Я посмотрел на тушу ярко-красной лягухи: её смог победить без Рун-Существ, что уже хорошо, ведь сражался сам.

— Надо бы вырезать из неё ядро, — буркнул себе под нос и, подойдя к Звёздному монстру, занялся делом.

Вслед за ядром я вырезал из Фроквин несколько пластов нежнейшего мяса, после чего посмотрел в сторону дерева, где та откладывала потомство.

В принципе, сейчас я полностью сыт, но меня терзал один вопрос: есть ли среди головастиков, которые наверняка были потомством сразу двух Звёздных монстров, те, что содержат в себе Звёздную кровь?

И если да, то какого они ранга?

Чтобы ответить сразу на два этих вопроса, я отправился к кладке.

— Не повезло. — Я тяжело вздохнул, когда понял, что среди тысяч, а то и десятков тысяч, головастиков нет ни одного Звёздного. — Жаль, — добавил я, решив их не трогать.

Я не был голоден, поэтому убивать их не было никакого смысла. Плюс, учитывая, скольких тварей на болоте истребил за последнее время, я подумал, что неплохо было бы этим головастикам вырасти и стать взрослыми особями, чтобы восстановить популяцию Фрогеров и Фрогоров на этом болоте.

Я и так тут прилично задержался, и пора было менять локацию.

Вопрос только в том, куда идти дальше? Я не знал об этих джунглях ровным счётом ничего.

Хотя нет. Я помнил, где находится портал, который должен был вернуть меня в поселение оруксов Кровавого топора, но возвращаться к нему пока не собирался.

Несмотря на то, что я успел получить несколько полезных Рун и Звёздной крови, у меня ещё оставалось время, чтобы поохотиться на более сильных Звёздных монстров, нежели представляли из себя Фрокинг и Фроквин.

Да, мне удалось добыть их ядра, а так как оба они были Звёздными монстрами, из ядер наверняка получится сильный Нидхёг. Но я верил, что мне удастся найти тварь и посильнее, благо в Джунглях тысячи когтей их должно водиться навалом.

Я огляделся по сторонам — вокруг, по-прежнему, простирались болота, и я понятия не имел, насколько оно большое и сколько мне идти по нему, если продолжу путь вперёд.

Я мог бы, конечно, вернуться обратно, и в этот раз просто обойти его по кругу, но это должно было занять довольно много времени.

Ну, и большую часть Звёздных лягушек я уже здесь «зачистил», поэтому путь обратно обещал быть безрезультатным.

Нет, определённо, возвращаться назад — это плохая идея.

Я призвал Скрижаль. Несколько глифов на ней были уже серыми, что говорило о том, что Руны ушли на перезарядку.

Самое обидное, что против Фроквин мне пришлось потратить одну из самых эффективных своих Рун — Рук палача, хотя сейчас я понимал, что мог вполне справиться и без неё.

Ну да ладно. Что сделано, то сделано.

Благо у меня ещё остались боевые Руны, которыми я мог сражаться, поэтому можно и дальше продолжать охоту.

Интересно, а какое ядро сильнее — Звёздной лягухи самца или самки?

С одной стороны, Фроквин могла использовать огненные атаки, и если из неё сделать Нидхёг, то он наверняка должен иметь огненный элемент, что уже полезно.

С другой стороны, как мне показалось, Фрокинг был гораздо сильнее физически, и бронирование, даже при условии, что уступал самке в размерах.

Хотя смысл обо всём этом рассуждать, если я собираюсь найти кого-то посильнее?

Вопрос — удастся ли мне сделать это? И если всё же отыщу сильную тварь, смогу ли победить с текущем набором Рун?

Я покачал головой, отгоняя от себя лишние мысли.

Смысл об этом думать, если в Единстве всегда может случиться все что угодно.

— Надо идти дальше, — буркнул себе под нос, попутно открыв Атлас.

Когда улучшил Атрибут Телесности до максимального ранга, я получил доступ трём продвинутым серебряным Атрибутам, а именно:

Совершенности — данный Атрибут отвечал за улучшение тела Восходящего в его текущих пропорциях.

Иными словами, Восходящий не становился выше, крупнее и шире, но при этом его тело укреплялось, улучшались все функции тела, вроде обоняния, слуха и так далее. В общем, тело просто становилось более совершенным, по-другому и не скажешь.

Изменяемости — Атрибут, который, наоборот, подвергал тело Восходящего сильным изменениям.

Благодаря Атрибуту Изменяемости Восходящий мог продублировать любой орган, вроде сердца или печени, видоизменить скелет, сделав его прочнее металла, кожный покров и так далее.

И Адаптивности — Атрибуту, позволяющему Восходящему быстрее адаптироваться к любой среде в Единстве, будь то ядовитые испарения, жар, холод или вредоносные излучения вроде той же радиации.

Последний Атрибут, к слову, по своему эффекту был схож с моей Руной-Навыком — Быстрая адаптивность, которая позволяла моему телу подстроиться под любое вредоносное воздействие. Вот только эффект у неё был кратковременный, в отличие от Атрибута, который с повышением давал постоянный эффект.

«Может, сразу же и вложиться в какой-нибудь из серебряных Атрибутов?» — подумал я, глядя на Руну Развития, которая позволила бы мне это сделать.

С другой стороны, у Фламиники за те же ядра со Звёздных монстров я мог разбить серебряную Руну сразу на десять бронзовых и поднять другие свои Атрибуты, которые были у меня в зачаточном состоянии.

— Тяжело, — буркнул себе под нос, продолжая идти по болоту, изредка останавливаясь, чтобы проверить, не сидят ли на моём теле Звёздные пиявки.

Их, к слову, больше не было.

В итоге из болота я вышел только после полудня.

— Фу-ух, — облегчённо вздохнул я, когда подошва моих ботинок коснулась твёрдой почвы. — Вот теперь можно и перекусить, — довольным голосом произнёс я, вынимая из криптора пласты мяса лягушки, завёрнутые в специальную ткань, сохраняющую всё завёрнутое в неё свежим.

«Может, нормально приготовить?» — подумал я, глядя на пласты розового мяса, которое, даже несмотря на то, что было сырым, выглядело всё равно очень аппетитным.

Ну или я уже так привык есть всё сырым, что для меня стёрлась граница «аппетитное и неаппетитное».

Учитывая, сколько мне всего уже пришлось съесть за всё то время, пока я путешествовал по Единству один, сочное мясо лягушек было практически амброзией, если сравнивать с той же плотью Червей.

Я усмехнулся.

Раньше меня бы передёрнуло, если бы я вспомнил о вкусе, запахе и вообще о самом процессе употребления этого в пищу. Теперь же даже не поморщился.

— По сути, это же настоящее карпаччо, — произнёс я, глядя на шмат лягушачьего мяса у себя в руках.

На родной Земле я за такое блюдо мог заплатить кучу денег, а тут, считай, бесплатно.

— Так съем, — махнул рукой и пошёл дальше, решив съесть всё по пути.

Пока шёл, ел и глазел по сторонам, понял, что местность вокруг изменилась.

Когда я шёл вдоль ручья, который как раз и питал болото с лягушками, вокруг росли невысокие, но очень густые тропические растения, сливаясь в сплошной зелёный фон, в котором отсутствовали другие краски.

Здесь же всё было совершенно по-другому.

Невысокие кусты и деревья уступили место настоящим исполинам, ветви которых простирались высоко в небо, а уже надоевшая зелень сменилась пёстрыми красками цветов, росших повсюду вокруг.

И каких только форм и расцветок они не были…

Я даже остановился, чтобы получше рассмотреть всё это разноцветное великолепие, от которого, казалось, кружилась голова.

Стоп. То, что у меня закружилась голова, мне точно не показалось.

Не знаю, то ли из-за огромного количества пёстрых красок, то ли из-за насыщенного сладкого запаха, который витал здесь повсюду, действительно заболела голова, и мне стало нехорошо.

Да что уж там говорить, голова начала кружиться настолько сильно, что мне даже пришлось сесть на землю.

«Тут явно что-то не так», — сразу же понял я, глядя по сторонам в поисках какого-нибудь Звёздного растения или монстра.

Хотя Животные инстинкты вроде молчат. Странно.

В любом случае я пока не стал вставать, а просто достал ещё один кусок мяса. Чтобы из себя ни представляло это странное воздействие на мой организм, будь то споры, пыльца или вообще чьи-то способности, вскоре они должны перестать оказывать на меня подобный эффект из-за моего навыка к адаптации.