Положив трубку, отправился на вечернюю тренировку, на которой меня ждал неприятный сюрприз.

Когда я пришел на излюбленный нами полигон, моих друзей там ещё не было. Зато был тот, кого я давно не видел. Да еще и друзей своих привел, которых, к слову, я не знаю. То, что они не тренироваться сюда пришли, я понял сразу. Но меня это не слишком заботило, я просто прошел мимо них и начал делать разминку.

Тем временем пятерка парней двинулась в мою сторону. Я их игнорировал до того момента, пока меня во время приседаний не попытались нагло пнуть в лицо. Перехватил конечность пнувшего и ударил по опорной ноге в ответ. Напавший завалился и смешно шлепнулся на пятую точку. Примечательно, что это был не мой знакомый.

– Смотрю тебе в прошлый раз не хватило, Ваня, – спросил я, принимая боевую стойку. – Долго же ты собирался, чтобы мне отомстить. Или ты прятался от меня? Что-то я тебя давно не видел.

– Новиков, ты же понимаешь, что в прошлый раз тебе просто повезло? – спросил меня парень.

– Ну конечно, повезло, – закивал, как болванчик – потом на арене тоже повезло, и в битве с Савельевым то же самое. Зотов, ты тупой?

– Может быть дело и не в удаче, но тогда вы сражались без Дара, – А сейчас вокруг никого нет, так что никто не увидит твоего позора. Парни, проучите это отребье.

Тела всех пятерых покрыли покровы. Повезло, так повезло, у них у всех ранг минимум Учителя. Почему я их не видел на балу? Будем надеяться, что Ветеранов среди этой толпы нет.

Я отскочил от первого удара ближайшего ко мне противника и активировал свой Дар, покрыв руки тенью. В случае, если по мне не будут попадать, все со мной будет в порядке. Жаль, что Кей еще в отключке. С удовольствием бы опробовал ее новые способности.

Тем временем очередной школьник решил наброситься на меня. Он просто прыгнул, расставив руки в стороны, словно хотел обхватить мою тушку. Не знаю, на что он рассчитывал, но успешно завершить свою атаку я ему не позволил. Встретил его, летевшего в меня на полном ходу, ударом покрытого Тенью кулака в кадык. Покров не пробил, но мой противник все равно прочувствовал. Лежит, прокашляться не может. Был бы без покрова – умер.

Зотов остался в стороне, наблюдая за нашей схваткой, а вот оставшаяся троица, без прыгуна, решила действовать осторожнее. Они заходили на меня полукругом, на что я просто отступал потихонечку.

Пока не дождался, как один из крайних ошибётся. Он зашел слишком далеко. Таким образом, до меня дистанция была меньшая, чем до его товарищей. Я этим сразу воспользовался, рванув к нему навстречу. Никто из них подобного движения с моей стороны не ожидал, поэтому остальные двое дёрнулись в мою сторону лишь тогда, когда я впечатал свою ногу в грудь того, к кому бежал.

Пока поваленный моим ударом противник поднимался, я повернулся в сторону несущихся в мою сторону оставшихся парней. Весь их дружный строй оказался сломан, поэтому не составило труда подловить первого из них. Увернулся от его удара на бегу и придал ускорения пинком в спину, отчего он врезался прямо в поднимавшегося на ноги товарища.

Третий остановился, я краем глаза отметил, что прыгун ещё хрипит. Удивительно, что Зотов даже не подошел, чтобы помочь ему. Он сейчас просто наблюдает за тем, как его товарищи получают по морде.

Решив не давать сопернику время, чтобы его друзья пришли в себя, сам атаковал. Вот такими пинками и ловушками мы ещё долго сможем танцевать. Пора выводить их из игры более существенно, как первого.

Подбежал к стоящему на ногах парню и обозначил удар в голову, чтобы тот пригнулся. Сработало, и он получил в голову с колена. Удар заставил его отшатнуться, а я провел комбинацию из двоечки и апперкота. Естественно, все удары были напитаны Тенью, и покров противника дал сбой на последнем. Он поплыл, чем я воспользовался, схватив его за руку и, ни капли не стесняясь, сломал ее. Поляну огласил дикий крик.

Оскалившись, повернулся на оставшуюся двойку парней, которые еще были в игре, но сейчас со страхом в глазах отступали. Зотов все еще просто стоял и наблюдал. Ну и мразь же он, у него в душе начали зарождаться новые кровавые сгустки. Ему доставляет удовольствие наблюдать за тем, как я причиняю боль его товарищам.

Я уже хотел было сказать, что им этого делать необязательно, и они могут просто уйти, оставив Зотова в одиночку драться против меня, но не успел.

– Что встали? – рявкнул бывший друг Златова. – Отрабатывайте свой долг перед моим Родом, твари неблагодарные. Когда вы нуждались, я вам помог, теперь ваша очередь.

– Вы не обязаны этого делать, – попытался вразумить их, но было бесполезно. Один из них несмело шагнул в мою сторону один раз, потом второй, третий шаг уже был более уверенным. Вскоре его шаг превратился в бег, и расстояние между нами практически закончилось, когда в драку вмешался еще один участник – Костя Златов.

Мой товарищ просто снёс набегающего на меня школьника, после чего спокойно поднялся. А противник его остался лежать.

– Саня, веселишься тут, – улыбнулся он и направился в мою сторону. – А я, видишь, как знал, что нужно было раньше подойти. О, и этот тут, – он посмотрел на Зотова. – Я думал, ты перевелся в другую школу.

– Костя, какого хрена ты творишь? – выкрикнул Иван. – Мы же друзья.

– То, что я когда-то называл тебя своим другом, является одной из самых больших ошибок, которые я совершал, – скривился Константин. – А то, что я поддавался на твои уговоры и участвовал в беспределе, который ты устраивал, вообще ничем иным, как идиотизмом назвать нельзя.

– Как я и думал, ты простой лжец, который предал меня, – похоже, что он искренне считал Костю своим другом.

– Ну ты еще расплачься тут, – влез я в разговор. – Костян, возьмешь на себя последнего из его должников. У Зотовых передо мной долги, пора начинать их отдавать.

– Без проблем, – согласился парень. – Дар у него связан с ветром, он может себя ускорять.

– Ах ты крыса, – лицо Зотова побагровело от злости.

– Давай заканчивать, пока девчонки не пришли, – сказал я и перевел взгляд на противника. – А то Катя подморозит не только их, но и наши жопы.

Я рванул в сторону Зотова, внимательно вглядываясь в его душу. Бледно-белые всполохи пришли в движение, формирую из себя рисунок замысловатой формы. Зотов уже на ранге Ветерана: может использовать техники вкупе с постоянно поддерживающимся покровом. В отличие от него, его прихлебатели просто держали покров, не используя техник. Поэтому они являлись Учителями.

На самом деле он хорош, в таком возрасте встать на ранг Ветерана это достойно. Жаль, что человек полное говно. Как можно просто стоять и смотреть на то, как люди, которые дерутся за тебя, страдают? Я не понимаю.

Когда я уже находился на достаточно близком расстоянии от противника, тот закончил подготавливать технику, и в меня сорвались с его рук воздушные серпы. Расстояние близкое, увернуться полностью я не успевал, поэтому подставился так, чтобы меня задело, не причинив при этом большого урона. Получил две небольшие царапины, окончательно убив свой спортивный костюм.

Зотов начал вновь формировать ту же технику, но я ему не позволил этого сделать, в два шага оказавшись рядом с ним. Начал атаковать, стараясь нанести удар ближе к источнику, чтобы сбивать ему концентрацию.

Поначалу Иван принимал все удары на покров, но теперь начал атаковать в ответ. И как бы я не старался, но он смог завершить еще одну технику. Видимо, ее исполнение вбито у него в подкорку головного мозга, и использовал ее он на автоматизме. Поэтому я, не зная, чего от этой техники ожидать, отскочил от противника на несколько шагов назад. В меня ничего не полетело, но, как сказал Константин, Зотов ускорился. Встав со мной на одну ступень, а может даже был слегка быстрее. Придется вывозить на мастерстве.

Теперь уже защищался я, а не мой противник. Он на скорости пытался пробить меня, но я либо блокировал всего его удары, либо уклонялся от них. Постепенно привыкая к скорости и стилю боя Зотова, я начал подмечать его слабые зоны. Также отметил то, что он бьет так, словно идет по сценарию. Постоянно одни и те же комбинации ударов. Он даже их порядок не меняет, чем я и воспользовался.