– Может этот щенок под шумок решил себе невесту украсть? – предположил старик.

– Быть этого не может! – поднялся Константин. – Александр никогда бы так не поступил, дедушка.

– Нет в нем той гнильцы, что ты ищешь во всех людях, отец – поддержал своего сына нынешний глава Рода. – Предполагаю, что они просто оказались в эпицентре Нашествия, и после этого их засосало в Рифт. Такое иногда случается.

Услышав слова отца, Константин побледнел и на дрожащих ногах приземлился обратно на свой стул.

– Шансов у моей внучки и друга Костика в таком случае совсем мало остается, – резюмировал отец Александра Сергеевича. – Выяснили, в какой Рифт они могли перенестись?

– Твари, вышедшие из порталов во время Нашествия, являются одними из самых часто попадающихся, Сергей Дмитриевич, – уныло ответил двоюродный брат главы Рода, по совместительству являющийся начальником службы безопасности. – На территории Российской империи Рифтов, в которых встречаются такие монстры, сотни.

– Найти, скорее всего, не выйдет, все осмотреть не сможем, – проговорил Александр Сергеевич. – Но в любом случае я организую экспедиции, в состав которых буду входить наши родовые Рифтеры. Пусть потихоньку прочесывают аномалии одну за одной.

– Отец, не стоит забывать, что с Аней там Саша, – воодушевленно сказал Константин. – Он сможет справиться с тварями из Рифта.

– Да он же сопляк совсем! Куда там из Рифта выйти? – не согласился прошлый глава Рода. – Костик, я понимаю, что ты веришь в своего товарища. Но скорее всего ты его больше не увидишь, как и свою сестру.

– Отец!

– Что отец, Сашка? Будь реалистом, – ощерился старик. – У подготовленного бойца, заброшенного в черт пойми какой Рифт во время Нашествия, шанс на выживание около двадцати процентов. А здесь школьник и студентка. Сколько у них будет? Один процент, и тот с большой натяжкой.

– Дедушка, ты не знаешь Александра, – не сдавался наследник.

– Он прав, отец. Александр вывел принцессу и ещё пару учениц во время Нашествия на территории школы, не получив не единого повреждения и убив две твари собственноручно, – продолжал поддерживать своего сына Александр Сергеевич. – Не будем терять надежды на то, что он и в этот раз сможет всех удивить. Парень он далеко не обычный.

– Так ты поэтому решил с пацаном заключить договор на таких щедрых условиях? – поднял бровь Сергей Дмитриевич. – Впрочем, ладно, ты всегда умел разбираться в людях.

– Константин, свяжись с Власовым и сообщи, что их дуэль с Александром переносится на неопределенный срок, мы штраф покроем, – после чего обратился ко всем сидящим сразу. – Закроем эту тему на некоторое время и перейдем к другим делам, требующим нашего внимания, – сказал глава Рода. – Захаровы в последнее время совсем зарвались вместе со своими союзниками…

***

Мы уже почти сутки ходим по разлому, благо у меня есть некоторые припасы для подобного рода случаев. Кей бережно хранит их у себя в пространственном хранилище, так что испортиться они не смогут. За время наших похождений мы нашли еще один якорь-сферу, которую опять охранял белесый гуманоид. Быстро с ним расправился, но сферу уничтожать не стал: вдруг их всего две штуки на весь Рифт, а я понятия не имею, что с нами произойдет в случае его закрытия.

Сейчас мы сидели у костра, не боясь, что нас застанут врасплох. Кицунэ бдит, постоянно охраняя наши тушки. Поедая тушенку с гречкой, я прокручивал события массовой битвы, прошедшей полдня назад.

В ней произошло пренеприятнейшее открытие. У крыс-переростков есть свои Одаренные, которые выглядели массивнее своих товарок и были способны использовать покров. На этом их развитие не остановилось: они, словно воеводы, направляли своих менее умных товарищей в бой. Поэтому Златовой тоже пришлось принять бой. Но перед этим я вручил ей кольцо, подаренное мне ее братом.

Понятное дело, что в конце концов размотал бы всю толпу тварей, но их «командиры» быстро смекнули, что Анна является более слабой боевой единицей, и лично повели часть крыс на нее. А девушка взяла и развеяла все мои сомнения насчет ее боевых навыков, насадив всю эту диверсионную группу на копья из земли. После чего свалилась на землю и, наполняя стонами поляну, слегка затряслась, будто пребывала в экстазе. Ничего не поняв в тот момент, крикнул Кей что-то вроде: «в портал ее и нахер отсюда». После чего дал кицунэ команду приглядывать за девушкой, а сам принялся уничтожать поголовье крыс-переростков.

К тому моменту, как я закончил, Анна уже пришла в себя. Оказалось, что жизнь настолько несправедлива, что даже грустно как-то. Я уже столько тварей перебил и ничего, а Златова один раз нашампурила монстров, после чего пробудила второй источник. Несправедливо конечно, но я за девушку рад. Она из такой неприятной ситуации, в которой мы оказались, получила свою выгоду, став сильнее. Теперь в Академии сможет всем хвастаться, что у нее второй источник открыт и она из Рифта с двух ног вышла. Осталось только выйти.

На данный момент Анна сидела и старалась не смотреть мне в глаза. Почему-то она очень стеснялась того, какой реакцией отреагировал ее организм на открытие второго источника энергетических сил. Ничего страшного в этом я не видел, даже некоторую пользу почерпнул, помимо приятных слуху звуков. Если такая ситуация случилась бы со мной во время битвы, боюсь мы бы плохо кончили. Поэтому науськал Кей, чтобы та была всегда готова вытащить меня с помощью портала куда-нибудь в сторону. Предупрежден – значит вооружен.

Вокруг уже стемнело, смена дня и ночь здесь была точно такой же, как и в нашем мире. Возможно, существуют Рифты, в которых по-иному, но это явно не тот случай. Начали готовиться ко сну. Расстелил спальник, что также хранился в хранилище лисицы, у меня там вообще набор туриста целый был. Вот и пригодилось. Беда в том, что спальное место было всего лишь одно. Отдал его, конечно же, девушке, а сам решил, что умещусь возле дерева, оперевшись на него. Охрану оставили на Кей, которая в последние сутки работала за троих. Но ничего, я ее щедро подпитываю энергией, поэтому держится она хорошо.

Анна аккуратно посматривала на меня и долго не решалась что-то сказать. Но в конце концов, прикрыв глаза, выпалила:

– Ложись со мной, – я даже слегка рот приоткрыл от подобного предложения. – Уже прохладно, а мне отец рассказывал, что в ночное время в Рифте может быть очень холодно вплоть до нулевой отметки на градуснике. Нельзя, чтобы ты замерз, – тараторила девушка. – Я одна отсюда не выберусь, поэтому ради собственного выживания согласна поспать вместе с тобой. Так будет теплее, – под конец своего спича она уже была красная, как рак.

Я взглянул на одеяло, что было в моих руках, потом поднял взгляд обратно на девушку, пожал плечами и снял разгрузку. Она явно лучше знает о погодных условиях, если ей об этом рассказывал отец. Тогда отказываться от подобного предложения не буду.

Положив разгрузку рядом со спальником, попросил Кей подкладывать дрова ночью, пока мы спим. Костер будет не очень видным: расположились мы в плотном кустарнике с парой деревьев. Уместился рядом с девушкой и руками аккуратно укрыл нас дополнительным одеялом.

Поначалу Златова отвернулась от меня и старалась меньше меня касаться, но в тесном спальнике особо не развалишься, так что девушка быстро устала лежать в неудобной позе, повернулась и расслабилась, прильнув ко мне вплотную. Пусть выглядела она спокойно, но громкий стук ее сердца и частое дыхание выдавали Анну с потрохами.

Попытался отвлечься от дурных мыслей, что лезли в голову и уснуть. Но толку было мало, ведь она решила меня обнять, шепнув, что ей не удобно. Она попыталась разрядить обстановку:

– После такого ты обязан на мне жениться, – хихикнула девушка, справляясь с нервами.

– Боюсь, что твои родственники этого не поймут, – мне было совсем не до шуток. – Не забывай, что я простолюдин.

– Этот вопрос всегда можно уладить, – сказала Анна. – К тому же ты не всегда будешь простолюдином, я уверена.