Маяк-душелов — так военные обозвали разработку Андрея Васильевича. Этот небольшой, точнее крохотный прибор мало походил на аналогичное приспособление сергианцев, так как мог удержать в себе лишь одно сознание. Мой личный душелов.

Едва майор открыл мне доступ, как перед глазами сразу же появились аж три тактических экрана, и на двух из них прямо сейчас шла бойня. Мелкие зеленые маркеры наших космодесантников, крупные — мех-ботов, и против них беззащитные земляне. На что эти идиоты вообще рассчитывают?

— Похоже на отвлекающий маневр. — подтвердил возникшие у меня мысли Викторов. — Только им ничего не светит. Реакторный отсек усилен как снаружи так и внутри, а в рубке управления сейчас два десятка наших бойцов и три каракурта.

— Может они надеются переподчинить себе искусственный интеллект? — предположил я.

— Так его ядро находится в реакторном отсеке. Так что продолжаем наблюдение. Думаю, скоро сопротивление закончится.

Я вновь открыл рот, чтобы уточнить — а что насчёт отсеков со спящими землянами, и контролируются ли десантные боты? Но именно в этот момент корабль ощутимо вздрогнул. А секундой позже впереди нас по коридору, метрах в сорока, правая стена вспучилась. Затрещали разрываемые листья обшивки, сквозь дыры в которых выплеснулись языки пламени. И только после корабельная система оповещения завыла тревожным сигналом…

В разрыв обшивки полезли бойцы в броне космодесанта Земли. Идиоты, они же как на ладони.

— Татаринов, за тобой правая половина коридора. Открыть огонь на поражение. — спокойно произнес майор, и первым дал короткую, на три патрона, очередь. Я тут же повторил действия офицера, так как в мою зону ответственности выскочило сразу два противника.

В ответ зазвучали выстрелы, полетели гранаты. Только для каракуртов всё это не могло причинить вреда, а использовать мины нападавшие не рисковали — здесь слишком малые расстояния, их самих зацепит в первую очередь. Ну и подобраться близко к нам мы не позволим.

Я едва успел отстрелять полтора десятка снарядов, как атакующие перестали лезть из пробоины. Может закончились, но скорее всего просто не хотели умирать.

— Attention! — прозвучал из динамиков голос Марты. Похоже она переводила слова майора Шишкова, говоря для взбунтовавшихся на английском. — I suggest that all those who have raised an uprising surrender. This is a senseless massacre.

— Всё, почти закончили. — раздался в динамиках голос Викторова. Я был с ним согласен — на других палубах наши бойцы уже закончили зачистку, и только у нас еще не было ясно, сколько противников скрываются за переборкой.

Через минуту ожидания к нам прибыло подкрепление — два каракурта и шесть десантников. Они тут же приступили к штурму, буквально ворвавшись в укрытие восставших землян. Десять секунд боя, и все было кончено.

Командир штурмовиков — капитан Виригин, тут же отчитался майору Шишкову по состоянию личного состава. Выяснилось, что у нас двое десантников погибли, и еще четверо тяжело раненых. У одного каракурта взрывом сорвало установку энергощита. У противника сорок убитых и семнадцать пленных.

— Так. Топай-ка ты, Евгений, в свою каюту. — приказал мне Викторов, и отключил моего каракурта от командного канала. —. А мы разберемся, что это вообще было. Уж больно глупый поступок со стороны землян. Чую я какой-то подвох во всем этом.

Добравшись до каюты, я первым делом осмотрел каракурта, и запустил полную диагностику машины. Затем переоделся, и сел за интерактивный стол. Пришло время учиться.

— Марта, можешь предоставить мне доступ к обучению английского языка?

— Да, сержант Татаринов. — подтвердила искин, или ИСЕР, как её называли земляне. — Вам углубленный курс, или поверхностный?

— Поверхностный. Чтобы я мог ответить на простые вопросы.

Две недели полета прошли в постоянной учёбе. Особыми успехами я похвастаться не мог, но в целом с полсотни слов выучил. Пригодится.

А ещё успел пообщаться с научным сотрудником, сопровождавшим нас к Земле. Артур Георгиевич в общих чертах рассказал мне, как работает душелов, на каком расстоянии, и каким способом меня собираются забрать, если не получится наладить контакт с материнской планетой.

— Как только выйдем из подпространства, сразу же выведем приемник в открытый космос. Он работает на очень больших расстояниях, так что переживать за это не стоит. Даже если ты попадешь на Землю, при гибели тела твое сознание все равно будет захвачено приёмником.

— Что мешает землянам уничтожить душелов? — поинтересовался я во время первого нашего разговора.

— А как можно поразить объект, не издающий никаких сигналов в доступных частотах? — усмехнулся научный сотрудник. — У Земли попросту нет приборов, способных уловить столь малый объект, в котором металла и пять килограммов не наберётся. Так что не переживай, всё будет хорошо.

Так, за занятиями и разговорами я не заметил, как прошли четырнадцать дней. Просто в очередной раз, когда я забрался во внутрь каракурта, чтобы кое-что испробовать, через систему оповещения десантного корабля прозвучало оповещение, продублированное на русском:

— Экипажу приготовиться. До выхода из подпространства осталось пять минут.

Бросив взгляд на таймер, показывающий время завершения диагностики, я поморщился. Семь минут, и мне всё это время придется сидеть внутри. Сам виноват, так увлекся, что прозевал предыдущее предупреждение. Что ж, в следующий раз посмотрю на выход судна из подпространства.

Сосредоточившись на показаниях бортового компьютера, я медленно поднял правую руку, и правый манипулятор тут же послушно двинулся вверх. Хм, в целом приемлемо, запоздание почти отсутствует, всё в пределах нормы. Так, теперь левую.

— Татаринов, почему не на мостике? — раздался в наушниках скафандра голос Викторова.

— Товарищ майор, не могу покинуть мехбот, идёт тестирование. Решил попробовать в скафандре поработать с каракуртом, и увлёкся.

— Как закончишь, прямо в машине топай сюда. — приказал мой телохранитель. — Жду.

— Есть прийти в машине в рубку управления. — ответил я, фиксируя данные с сервомоторов левой конечности. Здесь тоже все в порядке.

Затем я выполнил соответствующие манипуляции с обеими опорами, присел и медленно начал подниматься, сравнивая нагрузку на сервоприводы. И в этот момент пространство на миг словно смазалось, чтобы затем восстановиться. Каракурта сильно качнуло, но я смог устоять на ногах. Вот еще одна вводная для диагностики, и очень даже вовремя. Посмотрим, насколько высока устойчивость машины.

Компьютер приступил к вычислениям, быстро выдавая одни цифры за другими.опоры в норме, синхронизация в норме, машина послушна мехводу. На внешнее воздействие каракурт среагировал штатно — чуть подработали сервоприводы, мех покачнулся в пределах допустимого, но я даже не потерял концентрации.

А в следующие несколько секунд начался ад.

Десантный корабль начало трясти от многочисленных взрывов. Взвыла тревожная сирена, тут же исчезла искусственная гравитация, и меха подбросило вверх, к потолку. Каракурт перевернулся, на миг завис в воздухе, а затем машину швырнуло в дверной проём. Сила удара оказалась такой, что дверь не выдержала, и мехбот очутился в осевом коридоре. При этом вращение только ускорилось, и я никак не мог сориентироваться в пространстве.

— А ну возьми себя в руки! — пришлось рявкнуть на самого себя. И это подействовало. Мозг сразу начал искать варианты выхода из ситуации, и нашёл.

Гарпун с тросом, встроенный в левый манипулятор. Я тут же активировал его. Звук выстрела не услышал, зато через две секунды понял, что попал. Мехбот резко дёрнуло, а затем чувствительно приложило к стене.

Я тут же активировал лебёдку, и трос стал сматываться, притягивая меня к стене. К этому времени я окончательно пришёл в себя, и активировал внутреннюю связь: