– Раз Стефан не хочет, то тогда, пожалуй, я стану капитаном на эту игру, – встал он и поставил руки по бокам.

В раздевалке моментально воцарилась тишина, но не по причине неожиданного поведения Алекса. Кто-то из ребят хватался за голову, пока другие довольно улыбались и только тренеры переглядывались между собой, предвидя этот момент, когда сын подмигнул отцу. Милош и Лука хотели как-то сгладить углы, ведь Александар тоже был в списке кандидатов, но тут случился странный момент. Давид, специально громко встав, слегка сдвинув лавочку со скрипящим звуком, подошёл к Николе и своим басовитым голосом с недовольным лицом протянул купюру парню:

– Откуда ты, чёрт побери, знал, что он так сделает? Вы что, сговорились?

Алекс стоял сконфуженный, единственный не понимая, что происходит, пока некоторые ребята из команды подходили к Николе, отдавая по 100 динаров каждый, но ещё больше удивило парня, что и тренер Лука так же передал деньги.

– Приятно было иметь с вами дело, ребята, – сказал Ник, пока блондин пытался отойти от шока.

Никола подошел к Алексу и, приобняв того за плечи, сказал:

– Стефан, сегодня ты будешь капитаном на эту игру, и в качестве бонуса, если наша команда не пропустит ни одного мяча за сегодняшний матч, то все деньги в моей руке мы потратим на вкусную курицу, – показывая кулак с купюрами, улыбнулся Ник, а Стефан, подумав о еде, неожиданно для себя сглотнул. – Но! Если уж так получится, что мы пропустим гол или того хуже проиграем, я отдам все деньги Алексу, как утешительный приз, и он сможет потратить их, например, на свой любимый тыквенный пирог.

Блондин уже хотел взбрыкнуть и качать права, как между делом услышал, как Ник шепнул ему на ухо слово «должник», и тот моментально всё понял, решив подыграть:

– Да, – поднял высоко палец вверх парень. – Если проиграем, все в кафе должны будут попробовать по куску тыквенного пирога, это моё условие! – вышел вперёд Алекс, грозно смотря в глаза Стефану.

– Не бывать этому! – резко встал и нахмурился здоровяк. – Засунь свою тыквенную кашу, знаешь куда? – навис он над блондином, но тот и глазом не повёл.

– Вот и посмотрим, – коварно оскалился Алекс. – Кто знает. Может, сегодня будет знаменательный день, когда ты впервые попробуешь пищу богов, а не свою жалкую курицу.

Практически зарычав, Стефан сделал длинный шаг и выхватил капитанскую повязку у Милоша:

– Вперёд на разминку! – рявкнул здоровяк. – Чего расселись-то?! – и мальчишки тут же вскочили со скамеек и по инерции последовали за новым капитаном, который уже вышел из раздевалки.

Тут тренеры оказались в растерянности. Боевой дух, конечно, хорошо, но они даже не успели провести предматчевый брифинг…

– Нормально всё будет, – махнул рукой Лука под истеричный смешок отца, выходя за своими воспитанниками.

Зрителей на трибунах было намного меньше по сравнению с матчем с Црвеной Звездой, но прибавилось много новых лиц, особенно девушек. Созданный для веселья фан-клуб имени Николы Цветича всего за пару месяцев разросся до совершенно неприличных размеров. На данный момент в чате состояло 2180 человек, большинство из которых видело Николу только на непонятно откуда взявшихся фотографиях. Красивый парень занимался в парке спортом, иногда бегал по улицам, но что было у него точно не отнять – это природной харизмы, которая даже через экраны мониторов пленила многих девушек. Узнавая от подруг о таинственном красавце, фан-клуб медленно рос, и теперь многие его члены, наслушавшись рассказов старых участников, решили так же прийти на матч, чтобы воочию увидеть великолепие понравившегося мальчика. Но тут, к сожалению, многих ждал облом. Девушки видели Цветича на разминке, убеждаясь в реальности этого юноши, который даже издалека выглядел красиво и мужественно, но на сам матч он не вышел.

Валево приехали на игру уже без каких-либо шансов на выход из группы, но они ни в коем случае не хотели просто так сдаваться. После свистка судьи, обнаружив, что проблемный капитан Полянца сегодня отсутствует, гости уже было обрадовались своей удаче в надежде на победу в матче престижа, однако с самого начала игра преподнесла им ряд сюрпризов.

Стоит ли говорить, но правильно замотивированный человек – способен на куда большие свершения. Стефан, словно лев, весь первый тайм не давал Валево даже призрачного шанса, чтобы подойти к воротам Джордже. За сорок минут гости ударили в створ Полянца всего один раз, но и тут очень надёжный голкипер без каких-либо нареканий выручил свою команду. В атаке дела без шикарных пасов Цветича шли не совсем хорошо, но Давид всё равно сумел с передачи Алекса открыть счёт, и первый тайм закончился с минимальным перевесом хозяев поля.

Судья объявил перерыв, и команды начали заходить в подтрибунное помещение, когда Лука Петрович заметил, как одна из зрительниц машет ему рукой:

– Вы что-то хотели? – сразу поинтересовался молодой тренер у милой болельщицы.

– Дяденька, – сказала девушка, одним словом моментально, будто резанув кусочком стекла по сердцу Луки. Ему было всего 23, но такое обращение от девушки не на много моложе себя он слышал впервые, уже мысленно пообещав себе, что будет исправно сбривать щетину, чтобы избежать таких конфузов в будущем, – а Никола Цветич сегодня будет играть? – бархатным голоском спросила она.

Лука улыбнулся такому вопросу:

– Ты пришла сюда поболеть за Николу?

– Не я одна, – сразу ответила она. – Нас тут 44 человека, я просто хотела узнать, что с ним? У него травма?

И как в подтверждение её слов со всех сторон от говорившей девушки появилось десяток девичьих лиц. Лука мог поклясться, сегодня точно что-то в его мировоззрении сломалось от лицезрения множества, словно у фанаток, заинтересованных взглядов.

– С ним всё нормально. Он просто на замене и, возможно, выйдет во втором тайме, – решил обнадёжить моментально повеселевших девушек Лука и удалился в подтрибунное помещение.

Второй тайм не заставил себя ждать. На пятьдесят шестой минуте Марко, левый вингер Полянца, после передачи Давида сумел удвоить преимущество хозяев поля. Мальчишки сдержанно радовались, когда Лука подошёл к отцу:

– Мы должны выпустить Николу на поле хотя бы на пятнадцать минут, – вдруг сказал сын Милошу.

– Зачем? – удивился мужчина. Игра хоть и не была насыщена моментами, однако их команда выигрывала, не требуя задействовать козырь, но проследив за пальцем Луки, он сам нашёл ответ на свой вопрос.

На трибунах уже давно сидела группа девушек, несколько из которых держали плакаты «Вперёд, Цветич!», и Милош сообразил просьбу сына.

На шестьдесят шестой минуте матча Николу решили выпустить на замену под предлогом вынужденной меры. Парень стоял около бровки поля, ожидая остановки матча, когда за его спиной стал раздаваться шум. Повернув голову, он заметил, как совсем не знакомые девушки машут ему руками и что-то неразборчиво кричат. Чтобы поддержать юных болельщиц Ник решил помахать им, как тут же пожалел о своём решении, когда стадион огласил дружный писк, напугав своей внезапностью, даже игроков на поле, которые от неожиданности стали поворачивать головы.

Цветич не стал провоцировать толпу и после разрешения судьи быстро заменился. Никола решил проверить эффективность тренировок и постараться выложиться на полную катушку. Без утяжелителей и спортивного жилета тело чувствовало лёгкость, и уже через несколько минут, завладев мячом, Ник сделал филигранную передачу точно на Давида, но защитники не позволили развиться атаке.

Каждое действие Николы на поле стало сопровождаться визгами с трибун. Девушки, в обычной жизни в основном скромные, вели себя чересчур шумно, собираясь в компании. Они совсем не сдерживались, по полной скандируя «Вперёд, Цветич!», и даже выдумали некую пародию на кричалку, где опять же центром стал Никола.

– Это кто, блин, такие? – ткнул пальцем в зрителей Алекс, когда они оба с товарищем оказались у мяча, приготовившись бить штрафной удар.

– Вообще без понятия, – развёл руками Ник под полный подозрений взгляд блондина и отошёл на несколько шагов назад.