Как я не «вертела» все узнанное в голове, у меня все равно не получалось запихнуть эту серию убийств в нормальную картину мира. Как и понять, что делать, чтобы поймать маньяка, способного просто испарить любые следы своего пребывания рядом с жертвами. Это был тупик. Кубик Рубика, в котором отсутствовали почти все сектора одного из цветов. Лабиринт без выхода. Головоломка, не имеющая ни одного верного решения. Словом, полная задница. Задница, из которой мне не собирался помогать выбраться даже собственный напарник. Рика за это я потрясу отдельно, но сейчас такой возможности не было.

А потом меня грубо выдернули из размышлений:

— Снова вы, Элис. Позволите составить компанию, или опять будете делать вид, что пришли сюда случайно? — я подняла голову от давно опустевшей бутылки пива и увидела Тома.

Снова в белом костюме. Почему-то от цвета его одежды у меня начала побаливать голова, но я была не в состоянии играть и пытаться от него избавиться, так что просто махнула рукой:

— Присаживайтесь, если вам так хочется, — бросила я устало. — Что на этот раз?

Он дружелюбно улыбнулся, заглядывая мне в глаза:

— Хотел извиниться. В прошлый раз я довольно грубо влез в вашу личную жизнь, и был в этом неправ. Позволите заказать вам выпить в качестве компенсации?

Я подумала было, что это звучит абсурдно: с того разговора прошло достаточно времени. Но… этому человеку, единственному среди местных белых мужчин, доверял Скала. Даже заставил меня пообщаться с ним в первый раз, хотя ему не было свойственно давить на друзей. Что может случиться, если я позволю Тому этот дурацкий вежливый жест? Пусть заказывает, если ему так проще.

И я согласилась:

— Если вам этого так хочется — заказывайте. Но я не держу на вас зла. Та девочка погибла, а разговор я уже успела и вовсе позабыть, — изображать Элис не было ни желания, ни сил.

— И тем не менее, это было не слишком культурно с моей стороны, — заметил он, и я ощутила, как ноют виски. С чего у меня так часто стала болеть голова, интересно?

— Возможно, — не стала спорить я.

Том не изменился с нашей последней встречи. Все такой же выраженно-интеллигентный, в белом костюме, в очках с черной квадратной оправой, и с участливым выражением, как будто приклеенным к лицу. Интересно, он всегда такой, или только когда пытается пообщаться со мной?

Пока я об этом думала, он успел сходить к барной стойке и заказать какой-то коктейль. Принесли его в рекордные сроки, причем, хотя это снова была та девушка, что меня встретила, на сей раз она была мила и приветлива, и в ее речи не было даже малейшего следа сарказма. Видно, меня тут все же считают более-менее своей из-за давнего знакомства с владельцем клуба, а перед Томом она не стала демонстрировать свой норов. Можно ли считать, что она ему не доверяет?

Девушка поставила на столик два совершенно одинаковых бокала «Маргариты», и я поморщилась: никогда не любила коктейли. Но Том поднял свой и произнес нечто вроде тоста:

— За маленькое примирение, — с какой-то внезапной веселостью сказал он.

— За примирение, — решила согласиться я, и выпила из своего бокала залпом. В голове промелькнула мысль: с каких пор я пью незнакомые напитки сразу и до дна? Странно даже, что такое желание возникло.

Практически сразу после этого головная боль стала невыносимой, а потом я поняла, что падаю прямо лицом на столик. Но я успела услышать, как Том произнес совершенно не своим, злым голосом:

— А я предупреждал. Жаль, ты мне понравилась, детектив.

После этого на меня навалилась полнейшая темнота.

Сначала я подумала, что просмотр документов в клубе Скалы мне приснился, и я лежу в своей кровати в номере. Не открывая глаз, я постаралась потянуться, но у меня не получилось. Я просто не могла двинуться. И только после этого, с трудом, я распахнула глаза. И не увидела ничего, кроме кипенно-белого потолка. Не в отеле.

А спустя пару мгновений до меня дошло, что я связана. Или, вернее будет сказать, привязана. Очевидно, к кровати, за руки и за ноги. Поза получалась вульгарнейшая, голова по-прежнему болела, и мне очень захотелось немедленно проснуться. Губы пересохли, во рту — ночевали кошки, и сердце заколотилось, как безумное. Но голова оставалась на удивление ясной.

Я зажмурилась и постаралась сделать какое-то усилие воли, чтобы очнуться в номере, но вместо этого начала вспоминать. Клуб Скалы, пиво, потом коктейль от Тома… Том! Неужели все это время маньяком был человек, который постоянно крутился рядом со мной, а я его пропустила?!

Вот этот… щеголеватый странный тип, который пытался «открыть мне глаза» на связи моего «мужа», да? И ведь это же даже логично в какой-то степени. Какого нормального человека вообще интересует, кому там изменяют туристы и изменяют ли вообще? Все это время ответ был на поверхности!

У меня раскалывалась голова, во рту была дикая сухость, руки и ноги противно ныли из-за того, что меня привязали к кровати, но обида от осознания собственной глупости настолько разъедала, что хотелось найти его и загрызть. Особенно если учесть, что я, судя по всему, была обнажена и прикрыта каким-то куском ткани, отдаленно напоминающим одеяло.

Я снова открыла глаза и снова увидела в первую очередь белый потолок в трещинах. Здесь, где бы это «здесь» ни было, царил полумрак, но я попробовала слегка приподнять голову и осмотреться.

Я находилась в совсем небольшом помещении, полностью уставленном… свечами? Это было так странно, что я даже упала обратно, ударившись головой. С трудом, но мне удалось сдержать крик из-за резкой боли, примешавшейся к «постоянной». Шея противно ныла, но я снова приподняла голову.

Помимо свечей я смогла разглядеть напротив себя что-то вроде кушетки, заполненной неведомыми металлическими инструментами. А еще — клетку. Рядом с ней свечей не было, но внутри явно кто-то был. И, скорее всего, не один, потому что силуэт двоился.

Клетка была шириной примерно с кушетку и стояла рядом с ней, и навскидку мне показалось, что встань я рядом с ней и она едва бы дотянула высотой мне до груди. Как там помещались люди я даже представлять не хотела, это было слишком дико.

Больше ничего разглядеть не удалось, я лишь поняла, что «моя» кровать стоит не у стены, а где-то посередине помещения. Наверняка он сделал это специально… чтобы иметь возможность наблюдать, пока глупая жертва чисто физически не может обернуться и разглядеть его.

Как ни странно, мне не было страшно. Я пыталась анализировать обстановку, наверное, по привычке. Даже отметила странность: полное отсутствие каких бы то ни было запахов. Казалось, в логове маньяка должно пахнуть кровью, потом и еще чем-нибудь, о чем не хотелось думать, но воздух был стерилен. Пахло лишь пылью, и больше ничем. Снова чертовщина!

Ноги мне не прикрыли, и было холодно, хотя и терпимо. И ощущение, словно кто-то стоит за спиной, хотя, конечно, вряд ли Том прятался под кроватью. Я нервно хихикнула от этой мысли, и практически сразу после этого увидела его.

Все такого же: в белоснежном костюме и стильных квадратных очках. Он, как я и думала, стоял все это время в изголовье кровати, и теперь прошел чуть вперед, оказавшись рядом с моим левым боком. Я постаралась смотреть ему в лицо, даже несмотря на то, что от этого отвратительно ныла шея.

— Как тебе обстановка? Романтично, правда? Постель, тьма и свечи, — проговорил он, улыбаясь точно такой же улыбкой, как в баре. Он говорил так спокойно, словно мы все еще там сидели, и, если бы сейчас я могла представить, что нахожусь на свободе и мы сидим напротив друг друга, его интонации в этой воображаемой реальности были бы куда уместней, чем в той, которая меня окружала.

Меня прошибло холодом от макушки до пяток, и я решила, что не буду ему отвечать. Если с ним не говорить, то, быть может, он не останется рядом надолго? Может же мне так повезти? Страха, вроде бы, не было, но от контраста Тома и обстановки становилось холодно. Не снаружи. Внутри. Такое… прощание тела с жизнью заранее. Я сглотнула, но все же ничего ему не сказала.