Я уже собрался отправиться дальше, когда услышал странный звук, чем-то напоминающий тот, что издавали винтокрылы в полёте.

«Странно. Вряд ли они тут могут быть», — подумал я и поднял голову вверх.

То, что я там увидел, очень мне не понравилось.

Звуки, похожие на винтокрыл, издавал не кто иной, как Скарармор бронзового ранга, который по каким-то непонятным мне причинам вообще смог взлететь.

Я смачно выругался про себя и пустился наутёк — обратно в сторону болот, но в какой-то момент понял, что мне от этой твари не оторваться.

Несмотря на свои габариты, — был Звёздный жук примерно с автобус, а весил, скорее всего, ещё больше — летал он довольно быстро, и вскоре начал меня нагонять.

Продолжая ругаться про себя на чём свет стоит, я попытался ускориться, но у меня ничего не вышло.

— Да как же ты так быстро летаешь⁈ — крикнул я на ходу и резко затормозил.

Мгновение — и передо мной появляется Скрижаль с Рунами.

— Чёрт! — выругался я, когда понял, что Руна Гориллы огненных пустошей всё ещё не восстановилась и мне придётся сражаться без огненного компаньона.

А тем временем Скарармор начал снижаться.

Не знаю, что именно задумал огромный жук, но если просто раздавить меня, то у него это не вышло. Я был быстрым и проворным, поэтому, когда Звёздный жук рухнул вниз, ему не удалось расплющить меня, ибо я успел отбежать в сторону.

«Грёбаный нектар!» — подумал я, понимая, что всё дело именно в нём.

Не думаю, что эту тварь интересовали люди и что питался он мясом. Скарармора, в первую очередь, привлекал запах нектара, которым я был полностью пропитан, и это было плохо. ОЧЕНЬ плохо.

Когда Звёздному жуку не удалось меня раздавить, то медленно и неуклюже развернувшись и увидев меня, он ринулся в мою сторону, словно локомотив.

Я, в свою очередь, попытался от него убежать, но тварь, при своих габаритах, оказалась на удивление быстрой, и я понял, что оторваться от неё не получится.

Я резко прыгнул в сторону, буквально за мгновение до того, как жуколотив меня не протаранил, и это спасло мне жизнь.

Будучи очень тяжёлым, Скарармору, который к тому же ещё и набрал скорость, было очень сложно затормозить, поэтому ещё с десяток метров его тушу несло вперёд, и только потом он остановился.

«Видимо, придётся сражаться», — понял я и взял в руки импровизированные клинки, которые сделал из серпов Скайтрипера, и приготовился к бою.

Не знаю, насколько сильной броня была у этого Звёздного жука, но в остроте лезвий кузнечика, с которым я справился буквально несколько минут назад, сомневаться не приходилось.

Жук был просто массивным и бронированным, а я — вёртким, ловким и быстрым, а это означало, что при должном везении превосходство на моей стороне, и мне оставалось лишь следить за тем, как не оказаться быть раздавленным этой тварью.

И у меня это получилось.

Как бы ни старался Скарармор раздавить или сбить меня своим телом и огромными рогами, у него это не получалось.

Иногда, но мне удавалось вонзить лезвия в его бронированную тушку, и порой серпам даже удавалось пробивать хитиновый доспех исполина, но судя по тому, что я видел, для Звёздного жука это были лишь царапины, и на его желание раздавить меня, чтобы добраться до нектара, это никак не влияло.

И очень жаль, ибо я начал понемногу уставать.

С момента, как у меня случился бой со Скайтрипером, прошло всего ничего, и разумеется, моё тело не успело восстановиться как от усталости, так и от полученных повреждений.

Регенерация, конечно, справлялась, но она потребляла ресурсы моего организма, восстановить которые я сейчас просто не мог.

И, как назло, Руна Рук палача, с которой я бы без проблем справился с этим Звёздным жуком, была в «откате».

И тут я кое-что вспомнил.

У меня же есть Руна Повышения!

Недолго думая, нашёл нужную мне Руну, а затем использовал её на Руне Рук палача — и она сразу же превратилась в другую.

Руна Доспеха Экзекьютера

Вид: Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звёздной Крови

При Активации Руна облачает тело Восходящего в прочную броню, которая помимо, защитных функций, является ещё и мощным оружием.

Время действия: 20 минут

Время перезарядки: 1 древодень

Я мельком прочитал описание и сразу же использовал новую Руну.

А сделать мне это помогла Руна Повышения, так как помимо того, что эта Руна повышала ранг выбранной Руны, она сбрасывала её перезарядку.

Именно это её свойство мне сейчас и нужно было больше всего.

— Ничего себе! — Я был изрядно удивлён, когда трансформации в этот раз подверглись не только руки, но и всё моё тело.

К сожалению, полностью оценить изменения, которые со мной произошли, я не мог, ибо находился посреди боя.

Кинув новоиспечённые клинки в стороны, я поднял руки к лицу и посмотрел на когти-серпы: они стали ещё больше и, кажется, даже острее.

Хотя, казалось бы, куда ещё.

Помимо этого, теперь их лезвия источали едва заметное, холодное, голубое свечение, и по ним, к тому же, частенько пробегали электрические разряды.

«Вот с этим можно сражаться!» — подумал я, глядя на приближающегося ко мне Скарармора, который ещё не знал, что его ждет.

Как и в прошлые разы, когда Звёздный жук оказался близко, я отпрыгнул в сторону.

Развернув голову, он попытался задеть меня своими рогами, но я не стал уклоняться от этой атаки, а что было сил рубанул по ним когтями.

Каким же было моё удивление, когда лезвия когтей-серпов вошли в твёрдые рога Звёздного жука, аки горячий нож в масло, и с одного удара отделили их от туловища монстра.

Скарармору это явно не понравилось.

Понял это я по тому, как он угрожающе застрекотал, когда остановился метрах в десяти от меня.

— Не нравится, да? — усмехнулся я, глядя на Звёздного жука, возвышающегося надо мной метра на два в высоту. — Не такая я простая добыча оказалась? — добавил я, продолжая смотреть на насекомого, которое сейчас напоминало мне огромного рыцаря закованного в тяжёлые латные доспехи.

Хотя на самом деле так и было. Жук-носорог — а именно на него больше всего и был похож мой противник — являлся тяжёлым латником из мира насекомых. По своим размерам они, конечно, уступали тем же жукам-голиафам, но по своей силе и прочности хитинового покрова с лёгкостью могли поспорить со своими более крупными представителями семейства насекомых.

В моём мире эти «товарищи» могли таскать на себе груз, который превышал их вес в восемьсот пятьдесят раз, и сейчас, глядя на Скарармора, я даже представлять не хотел, какой силой обладает этот Звёздный монстр и какой груз он может утащить у себя на спине.

Жаль, нельзя таких дрессировать, как тех же Тауро, например.

Ну или, во всяком случае, я ни разу не сталкивался с тем, чтобы жуки вроде этого Скарармора работали на жителей Единства, будь то люди или те же оруксы.

А ведь сколько бы пользы мог принести этот Звёздный жук!

Это же настоящий сельскохозяйственный комбайн, который мог служить как бульдозер, погрузчик, средство транспортировки, причём не только по земле, но и по воздуху. А уж если установить на его спину какие-нибудь боевые комплексы…

«Да уж, полезная могла быть тварь», — успел подумать я, прежде чем Звёздный жук снова бросился на меня в лобовую атаку, и в этот раз я уже знал, что буду делать.

Я тоже начал набирать скорость и, когда он был уже рядом, а его голова устремилась вверх, чтобы потом нанести удар, резко упал на спину, чтобы оказаться под Звёздным жуком. И у меня это вышло.

Скарармор ничего не мог с этим поделать, но продолжил двигаться вперёд, а мне лишь нужно было осуществить задуманное.

Оттолкнувшись от земли, я взмахнул руками, и мои когти вонзились в брюхо монстра, которое, в отличие от спины, не было хорошо защищено.

Серпы, усиленные элементом молнии, впились в плоть Звёздного жука, нанося ему страшные раны. А буквально в следующий момент на меня хлынула тёмная и вонючая жидкость, которая окатила меня с ног до головы, а самого меня потащило вперёд, ибо когти надежно впились в тело противника.