– Привет, меня зовут Нина Савич, – представилась она, пока большая часть класса обступала парня с разных сторон. – Я хотела поприветствовать тебя от лица всего класса… – но девочку тут же перебили, когда остальная женская часть класса набросилась с расспросами на Ника.

Пока одни засыпали Николу вопросами, откуда он и где живёт, другие девочки шептались, с улыбками посматривая на него. Мальчики просто пожимали руку в честь знакомства и представлялись. Но самый главный вопрос, который мучил многих, задала девочка с русыми волосами, которые доставали ей до середины спины, почти прильнув к парню:

– Никола, а твоя татуировка, как давно ты её сделал? – стрельнув глазками, спросила она.

Ник устало вздохнул, снова услышав о тату. Расспросы и проблемы с ней преследовали его на каждом шагу, а после утреннего стресса он решился, наконец, отпустить эту ситуацию с неловкостью вокруг неё:

– Пару недель назад. Она моё тотемное животное, – сказал он первое, что пришло в голову, к своему удивлению вызвав смешки в женской половине класса. Никола так же мысленно поймал себя на том, что классный руководитель Сара ничего не сказала против татуировки, не акцентируя на этом внимания, видимо, оставив этот вопрос, когда увидела Огнена и пообщалась с ним.

Ребята разговаривали ещё добрых 10 минут, пока некоторые, познакомившись, отправлялись домой или к родителям, которые ожидали своих детей около школы.

Компания общалась, пока не дошла очередь до одного конкретного человека. Почти такой же высокий для их возраста парень с небольшим шрамом на подбородке вышел вперёд и протянул руку в приветственном жесте:

– Какая скорая встреча, – пожимая руку, сказал мальчик. – Я Лука, будем знакомы теперь.

Ник покрепче ответил на рукопожатие, но их знакомство перебила Нина:

– Вы что, знаете друг друга?

Лука, переместив взгляд на старосту, не стал отмахиваться от вопроса:

– Мы с Николой соперники. Он играет за команду, с которой наша, по воле случая, сталкивается в последнее время слишком уж часто, – перевёл подозрительный взгляд Лука со старосты на Цветича.

Одноклассники, стоявшие полукругом, услышав последнюю фразу от Бранковича, снова зашептались.

– Цветич, похоже, само провидение привело тебя к нам в класс в этом году, – оскалился жуткой улыбкой Лука, заставив парня с потрясением наблюдать за новым знакомым со странной манерой речи, гадая, что он имел в виду.

– Какое ещё провидение, о чём ты вообще говоришь, Лука? - спросила девочка с русыми волосами, которая стояла почти вплотную к Николе.

– Школьные соревнования, – засмеялся тот, – в этом году же футбол будет у парней, ты вообще, чем слушала, Милица? – нахмурился он глядя на неё, заставив девочку слегка смутиться.

Остальные одноклассники пару секунд раздумывали, но Нина тут же громко сказала:

– А ведь точно! Он же тоже футболист, – размышляла она вслух, когда всё внимание класса переместилось на неё. – Никола! Ты будешь играть за класс! – воскликнула староста, указав на него пальцем.

– Нет, не буду, – сразу же резко обрубил Ник, заставив Нину моментально поднять брови и поменяться в лице после такого резкого ответа. Девушка не привыкла, чтобы ей отказывали, да ещё и на виду у всего класса, когда в ту же секунду по их маленькой компании прокатились ехидные смешки.

Николе не понравилось, как она тут же попыталась затащить его в школьные дела. Конечно, хорошо было бы поладить с одноклассниками, но и в старой школе он не любил эти мероприятия из-за их бессмысленности. Что интересного в том, чтобы соревноваться со сверстниками, большинство из которых и спортом-то занимаются только на физкультуре? Никола предпочитал игнорировать такие мероприятия, гуляя с друзьями или занимаясь тренировками.

– Ну, Нина… – смеялась русоволосая Милица, прикрывая рот ладошкой и дёргая своими изящными плечиками.

Староста, услышав подтрунивания, нахмурилась, недовольно взирая на Николу исподлобья, опустив голову.

– Не надо так категорично, дружище, – отодвинул Лука Милицу, которая уже совсем сходила с ума, практически прилипнув к новому однокласснику. – Пошли лучше прогуляемся с классом, – положил он руку на плечи Николе.

– Да, Никола, пошли гулять, – подскочила обратно Милица, не сдаваясь. – Слободан! – обратилась она к одному из стоящих рядом парней. – У твоих родителей же сейчас открыто кафе? Пошли к тебе!

Слободан – низенький мальчишка с причёской ёжиком, нехотя кивнул, на очередной призыв отправиться к нему. Ребята слишком уж часто собирались у него в тёплое время, чтобы посидеть перед кафе на улице. Его родители были только рады, что у парня много друзей, хотя он и сомневался, что они водятся с ним не только из-за выгодного сотрудничества, получая скидку на заказанные блюда.

– Вот и отлично, – хлопнул слегка по спине Ника новый знакомый Лука, – а теперь давай по делу, как же ты тренировался, что уже через полтора месяца стал играть настолько лучше? – повёл он Николу к выходу из школы, начиная очередной круг расспросов.

Дети компанией в двенадцать человек, в которой в основном присутствовали девочки со светящимися в глазах огоньками, шли по улицам Земуна в их любимое кафе. Лука тем временем не переставал нахваливать Николу, приговаривая, что если он будет играть за них на школьных соревнованиях, то их класс сто процентов победит, своими словами очередной раз, вызвав шептание между девушек.

Столь сильное внимание от девочек одновременно льстило Николе, но и вводило в ступор. Хорошо, что эффект от Волшебного Фрукта спал, но неестественная популярность, свалившаяся на плечи не привыкшего к такому парня, озадачила своими масштабами. Но не все в классе были довольны таким поворотом событий. Трое парней переговаривались между собой, с завистью отмечая внешние данные нового соперника за женские сердца, а Нина и ещё одна девочка, не проявившая бурного интереса к смазливому юноше, плелись в конце группы.

– Не нравится он мне, – сказала девушка с веснушками, поправляя очки. – Слишком уж какой-то идеальный этот Никола, да? – перевела она взгляд на Нину.

– Не знаю, – фыркнула Нина. – Как по мне внешние данные – это не главное. Вот что интересного в человеке, который, кроме футбола и просмотра непонятных фильмов, ничем не увлекается? – уязвлённо спросила она Наталию, которая шла рядом и согласно кивала.

– Определённо так. Спорю на тысячу динаров, что этот парень даже и десяти книг за всю жизнь не прочитал.

Первый ажиотаж со знакомством спал, и ребята в полном составе спокойно обсуждали, кто и как провёл лето, обмениваясь новостями.

Кафе, к которому привели Николу, он уже видел, пробегая тут не так давно, когда Эми решила построить новый маршрут для пробежек. В двухэтажном здании сразу привлекал фасад, выполненный в новом европейском стиле, и белые столики около входа с зонтиками, укрывающими посетителей от палящего солнца.

Хозяин кафе, заприметив постоянных клиентов, тут же с помощью официантов соединил на улице несколько столов, и ребятам принесли обед. Денег за еду взяли очень мало, и Никола, с позволения Эми, сегодня отказался от диеты и кушал со всеми ребятами.

Лука, удивительно, но оказался нормальным парнем. На поле он выглядел холодным и нелюдимым, а в жизни оказался очень приятным человеком, изредка разговаривая немного странно, но и это прошло, когда они пообщались подольше. Оказалось, он просто при первом общении ведёт себя неестественно, отстраняясь и кидая странные фразочки.

Плотно пообедав с одноклассниками, Ник обменялся с ребятами номерами, и все пошли по своим делам, но по пути домой выяснилось, что не ему одному в эту сторону.

– Ты живёшь где-то на этой улице? – решила спросить Нина, когда они, к её потрясению, остались только вдвоём по пути домой.

– Да, прямо в конце улицы, – честно ответил парень. – И ты извини меня, что я так резко ответил тебе тогда около школы. Просто не очень люблю школьные мероприятия, – попытался оправдаться он, чтобы не заводить недоброжелателей в самый первый день в школе.