***

В понедельник после занятий в школе Никола сидел у себя в комнате, перелистывая страницы очередной книги, одолженной у Нины, и как обычно разговаривал с Эми. Эта послушная помощница в последние дни стала просто невыносима, постоянно требуя от него всё новых и новых источников знаний. Парню было нетрудно, ему всего-то нужно было переворачивать страницы перед глазами, даже не вчитываясь. Она за секунду успевала просканировать всю информацию, которую по её словам, пока Ник был занят своими делами, разбирала и самостоятельно изучала. Аккуратно сложив все книги обратно в сумку, он решил не спешить и пока не отдавать их обратно Нине, так как она вряд ли поверила бы, что за такое короткое время он уже всё прочитал.

Сегодня был немного особенный день. После быстрого поиска в интернете, Никола решил отправиться в место, которое он и не думал, что посетит в этой жизни хотя бы раз, не будь Эми с ним – библиотеку. Но проблема встала не в поиске нужного здания, которое Цветич нашёл без проблем, и не в выборе книг для изучения, а именно в том, что помощнице было интересно абсолютно всё.

– Эми, я не могу вот так стоять около стеллажей и просто брать все книги по порядку и пролистывать их. На меня уже люди косо посматривают, – сокрушался Ник, оглядываясь по сторонам.

После поиска в интернете парень выбрал библиотеку подальше от дома, чтобы случайно не наткнуться на знакомых или того хуже – одноклассников. Он не стеснялся быть замеченным за чтением книг, а скорее опасался, что его время, которое он старательно выкраивал, может быть занято какой-нибудь бессмысленной болтовнёй.

– Ну, пожалуйста, Ник, – стала откровенно выпрашивать Эми, – здесь всё так удивительно! Вот посмотри справа от тебя «Основы машиностроения». Ты сам подумай, это ведь можно научиться самому проектировать машины! – стояла на своём она.

– Пощади меня, – произнёс он со вздохом. – Тебе всё интересно. Давай походим и выберем что-то конкретное. Что тебе хочется узнать больше всего?

– Но я и сама не знаю, чего мне хочется больше всего!

У Ника никогда не было родной младшей сестры, но он мог поклясться, что в последнее время у него появилась одна такая, и прямо сейчас как будто он стоит в универмаге игрушек, а та хочет весь магазин. Почему младшая? На днях по телевизору на одном из каналов, пока Ник обедал, шли «Том и Джерри», и Эми практически умоляла досмотреть серию. Пришлось сесть на диван и смотреть вместе с ней под непрекращающийся хохот в голове, на что случайно проходящий дед даже поднял бровь от удивления, но вспомнив, что внук ещё всего лишь подросток, только улыбнулся, а то со всей этой самостоятельностью он уже стал забывать, как Никола не так давно ещё на детской площадке песок ел.

– Давай выберем что-нибудь про людей, возможно, это поможет тебе больше их понимать, – решился Ник после череды споров с помощницей.

Выбрав пару книг по психологии и воспитанию детей, Ник направился к столам и стал их потихоньку пролистывать.

В библиотеке был настоящий аншлаг. Студенты, пожилые или дети. Почти за каждым столом в большом помещении, среди огромных полок, в тишине, если не считать звук перелистывания страниц, сидели люди и читали всё: от журналов до книг. Внутри здания стояли большие колонны с античным рисунком, а потолок был расписан изображениями учёных и писателей, больше напоминая какой-то музей.

Так, в рутине перелистывания страниц на плечо Ника легла ладонь. С недавних пор парень верил в мистику и магию, но лицо Нины, с интересом смотрящее на него, с книгой в руках, было то, что принять он никак не мог. К слову библиотека, которую он выбрал, была большая, но не такая популярная, как скажем Центральная или Городская Библиотека Белграда. Разумных объяснений, как они встретились так далеко от дома, да и ещё в таком месте, в голове так и не наблюдалось, ведь он точно помнил, как мама Нины сказала, что у неё свой книжный магазин.

Девушка обошла стол, и Ник кивком головы обозначив, что Нина может присесть, с интересом смотрел в её сторону, пока та с улыбкой, похоже, испытывая радость от встречи, обустраивалась на стуле. Они поочередно подняли руки в приветствии, легонько помахав друг другу ладонями, пока лицо Нины медленно стало меняться. Её улыбка сошла, сменяясь на шок. Зелёные глаза с изумлением всё снова и снова читали обложку книги, которую Ник держал в руках. Никола, в недоумении заметив взгляд Нины, перевернул книгу и прочитал название «Основы воспитания ребёнка». В жизни каждого человека есть моменты, которые он сделал неосознанно или не способен объяснить. Поэтому поняв промашку, парень не стал паниковать, а под её изумлённый взгляд, только качнул плечами, старательно изображая чтение.

Никола и Нина были знакомы уже более месяца, и многое узнали друг о друге в процессе общения. Она мечтала пойти в хороший университет и открыть свой бизнес, а он хотел стать спортсменом и хорошим футболистом, чего не скрывал с первой встречи, когда они разговаривали о цели его стремления подтянуть учёбу. Логичного объяснения чтения этой книги у него не было, поэтому Ник не стал заморачиваться с оправданием. Но Нина была не намерена отпускать эту ситуацию. Слишком часто этот нарушитель спокойствия заставлял её сердце скакать, словно на американских горках. Почти всегда, когда она думала, что уже узнала этого человека, он преподносит всё новые сюрпризы. Нина поклялась себе, что узнает тайну, зачем этот парень в свой редкий от тренировок выходной, в километрах от дома, когда ему нужно готовиться к пятничной контрольной по математике, читает книгу по воспитанию детей.

Ник, делая вид, что ищет что-то конкретное, быстро перелистывал страницы, пока не дошел до конца. По счастливому стечению обстоятельств это была последняя взятая книга, поэтому, не желая больше разыгрывать представление с «чтением», он лишь махнул рукой на прощание, отправляясь расставлять книги на места.

На улице хоть и была осень, но погода в Белграде стояла замечательная. Солнце ярко светило, а покрасневшие листья весело плясали от ветра по тротуарам, но идиллия не продлилась долго. Нина, по-быстрому записав книгу в свою карточку, догнала Николу около выхода с территории библиотеки прямо на лестнице.

– Ты не голоден? – слегка запыхавшись, спросила она парня, который уж слишком шустро вышел из здания. – Давай пообедаем вместе, если ты не против? – переводя дух, протараторила она.

Этого Никола и боялся, выбирая место подальше от своего района – наткнуться на знакомого, который захочет провести с ним время. Нина являлась самым худшим возможным вариантом, не потому что он не хотел видеться с ней, а потому что она была единственная, кому он не мог отказать в любом случае. Эта девушка столько времени потратила на него, что совесть не позволяла отклонить её простую просьбу.

– Хорошо, – улыбнулся он ей, подходя ближе к девушке. – Прекрасно выглядишь кстати, – обронил Ник, своими словами заставив Нину немного покраснеть.

Однако у мальчика был вопрос, который он всё же хотел задать:

– А как ты тут оказалась? – решил поинтересоваться парень. Он не верил, что эта девчонка могла, например, следить за ним. Но встреча была уж слишком внезапной, тем более так далеко от района, где они живут. Эми, включив детектива, после просмотренных парочки эпизодов популярного сериала вечером вместе с дедом, так же не забыла отметить, что Нина слишком хорошо одета: короткая стильная чёрная куртка, платьице чуть выше колен и белые кроссовки. Обычно люди не одеваются так в библиотеку, и Эми сразу же намекнула хозяину на эту деталь.

– Меня подруга попросила взять одну из книг тут, – показала она старую книгу, больше похожую на древний фолиант из музея. – Она про историю Земуна.

Никола с интересом посмотрел на книгу, но, похоже, Нина действительно была тут по делу и его сомнения отпали, оставив их встречу на стечение обстоятельств.

Девушка заметила, как Ник потерял интерес после предоставленного «доказательства», и вздохнула в облегчении. Встреча действительно не была случайной, а скорее целой спланированной операцией, но парню это определённо не следовало знать.