– Вот смотрите, уважаемый, – начал я. – Мы спасли троих ваших людей, даже отдали им их снаряжение и припасы. После чего впятером прошли через тайгу, а когда назрела опасность ваш человек, которого назвали капитаном Семеновым, предложил оставить мою спутницу, чтобы та сдержала монстра, преследующего нас. К слову тварь была той, которая, по словам вашего подчинённого, кошмарит местных уже продолжительное время и недавно уничтожила одну из стоянок вольных Рифтеров, – я многозначительно помолчал, чтобы окружающие люди прониклись ситуацией. Некоторые уже даже оружие опустили. Я тем временем продолжил: – После того, как я сообщил вашему подчинённому о том, что больше помощи от меня он не дождется, тот обиделся и сбежал в лес. Даже его, как оказалось, подчиненные с ним не пошли, оставшись с нами, – я все же решил поставить Анну на ноги.

– И вы решили бросить своего товарища? – прищурился мужчина.

– Чем вы слушаете, полковник? Капитан сам сделал выбор уйти от нас, а догонять его никто не стал.

– Тогда как же вы оказались все вместе снова? – продолжал допытываться командир.

– Спустя пару часов он сам вернулся, уже будучи лишенным одной из рук, – пожал плечами. – Что могу сказать, жалко этого добряка.

– Юноша, попрошу вас, перестаньте язвить и продолжайте свой рассказ, – полковник не распалялся. – Вы всё-таки говорите о представителе достойной профессии.

– О недостойном представителе достойной профессии, попрошу, – поднял указательный палец. – К слову, тварь, что терроризировала местные группы Рифтеров, я убил.

– Доказательства?

– Они имеются, но вам ничего доказывать я не собираюсь, да и в принципе не должен, – спокойно проговорил и добавил: – К тому же отличным доказательством станет то, когда вы перестанете находить своих товарищей разрезанными на кусочки.

– Вашу сторону я выслушал, осталось узнать, что скажут мои подчиненные, – полковник собирался уходить, но остановился и произнес: – Это период времени вам будет необходимо провести здесь, но мы дадим вам связаться с родственниками, чтобы вы сообщили им, что с вами все в порядке.

– Это отлично, – улыбнулся я. – Только прошу вас, проводите ваше расследование побыстрее. У меня на днях должна была дуэль состояться, а также через пару недель выпуск из школы. Не хотелось бы его пропустить.

– Что, простите? – всё-таки я смог пробить броню непробиваемого командира. – Кхм, – он прокашлялся. – Ладно. К вам подойдёт человек, чтобы узнать ваши данные, а также того, с кем предстоит налаживать связь.

– Надеюсь, нас в одно место заселят, – высказывание Златовой заставило меня обреченно выдохнуть. – Отдельно от Александра я проживать у вас отказываюсь, – у нее включился режим аристократки.

Стоило уйти полковнику, все вояки стали расходиться, лишь один человек остался. Девушка, у которой были погоны старшего прапорщика.

– Здравия желаю, – отдала воинское приветствие девушка. – Я являюсь интендантом части. Назовите, пожалуйста, ваши имена, титул и кому будете звонить. Желательно с номером телефона.

– Златова Анна Александровна, – первой вызвалась отвечать моя спутница. – Дочь барона Златова Александра Сергеевича, ему и буду звонить, – и продиктовала номер телефона.

– Есть, – она сделала запись в своем блокноте. – Вы?

– Новиков Александр Петрович, простолюдин, – достал мобильный телефон, который на время схваток отдавал хвостатой. – У меня есть только сестра и она несовершеннолетняя, поэтому буду звонить подруге. К тому же это ускорит процесс нашего отсюда изъятия, по крайней мере я так думаю.

– Давайте, меньше слов, больше дела, – какая она нетерпеливая, однако.

– Ладно-ладно, – поднял руки в защитном жесте. – А звонить я буду, – сделал небольшую паузу, – Романовой Екатерине Михайловне.

– П-простите, кому вы будете звонить? – переспросила интендант.

– Ну вот же, переписывайте номер, – и ткнул ей телефон под лицо.

– «Величайшая принцесса Российской империи Романова Екатерина Михайловна, ну и просто хорошая девушка», это?

– Да-да, – широко улыбаясь, кивнул я. – Я же говорю, буду звонить своей подруге.

– Сеанс связи будет через полчаса, – как зачарованная отчиталась девушка. – Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты.

– Вы должно быть оговорились и хотели сказать «вашу», – не унималась Анна.

– Д-да, – после чего сказала. – Я обязана доложить об этом полковнику. Ой, – она закрыла рукой свой ротик.

– Не беспокойтесь, можете о чем угодно докладывать своему командиру. Это ваша обязанность, – спокойно произнес, а на лице интенданта появилась благодарная улыбка. – Главное, чтобы мы побыстрее отправились домой. Кстати, а у вас запасной одежды не найдется?

– Найдем, Александр Петрович.

– Вот и ладушки, – хлопнул я в ладоши, отчего интендант слегка вздрогнула. – Тогда давайте сначала устроим сеанс связи, а потом уже проведете нас в нашу комнату. Договорились?

– Всё-таки сперва я покажу местоположение комнаты, дабы вы смогли в нее вернуться самостоятельно.

Мы немного поблуждали по коридорам здания, после чего за одним из поворотов оказалась неприметная дверца.

– Вот здесь вы будете проживать, пока находитесь на территории нашей части, – интендант указала на дверь и открыла ее. – К вашему возвращению на кроватях, – на этих словах Златова нахмурилась, – будут лежать ваши комплекты формы. К сожалению, платья и костюма у нас нет.

– Нас устроит форма, не переживайте, – успокоил девушку. – Место мы запомнили, ведите нас в зал для связи.

Мы отправились в обратную сторону и вышли из здания. Пока шли, обычные солдаты отдавали воинское приветствие интенданту и улыбались, показывая свое к ней расположение. Девушка держалась гордо до тех пор, пока мы не зашли в отдельное помещение, в котором расположились кабинки для связи, и интендант не осознала того, что ей придется разговаривать сначала с отцом Анны, а после с Екатериной. Почему-то никто из связистов взять на себя такую роль не решился. Странные какие-то.

Интендант зашла в одну из кабинок, какое-то время провозилась с аппаратурой, после чего недолго поговорила и позвала Златову внутрь. Служащая части вышла из кабинки, в которой осталась Анна, и на негнущихся ногах двинулась к следующей.

– Вы не переживайте так, Катя – хорошая и добрая девушка, – я подошел к сопровождающей поближе.

– Н-но это же принцесса Российской империи, – сдавленно произнесла она.

– Просто спокойно делайте свою работу, и все будет в порядке, – не оставлял попыток подбодрить девушку.

Мы тем временем зашли внутрь, и интендант начала ковыряться в технике, после чего приложила трубку к уху, с напряжением посмотрев на меня. Я ей улыбнулся и кивнул, мол, стартуем. Девушка нажала на кнопку вызова и принялась ожидать ответа.

– Алло, Ваше Императорское Высочество Екатерина Михайловна? – спросила моя сопровождающая, дождавшись ответа. – Вас беспокоят из 75-го отдельного полка Стражи, расположенного в Заповеднике, – она замолчала, убеждаясь, что на том конце провода ее нормально слышно. – Да-да-да, мы одни из тех, кого курирует ваш брат Алексей, – вот, на ее лице появилась улыбка. – Здесь молодой парень сказал, что вы, Ваше Императорское Высочество, являетесь его близкой подругой и дал ваш номер. Я могу дать ему трубочку? – после вопроса не прошло и секунды, как мне вручили аппарат для связи.

– Привет, Катюха, – улыбнулся в трубку я. – Как дела?

– Саша, это и вправду ты? – послышался такой знакомый голос.

– Я это я.

– Чтоб ты знал, мы с Наташей ни на секунду не сомневались, что ты справишься и выберешься из Рифта живым, – быстро заговорила Катя, словно связь может оборваться в любой момент. – Кто, если не ты, способен на такое?

– Верю, Кать, – проговорил я. – Рассказывай, как у вас дела?

– У нас все спокойно. Твоя сестра почему-то в отрез отказалась выпускать меня за пределы территории школы. Не знаешь почему? Меня, принцессу, не выпускает простолюдинка, – она явно веселилась: не было в ее словах высокомерия. – А знаешь, что самое забавное? Я не смогла ей отказать.