцать минут, а проигравшая команда сразу же вылетала, однако даже с учётом выбывания из соревнования многие ребята не уходили домой, оставаясь поболеть за своих друзей. Никола быстро нашёл одноклассников и присел рядом с Лукой.

– Как-то всё это странно, – слегка негодовал Никола, протягивая руку однокласснику. – А нельзя сделать, чтобы классы могли подольше поиграть или банально выделить день на каждый год обучения?

Спортзал хоть и был большой, а классы друг друга меняли, но школьники не вели себя спокойно, наоборот было похоже, что это не спортивное мероприятие, а просто праздник, куда приходят все пообщаться.

– Нет, тут как бы дело в единстве, – разводил Бранкович руками, просвещая новенького ученика. – Мы все вместе приходим, соревнуемся, а кто проигрывает, если хочет, уходит домой или остаётся.

Никола про себя порадовался, что раньше он никогда не посещал эти мероприятия. Юноша был не уверен, что так же было и в старой школе, но шум от количества человек на квадратный метр не приносил особого удовольствия.

В 13:30 парней из класса Николы, наконец, позвали на площадку, а зрителей с учётом того, что седьмые классы закончили на сегодня, не только не убавилось, а наоборот стало ещё больше.

– Да не обращай внимания, тут всегда так, – похлопал Лука по плечу Ника. – Воспринимай это не как спорт, а больше как шоу.

– Не привык просто к такому. Хотя, – слегка осёкся Цветич, когда увидел знакомые плакаты своего фан-клуба, – что-то знакомое всё же есть, – выходя на площадку, Никола помахал девушкам, болеющим за него, а в ответ получил целую волну оваций.

– Тц, – цыкнул Лука от зависти. – Школьный принц, – еле слышно произнёс парень и вышел на площадку с другими одноклассниками.

Ответственный за судейство учитель объявил:

– Всего будут играть четыре команды. По пять человек на площадке, включая вратаря, а остальные будут выступать в качестве замен. Матчи по тридцать минут. Замены можете проводить в любое время. Играйте спокойно и без грубостей.

Основу класса Николы естественно включали в себя сам Цветич и Лука, но и в других классах имелось пару человек так же занимавшихся в футбольных секциях и просто спортивных ребят.

Учитель дал свисток к началу матча, и игра началась. Никола в паре с Лукой спокойно разбирались с соперниками и после нескольких касаний сразу же забили гол. Затем прошла ещё минута, и ребята удвоили преимущество. Игра больше напоминала дружеские посиделки во дворе, нежели спортивное соревнование. Дети играли в своё удовольствие, больше веселясь, чем реально соревнуясь. В первом матче при учёте постоянных замен среди мальчишек их класс без труда победил первую команду со счётом 11:1.

Честно признаться, Никола был немного в растерянности по ряду причин. Ребята из класса уговаривали его присоединиться к этим соревнованиям, да ещё и Нина пожертвовала столько своего времени, но в итоге матч оказался уж слишком лёгким. Наблюдая за игрой двух других классов, по заключению Николы, у них не составит труда победить оставшегося соперника. Лука, почувствовав негодование Ника, лишь приятельски похлопал того по плечу:

– Не думай слишком много. Мне действительно пришлось бы нелегко одному, – улыбнулся он. – Нам вдвоём гораздо проще, но посмотри на ребят в зале, некоторые стараются всеми силами победить и внести свой вклад.

Другие два класса, которые вышли после них, действительно упорно бегали по площадке, даже выдумывая тактики и комбинации, чтобы победить. Ник банально упустил из виду такую вещь, как подготовка. Соревнуясь со спортсменами своего уровня, забываешь, что мальчишки не все занимаются именно футболом, если вообще как-то занимаются физкультурой, кроме школы. Если сравнивать уровень Николы, то это не ему легко играть против ребят, а скорее другим парням слишком трудно против него. Контроль, видение и владение мячом, хоть и в футзале, никуда не делись. Никола занимается футболом уже более шести лет, и опыт, накопленный за это время, даёт о себе знать. Сейчас особенно заметно, как уровень Ника уже отличается от простых любителей, а с системой и его упорством превосходство будет только увеличиваться.

– Слышал, завтра ты с нашей старостой на свидание идёшь? – наблюдая за реакцией Ника, чуть тише поинтересовался Лука.

– Откуда информация? – заинтересованно спросил Ник. Он и не думал, что эту новость удастся скрывать, но всё равно было интересно узнать, откуда идут слухи.

– Да ладно тебе, вся школа уже, наверное, в курсе. Ты же не думаешь, что твоя пассия скрывала это, радуясь в одиночку? – засмеялся Лука, отводя Николу немного в сторону от площадки и лишних ушей. – Я могу с уверенностью сказать, что в тот же день, как вы договорились, она рассказала кому-то из своих подруг, а там уже дело техники, – оглянулся по сторонам Бранкович, как шпион, и продолжил. – Если честно, эта новость обрадовала многих парней в школе.

– Обрадовала даже? Все так пекутся о моих отношениях? – саркастично произнёс Ник.

– Скорее, охраняют свои интересы, – слегка прищурился Лука, продолжая улыбаться. – С момента твоего появления в школе ты стал, как ходячая бомба, которая взорвётся непонятно где и при каких обстоятельствах, красавчик ты наш. Смотрел американские фильмы? Ты примерно как один из таких стереотипных капитанов школьной футбольной команды. Ходишь со своей свитой, и все красавицы школы строят тебе глазки, понимаешь же, о чём я?

– О боже, – наигранно шокировался Никола, – значит ли это, что ты часть моей свиты? – положил он руки на плечи Луки.

– Хорошая попытка, – оценил шутку Бранкович, убирая руки парня со своих плеч, – но всё намного серьёзнее, чем ты думаешь.

– Не переживай, – серьезно произнёс Ник, казалось, читая мысли нового друга. – Оставайся рядом, и я не предам твоих ожиданий. Моего сияния хватит на нас обоих, брат… – не успел Ник договорить, как кулак Луки уже летел в область его живота. Видимо, на этот раз одноклассника проняло, и первому пришлось ретироваться на пару шагов, весело смеясь.

– Ничего, – приговаривал Лука, – вот выиграешь нам ещё одну игру, и мы с парнями принесём тебя в жертву во имя справедливости, – догнал он Ника и взъерошил ему волосы.

За всей ширмой напускной серьёзности Бранкович всё же оказался нормальным парнем, хотя и иногда чересчур драматизирующим.

– Веселитесь после победы, значит? – раздался девичий, чарующий голос за спинами парней.

Мальчишки синхронно обернулись, замечая Яну. Она стояла в спортивной форме, что ничуть не скрывала её уже довольно соблазнительных форм. Красивое личико, немного подкрашенное косметикой, с улыбкой смотрело на ребят.

Никола, заметив, как Лука немного напрягся, подумал, что они не знакомы и решил представить их друг другу:

– Привет, – улыбнулся ей Ник, помахав ладонью, получая ответный идентичный жест. – Это Яна, – указал он на девушку, представляя Луке, – Она подруга Нины и учится в параллельном классе.

– О, не утруждай себя, – саркастично улыбнулся Бранкович. – Мы уже давно знакомы. Как дела, лисица? – лениво перевёл он свой взгляд на девушку.

– Сам ты лисица! Нечего меня в таком свете выставлять, футбольный маньяк, – резко отреагировала Яна, поставив Николу в тупик. При знакомстве она ему показалась совсем другой. – Ты мне лучше скажи, когда вернешь тетрадь по математике, которую взял неделю назад, бездарь, – поставив руки по бокам, с упрёком смотрела она на Луку.