Похоже, ночка перестает быть томной.

– Степа, видел откуда прилетело? – выкрикнул я, пытаясь высмотреть что-либо в мутные стекла задних дверей.

– Какие-то ублюдки едут за нами, – спокойным голосом сообщил мой новый водитель. Его вообще волнует ситуация, в которую мы попали?

– Держи ровнее, – коротко приказал я.

У меня в руках оказалась штурмовая винтовка, добытая с наемников в лесу. Я аккуратно приоткрыл дверь и попытался увидеть наших преследователей. Их не увидел, зато вспышки от выстрелов не заметить было трудно. Особенно, когда от корпуса нашего автомобиля зарикошетили пули противника. Закрыл дверь и пригнулся, даже скорее прижался к полу автомобиля.

«Кей, сделай что-нибудь, чтобы они остановились», – попросил свою хвостатую помощнику.

Спустя полминуты в нашу машину перестали попадать пули, а когда я поднялся, Степан произнес:

– Босс, они перевернулись. Что делаем?

– Останавливай, – скомандовал я. – Пойду посмотрю, кто там такой отбитый, чтобы стрелять в городе из гранатомета.

– Вы поскорее бы, – кинул водитель, когда я уже покидал транспорт. – Скоро полиция подъедет.

Приняв к сведению замечание Степана, побежал в сторону перевернувшегося авто. Что же такого сделала кицунэ, чтобы результатом моей просьбы стало это?

«Я под колесом портал открыла, а там потеря сцепления с дорогой. Вот результат», – услышав мои мысли, пояснила хвостатая.

«А самолет уронить сможешь?»

«Я лиса, а не голубь. Я до него не дотянусь. По крайней мере, пока что», – эх, жаль. Было бы неплохо иметь такую подвижную систему ПВО.

«Я все слышу, смертный!»

Не обратил внимания на последний возглас лисицы, потом налью ей молочка и поглажу – вся ее злость пройдет.

Пока бежал к транспорту противника, голову не терял. Кто-то из них все-таки мог выжить и сохранить способность вести боевые действия. Поэтому, когда до перевернутой машины оставалось метров сто, перешёл на шаг и погрузился во внимание. Вызвал Теневого двойника, и отправил его вместе с Кей на разведку. Только убедившись, что опасности нет, так как выжил лишь водитель, потихоньку отправился к машине врага.

Подошел к автомобилю и вытащил оттуда водителя, ему повезло: ран на нем почти не было, в отличие от его товарищей, которых знатно переломало и раскидало по салону авто.

Поручив кицунэ достать из машины все ценное, развеял Теневого двойника и начал приводить в чувства водителя. Когда тот распахнул глаза, то сразу попытался нащупать пистолет в кобуре, которая крепилась на ногу. Осознав, что пистолета там нет, он наконец-то на меня посмотрел и застыл в ужасе.

– Привет, я «Жнец», – представился я, изменив свой голос. – А тебя как зовут?

– В-ваня, – заикаясь, ответил мне лежащий на земле мужчина.

– Значит так Ваня, времени у нас осталось мало, – произнес я. – Так что советую отвечать мне быстро. Может даже выживешь.

– Х-хорошо.

– Ваня, кто вы такие и почему на нас напали? – задал очевидный вопрос.

– Мы приходили к Кожаным, чтобы их припугнуть, а там ты уже повеселился, – я прервал его, подняв нож, чтобы вонзить ему в ногу. – Стой!

– Ваня, зачем ты мне врешь? – спросил и, не дав ему ответить, решил добавить: – Я дам тебе ещё один шанс. Но только один, – поднял указательный палец.

– Хорошо, хорошо, – он вмиг успокоился. Хм, страх был наигранным. – Честно, я простой водитель, мне приказано было просто на другой склад отвезти посылку, даже не знал, что там лежит гранатомёт.

– Дальше.

– Когда я был уже на подъезде, мне позвонил заказчик и сообщил, что планы меняются и нужно забрать двух людей, дабы подвезти их на дело, – он скривился. – Я отказаться не мог, к тому же думал, что мне просто нужно будет подработать таксистом.

– И как же так вышло, что твоя простая перевозка парочки людей превратилась в погоню за мной? – спросил я.

– Знаешь, сложно отказать, когда в твою голову направлен пистолет, – он не врет. Его товарищи угрожали ему, чтобы он за мной поехал. – Примерно, как сейчас, – указал Ваня на мою штурмовую винтовку.

– Ну ты, Ваня, извини. Меня хотели с гранатомёта взорвать, – пожал плечами. – Так кто же вы такие? К кому мне следует наведаться в гости?

– Я из одиночек, – увидев то, что я никак на это не отреагировал, решил пояснить: – Беру заказы на перевозку. Я простой водитель, пусть работаю с сомнительными личностями.

– А те двое? – указал на перевернутый кузов автомобиля.

– Черепа, – он пожал плечами. – Не знаю, чем ты так задел их. Но в последнее время они буквально носом землю роют, чтобы найти одного человека. Который, судя по всему, стоит сейчас передо мной.

А я хотел оставить их в покое, пока что. Сначала наведаться в гости под покровом ночи к Грязевым и Зотовым. Увы. Придется разобраться сначала с бандой и постараться при этом выжить. Ребята они серьезные, раз могут себе позволить выстрелить по мне из гранатомета, который сейчас уже принадлежит мне. Жаль, что снарядов на него нет.

– Ваня, у меня есть два выхода из сложившейся с тобой ситуации. Первый тебе не понравится, – я красноречиво на него взглянул. – Второй, ты присоединишься к моей команде. От себя могу дать обещание, что в голову тебе целится и давать самоубийственные приказы не буду. Ну еще платить буду, говорят неплохо.

– Выбор без выбора, да? – усмехнулся мужчина. – А от меня что требуется?

– Верность, Ваня.

***

Банда Черепа

Один из подпольных баров банды

Косой сидел в кожаном кресле, попивая крепкий виски и покуривая сигарету. Он считал, что жизнь его удалась. К своим тридцати двум годам многого добился: стал главой одного из филиалов Черепов, не так давно достиг уровня Мастера в освоении Дара, скопил средств на безбедную старость. Казалось бы, можно спокойно плыть по течению и жить жизнь, в которой можно ни в чем себе не отказывать.

Однако Косому всего достигнутого было мало. У него были амбиции и желания. Он хотел стать сначала приближенным Черепа, а потом и вовсе занять его место. Поэтому стоило ему узнать, что в его район прибыл тот, который предположительно уничтожил Седого, он сразу отправил туда двух своих надёжных людей, выделив им гранатомет.

Теперь он ждал доклада, никому не сообщив о том, что на его территории объявился разрушитель одного из филиалов. Мужчина хотел выслужиться и заработать больший авторитет, чем был у него до этого.

– Босс! – влетел его подчинённый, не обращая внимания на то, что Косой не любил, когда к нему врывались без стука. – Жопа! Вы должны это увидеть.

– Что стряслось? И какого хера ты ко мне так врываешься? – негодовал глава филиала.

Подчинённый, привыкший к такому поведению своего начальника, проигнорировал его вскрики и достал планшет.

– Смотрите, – передал он в руки Косого устройство.

– Что за хрень? – спросил босс, глядя на видео, на котором была изображен горящий перевернутый автомобиль.

– Это тачка курьера, которого вы использовали для доставки братков, – пояснил помощник. – Точнее то, что от нее осталось. Парни скорее всего сгорели вместе с ней, вокруг следов борьбы не обнаружено.

– Водитель тоже сдох?

– Скорее всего. Там такой жар стоял, не подойти было, – отвечал подчинённый. – К тому же парни, снявшие видео, по-быстрому свалили оттуда, пока легавые не приехали.

– То есть этот тип помимо того, что вскрыл наших сошек, так ещё и наших бойцов шлепнул, уничтожив вместе с гранатометом? И все это за одну ночь? – задумчиво произнес Косой, потерев подбородок. – Кто этот парень вообще такой?

***

Парень принял верное решение, и сейчас мы сидели внутри салона автомобиля Стёпы, катаясь по ночному городу. Запутывали следы, внимательно следя за тем, есть ли за нами хвост. На первый взгляд не было, но мы перестраховались и высадились из машины за пару кварталов до дома Аркадия.