Вскоре обе мои ноги были очищены от болотных кровососов, а часть их них стала моим небольшим бранчем, ибо питательные вещества в моём организме нужно было как-то восстанавливать.

Помимо этого, у меня в Скрижали восстановилась одна полезная Руна, которую я сразу же активировал — Фотосинтез.

Кожу сразу же стало немного покалывать, но это была честная плата за то, что мой организм начал получать питательные вещества прямо из воздуха.

— Ну, пора! — сказал я самому себе и спрыгнул с ветки в жижу.

Пройдя немного, активировал Руну Рук палача и двинулся дальше.

Странно, но Звёздная Фроквин, по мере моего приближения, никак не реагировала на меня, хоть и следила за мной глазами.

И так продолжалось вплоть до того момента, пока ко мне навстречу от неё не всплыла странная полупрозрачная субстанция, которую я сразу же опознал.

Это была икринка размером с мячик для гольфа.

Значит, я не ошибся и эта брешь в дереве действительно место, где самки, а конкретно в данном случае — одна самка, мечут свою икру.

«Что ж, может, удастся быстро с ней закончить?» — подумал я и попытался взять икринку в руку, но из-за того, что мои руки были изменены, я случайно повредил её одним из когтей-серпов. Стоило мне это сделать, как по болоту разнёсся громкий недовольный «КВА-А», от которого у меня заложило уши.

А затем Фроквин атаковала.

И каким же было моё удивление, когда я понял, что красный цвет её ядовитой шкуры — это не только средство для того, чтобы избегать хищников. Нет. Звёздный монстр оказался ещё и огненным: открыв свою огромную пасть, лягушка извергла в меня мощный поток пламени.

Единственное, что я успел сделать, — это активировать Руну Укрепления, после чего прыгнул в болотную жижу.

И спасло меня это не сильно.

За считанные мгновения жижа вскипела, и спасла меня от того, чтобы не быть сваренным, вовремя использованная защитная Руна.

Не знаю, что было бы со мной, не усиль я себя Руной Укрепления.

А тем временем, не обращая на боль и вязкий кипяток, в который превратилась болотная жижа, я, закрыв глаза, поплыл к лягушке, благо развитые Атрибуты Тела надолго позволяли мне задерживать дыхание под водой. Если, конечно, эту жижу можно так назвать.

Плыть было не только неудобно, но и больно. Вязкая и вонючая болотная субстанция, нагревшись, начала обволакивать тело, доставляя не самые приятные ощущения. И в конечном итоге я не выдержал и всплыл, благо поток огня, испускаемый Фроквин, уже иссяк.

Стиснув зубы, я сразу же ринулся на гигантскую лягушку, каждую секунду ожидая её «выстрела», и он не заставил себя долго ждать.

Если бы недавно я не вложился в Моторику, то попадания точно не избежал.

Язык пролетел в очень опасной близости от меня, но Фроквин промахнулась, за что сразу же и поплатилась.

Мои когти резали металл, как горячий нож масло, и когда язык просвистел рядом со мной, то я извернулся и со всей силы рубанул по нему когтями, благо даже обладая определённой прочностью, это не спасло оружие лягухи, и часть языка рухнула рядом со мной, а к Фроквин вернулся лишь его жалкий обрубок.

Тварь издала громкое «КВА-А!», наполненное болью и яростью, а затем спрыгнула с насиженного места, и её огромное тело устремилось высоко в воздух.

Приземление было эпичным, как и у Фрокинга.

Она упала в болотную жижу, и меня чуть было не снесло волной, но вовремя активированная Руна Утяжеления позволила устоять на месте.

Фроквин оказалась в опасной близости от меня, и первое, что я решил попробовать, — это одну из немногих моих Рун серебряного ранга.

Я активировал нужный глиф — и рядом с моей рукой, прямо из воздуха, соткался огромный кулачище раза в два больше меня размером.

«Ничего себе!» — удивился я, глядя на сжатую в кулак руку, закованную в чёрную латную перчатку, которая полностью следовала за движениями моей правой руки.

«А, так вот как это выглядит!» — пронеслось в моей голове, а буквально в следующее мгновение что-то больно ударило мне в грудь и резко начало тянуть вперёд.

Несложно было догадаться, что это.

«Ого! Да я силён!» — подумал я, когда понял, что Фроквин с трудом удаётся подтягивать меня к себе из-за эффекта моей Руны Утяжеления.

Уперевшись ногами в илистое дно, я отчаянно сопротивлялся тому, чтобы Звёздный монстр меня притянул к себе, и даже хотел было обрубить язык ещё раз, благо возможность для этого у меня была. Но тут мне в голову пришла одна интересная идея.

Хм-м, а почему бы и нет⁈

Перестав упираться, оттолкнулся от земли — и язык с силой потянул меня вперёд.

Я занёс руку, и кулак, сотканный из Звёздной крови, последовал за движением моей правой руки. В момент, когда я набрал максимальную скорость и приблизился к Фроквин, нанёс сокрушительный удар Кулаком Колосса прямо в морду Звёздному монстру.

Я от удивления открыл рот, когда удар получился настолько мощным, что лягушку не просто уронило, но и отбросило на десяток метров назад.

Упав в жижу, Фроквин, шатаясь, попыталась подняться на ноги, но, видимо, своей атакой я ещё и оглушил её, ибо встать у неё никак не получалось. Продолжая шататься, она вновь и вновь падала в жижу.

И я понял, что это мой шанс!

Недолго думая, я ринулся прямо к лягушке и, за пару секунд сократив расстояние между нами, вонзил обе руки в голову монстра, а вслед за моей атакой по ней ударил ещё и мощный разряд электричества.

Добить Фроквин не потребовалось, ибо она уже была мертва.

На моём лице появился хищный оскал.

Я победил, а значит, пришло время собирать трофеи!

Получено 20 капель Звёздной Крови. Общее количество: 206/269

Получена Туна Тритона-мирмидонца (ранг: серебро)

Получена Руна Стихии (ранг: серебро)

Получена Руна Развития (ранг: серебро)

Мои губы расплылись в широкой улыбке, когда я увидел награды, полученные за бой с огромной лягушкой, который оказался не таким уж и сложным. Хотя мне пришлось воспользоваться одной серебряной Руной и двумя бронзовыми…

Я развеял эффект Руны Рук палача, ибо в ближайшее время она мне вряд ли понадобится, а затем вновь пробежался глазами по списку полученных Рун.

И больше всего меня интересовала одна из них, ибо каким эффектом обладали остальные, я знал.

Руна Тритона-мирмидонца

Вид: Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звёздной Крови

При Активации позволяет Восходящему принять облик Тритона-мирмидонца — опасного подводного воина, обитающего на самой глубине Звёздного океана.

Время действия: 20 минут

Время перезарядки: 1 древодень

Требования: Изменяемость 3; Адаптивность 2

Прочитав требования, я даже присвистнул.

Что Атрибут Изменяемость, что Адаптивность, оба они были серебром, а это означало, что мне нужны, как минимум, три Руны Развития серебряного ранга, чтобы получить возможность использовать Руну Тритона-Мирмидонца.

Кстати, от Тарана я слышал, что Руны, способные изменить облик, были довольно редкими.

У нас подобная была у Шершня, в чьём копье я был последние полгода. У него, правда, Руна была бронзового ранга, но уже она довольно сильно изменяла тело, превращая его в странную смесь человека и насекомого. Кстати, прозвище Шершень он получил именно из-за этой Руны.

А тут серебряный ранг!

Даже страшно представить, кого из себя представляет этот Тритон-мирмидонец.

Хотя если это существо, согласно описанию, обитает на дне какого-то Звёздного океана, про который я даже не слышал, то нетрудно догадаться, что этот облик эффективнее больше в воде, нежели на суше.

Хотя кто знает. Мало ли, вдруг они и на сушу могут выбираться…

Но три Руны Развития серебряного ранга — это, конечно, жёстко. Да, одна мне досталась с Фроквин. Но где искать остальные две?

Не думаю, что мне и дальше будут попадаться Звёздные монстры, которых я смогу так же легко побеждать, как эту огромную лягушку.