***

– По правую сторону от вас располагается настоящая пиратская сокровищница… – вещал гид чуть приглушённым голосом, пока лодочки с парами медленно плыли по воде в большой пещере, напоминающей грот.

Нина, пользуясь моментом, прижалась к Николе, поглядывая из-за его плеча, как «пираты» в характерной одежде переносили сундуки с золотом на берегу. Актёры старательно исполняли свои роли, недобро поглядывая на проплывающие лодки, а кто-то из аниматоров даже подошёл поближе и с полным злобы взглядом рассматривал нежеланных свидетелей.

После пещеры с сокровищами вдалеке показался свет, и люди выехали на водное пространство, где стоял внушительных размеров корабль с матросами на палубе.

– Пли! – крикнул один из актёров на мостике судна, когда раздался грохот, и из пушек повалил настоящий дым.

Всё вокруг оказалось очень натуральным, особенно для детей, которые, сидя со взрослыми, открыв рот, наблюдали за постановкой.

– Мне понравилось, если честно, – сойдя на берег, закивал Никола. – Если не учитывать переигрывание актёров, то понятно, почему парк стал таким популярным.

Вокруг ходило множество семей, каждый член которых радостно улыбался, а большинство детей разгуливало в пиратской атрибутике, активно сражаясь на игрушечных саблях.

– Ник, давай возьмём сахарной ваты, – потащила с собой Нина парня к тележке, где стояла прекрасная дама в розовых одеяниях, которая делала сладость.

Через полчаса в оговоренном месте около американских горок компания, наконец, воссоединилась. Алекс выглядел слегка бледным, в то время как Яна светилась от счастья и сразу же повела всех к месту, где люди кричали даже сильнее, чем на прошлом аттракционе. В большую лодку набивались люди, а затем она раскачивалась, словно маятник, поднимаясь на пятнадцать с лишним метров. Сначала ничего не предвещало беды, и лодка только медленно качалась по горизонтали, но потом, достигнув пика, когда глаза людей смотрели прямо на землю начала опускаться с такой скоростью, что Никола и сам закричал, понимая весь ужас этого места.

– Полный улёт, – Яна единственная выходила с аттракциона довольная, пока остальные медленно плелись следом. Даже парни прониклись полностью, отдавая своё тело в лапы адреналина.

– Теперь дальше… – повела брюнетка спутников.

За два с лишним часа молодые люди посетили кучу мест, пока не наткнулись на пещеру, которая уходила под землю. Своеобразное место страха, где по «преданиям» живут духи и призраки, было аналогично облюбовано посетителями. Из пещеры слышались крики, и Яна, как обычно, уже схватила Алекса, потянув за собой, когда Никола, исправно посещавший все аттракционы, вдруг высказался:

– Я не хочу туда идти, – спокойно сказал он, держа Нину за руку. – Может, ещё раз на американские горки сходим?

– Да ладно?! – воскликнула Яна, поворачиваясь к парочке. – Ты чего, призраков, что ли, боишься?

– Нет, но такие места мне не нравятся, – замотал головой Никола. – Давайте пойдём в другое место или сходим поесть в кафе, – улыбнулся парень.

Яна прищурилась, нащупав что-то интересное. Отпустив Алекса, она взяла Николу за другую руку, и, переглянувшись с Ниной, решили силой потащить его туда, но тут случилось непредвиденное. Пройдя пару метров, Ник резко вырвал свои руки, практически заставив девушек упасть.

– Я. Не хочу, – с гневом в голосе сказал он, развернувшись на месте и отходя от пещеры.

Алекс, сообразив, что происходит, сразу подскочил к взбешённой Яне, качая головой перед ней, пока его друг не видит. Обе девушки не понимали, что произошло, но прежде спокойный Никола был буквально в ярости от их попытки пошутить над ним и сейчас присел на лавочку, облокотившись локтями о колени, рассматривая землю под ногами.

***

– Боится мест под землёй? – с сомнением переспросила Яна, когда они оставили Нину с Николой, а сами с Алексом спустились в пещеру.

– Что-то типа такого, – покрутил ладонью в воздухе Алекс. – Не надо так больше делать.

– И почему так? – приподняла она бровь, вспоминая выражение лица Цветича. Прежде практически всегда улыбчивый парень был, словно сам не свой. Яна хотела даже сначала наорать на него, но Алекс вовремя её остановил.

– Я не знаю точно, но мама мне говорила, что возможно это из-за событий 99 года в Белграде, ты должна сама догадаться.

Яна невольно вспомнила то ужасное время. К счастью для её семьи, они практически все тогда были в поездке по Европе, и девушка не застала эти страшные дни лично.

– Понятно, – коротко ответила она, начиная раздумывать о своих поспешных действиях, но не успела повернуть голову, как по её попе прилетел шлепок.

Девушка медленно развернулась, заметив за собой мальчика лет девяти, который, хитро улыбаясь, смотрел на неё. Мелкий хулиган точно осознавал, что сделал, но, видимо, привыкнув к безнаказанности в силу возраста, вовсю пользовался этим обстоятельством.

– Ути, какой хороший, – улыбнулась она, поглаживая мальчишку по голове. – А тебе сюда можно? – посмотрела она на сотрудника стоящего рядом, который неуверенно кивнул на внезапный вопрос.

– Извините, – обратился мужчина с тростью к Яне. – Я его отец, и простите за просьбу, но вы не присмотрите за моим сыном? Мне довольно трудно передвигаться в таких местах, и я бы был очень благодарен, если бы вы помогли, – сразу намекнул он на вознаграждение.

Девушка с улыбкой раздумывала, как мелкому пацану удалось пройти сюда, но, увидев родителя, картинка в её голове моментально сложилась:

– Конечно, я обязательно присмотрю за ним, – радостно улыбнулась она мальчику, который продолжал стоять с ехидной ухмылкой и больше никогда в жизни не забудет эту «чудесную» пещеру ужасов.

***

– Па-а-а-п-а-а-а! – вылетел, словно пуля, маленький мальчик с другой стороны пещеры, несясь к своему отцу.

Мужчина моментально испугался и, оставив трость, направился в сторону сына.

– Ты чего? – ошарашено подхватил он плачущего парня на руки. – Ты ударился?

– Н-нет, – захныкал мальчишка. – Там призрак, он такой меня буа-а-а, – заплакал парень, пока мужчина его успокаивал.

Буквально через пару секунд подошла жена мужчины и, узнав о том, что тот договорился с контролёром, дав тому денег, чтобы пройти в пещеру, а теперь их сын плачет, со всей силы дала ему сумкой по спине, ругая горе-папашу.

Яна довольная своей маленькой шалостью, сбросив раздражение, с улыбкой шла рядом с Алексом, который лично лицезрел месть девушки. Она, взяв пацана за руку, сначала исправно вела того через пещеру призраков, а потом, «случайно» отпустив, оставила одного, в то время как со всех сторон завывали голоса. Но и этого было мало. Мальчик прошёл дальше, храбрясь, однако в тускло освещённом коридоре его с ужасающим криком кто-то схватил за плечи, и тот сломя голову побежал к выходу.

Блондин скептически рассматривал довольное, но прекрасное лицо девушки, которая ему нравилась, и всё больше сомневался в своём суждении, когда про себя называл её ангелом.

***

– Ник, что случилось? – с беспокойством присела Нина рядом со своим парнем на скамейку. Прежде она никогда не могла представить себе, что он может так себя повести, тем более лицезреть это в реальности.

Никола старался избегать этой темы, но проблема всё же была. Родные и некоторые друзья знали о его страхе, но он не хотел распространяться о таком, всячески увиливая от неудобных разговоров.

– Извини, что я так повёл себя ранее, – улыбнулся Ник девушке, но внутри у него было далеко не всё нормально. Эми вовсю била тревогу о сильной мозговой активности, вызванной страхом, стараясь сама успокоить его.

Нина с волнением кивнула, взяв парня за руку. Внутри неё разгоралась борьба. С одной стороны, ей было жутко интересно узнать, почему он разозлился, а с другой, прямо сейчас перед ней был совсем не тот Никола, которого она знала, и давить на него она не хотела, опасаясь обратной реакции.

– Не хочется вдаваться в подробности, но мне просто не нравятся такие места, – наконец успокоился Никола. – Если коротко, я не люблю находиться под землёй или как-то так, – решил немного рассказать он. Ещё в детстве Сара даже водила его к специалистам, чтобы постараться решить эту проблему, но все только разводили руками, даже зная причину страхов мальчика. Со временем он просто научился жить с этим, избегая посещения метро и других мест, перед которыми ощущал себя некомфортно, но вот таким предстать перед своими друзьями и девушкой было совершенно позорно, как он считал.