Я никак не смогу добраться до гостиной до того, как он войдет в дом, а ближайшая дверь вела в подвал, поэтому я высвободила руку и выскочила из кабинета, сбежав вниз по лестнице. Этажом выше послышались шаги Эмметта.

— Нова, — позвал он.

Я добралась до нижней ступеньки и побежала к дивану, перекидываясь через спинку и плюхаясь на нее. Я выхватила свой телефон, держа его над коленями и изо всех сил стараясь расслабиться.

— Я здесь, внизу!

Его шаги становились громче, когда он с глухим стуком спускался по лестнице.

Мое сердце бешено колотилось. Я вытерла выступивший на висках пот. Глубоко вздохнула и попыталась успокоить свое тело.

Эмметт слишком рано завернул за угол с улыбкой на лице.

— Привет.

— Привет. — Я улыбнулась сквозь острое чувство вины, пронзившее мое тело. — Надеюсь, ты не возражаешь, что я решила отвечать на звонки здесь. Этот диван такой уютный.

— Вовсе нет. — Он обогнул край и сел рядом со мной, наклоняясь для поцелуя.

Мое сердце все еще билось слишком сильно, но он, казалось, этого не замечал.

— Ты закончил работать на сегодня?

— Да. Поскольку ты была здесь, я ушел пораньше.

— Я тоже закончила. — Я кладу телефон на колени. — Я выполнила не весь свой список дел, но тому, с чем я не закончила, придется подождать до понедельника.

— Мне нужно продлить аренду одному из моих арендаторов. Хочешь пойти со мной?

— Конечно. — Я встала и направилась к лестнице, готовая выбраться из этого подвала. Когда мы поднялись на первый этаж, я сделала шаг в сторону кухни, но Эмметт пошел в противоположном направлении, к своему кабинету.

Я затаила дыхание, мое тело было таким неподвижным, что я могла бы дать отпор мраморной статуе. Мне остаться? Или сбежать прямо сейчас?

Я медленно двинулась к двери кабинета, наблюдая, как он обошел свой стол и занял свое место. Мои колени подогнулись, и я оперлась на раму, чтобы не упасть, пока он открывал оба ноутбука.

— Мне просто нужно кое-что распечатать. — Его пальцы порхали по клавиатуре перед монитором. Затем он переключился на другой ноутбук, печатая и там.

— Хорошо. — Мог ли он видеть, как дрожит все мое тело? Я затаила дыхание, ожидая, что он заметит что-то неладное, но он просто распечатал документ с одного компьютера и другой документ с другого.

Затем он встал и собрал бумаги, прежде чем направиться в мою сторону. Мое дыхание вырвалось из легких, когда я повернулась, пытаясь скрыть облегчение на своем лице, когда мы вернулись на кухню.

— Ты в порядке? — спросил он, направляясь к гаражу.

— Да. — Я опускаю плечи. — Просто долгий день. Долгая неделя.

Он обнял меня за плечи, притягивая к себе. Затем поцеловал мои волосы.

— Мы выполним это поручение, потом вернемся и отдохнем. Поужинаем. Посмотрим фильм или еще что-нибудь.

— Звучит здорово.

Или так бы и было, если бы не гложущий стыд и тот факт, что мне придется сказать ему, что я ухожу. Завтра.

Я глубоко вдохнула его запах, ощущая его тепло. Сколько времени пройдет, прежде чем я забуду и то, и другое?

— Мотоцикл или грузовик? — спросил он.

— Мотоцикл. — Если это был конец, я хотела прокатиться в последний раз.

Он ухмыльнулся, довольный моим ответом. Я сняла куртку с крючка на стене, и мы отправились в город.

Никогда еще я не прижимала его так крепко во время поездки. Обычно я отпускала его и подставляла пальцы ветру, но не сегодня. Я крепко обнимала его всю дорогу, и слезы все время наворачивались на глаза.

Мы остановились перед очаровательным домом стального цвета с белыми ставнями. Входная дверь была выкрашена в бирюзово-зеленый цвет. Он выделялся на фоне других домов на улице, остальные были серо-коричневого оттенка.

— Здесь мило, — сказала я, когда Эмметт припарковал свой байк и заглушил двигатель.

— Мои арендаторы захотели покрасить его. Они такие замечательные, что мне было все равно, какой цвет они выберут. — Он протянул руку, и я отдала бумаги, которые держала между нами во время поездки. — Сейчас вернусь.

Я осталась на своем месте, наблюдая, как он шагает по узкому тротуару. Прежде чем он добрался до двери, она распахнулась, и оттуда выбежал маленький мальчик с вьющимися каштановыми волосами, его мать последовала за ним.

Она лучезарно улыбнулась Эмметту, стоя на маленьком крыльце и сложив руки на своем беременном животе.

Он вручил ей бумаги, поговорил с ней всего мгновение, затем дал мальчику пять. Малыш хлопнул Эмметта по ладони так сильно, как только мог, и Эмметт притворился, что ему больно, пожимая его руку, мальчик просиял.

Я поймала себя на том, что улыбаюсь этой сцене.

Эмметт хорошо ладил с детьми. Меня это нисколько не удивило, потому что он был хорошим человеком.

Сколько еще доказательств мне нужно?

Моя улыбка погасла. Видимо, больше, потому что в этот момент у меня в кармане завибрировал телефон. Это Хакер прислал сообщение.

Это было быстро. Получил пароли. Флешка будет у меня завтра.

Я убрала телефон и уставилась на Эмметта.

Как я должна была попрощаться? Как я должна была посмотреть на эту флешку завтра? В тот момент, когда я открою ее, все изменится, в этом я не сомневалась.

Позже.

Все это подождет. Если это последняя ночь, я не собиралась вспоминать о флешке, пока не уйду.

Эмметт из-за чего-то рассмеялся, звук эхом разнесся по двору. Он действительно был хорошим человеком.

Но на самом деле это уже не имело значения, не так ли?

Потому что мое время с ним истекло.

Эмметт

— Итак… — Нова повернулась ко мне лицом со своего места на шезлонге рядом с моим. Выражение ее лица заставило мой желудок сжаться.

Черт. Я знал, что это произойдет. Я ждал этого.

— Итак.

Прошло почти два месяца с тех пор, как мы впервые встретились в «Бетси». Два месяца с тех пор, как мы начали заниматься сексом, делить еду и проводить время вместе. Два месяца страх перед концом висел в воздухе, как осенний туман в лесу.

Сегодня вечером Нова принесла одеяло, чтобы защититься от холода. Она накинула его на плечи и поджала под себя ноги. Она украла одну из моих резинок для волос, чтобы собрать свои локоны в беспорядочный узел на голове. Ее щеки порозовели. Кончик ее носа был такого же розового оттенка.

Красивая. Незабываемая.

Я сказал ей, что мы могли бы посидеть внутри, но она настояла на веранде. Похоже, ей здесь нравилось так же сильно, как и мне.

Черт возьми, будет одиноко сидеть здесь без нее.

— Завтра мне нужно возвращаться в Миссулу.

Черт. Черт. То, что я знал, что это произойдет, не облегчило мне задачу. Я хотел попросить ее не уезжать, но слова будут просто потрачены впустую.

Последние две недели были одними из лучших в моей жизни, и я был бы дураком, если бы не признал, что это из-за нее. С той ночи в «Бетси», когда она нашла меня после барбекю, мы проводили вместе столько времени, сколько было возможно.

Часть меня знала, что это потому, что мы неслись к финишной черте. Никакое давление на тормоза не остановило бы ее быстрого приближения.

И вот мы были здесь. Конец.

— Хорошо. — Больше нечего было сказать. Просто… хорошо.

— Мне нужно привести свою жизнь в порядок до понедельника. Постирать. И многое другое.

Я кивнул. Боже, я хотел умолять ее остаться на завтра и выходные. Сегодняшняя ночь не могла быть нашей последней ночью вместе. Я еще не был готов отпустить ее.

— Но я подумала… может быть, я могла бы вернуться на следующих выходных.

— Да. — Никаких колебаний. — Вернись. Вот только…

— Что?

— Мои друзья устраивают вечеринку по случаю моего дня рождения. Здесь.

— О. — Ее тело обмякло.

— Просто подумай об этом.

— Хорошо, — прошептала она с грустью во взгляде. Она тоже не хотела, чтобы это заканчивалось.

Пока нет.

Еще один уик-энд не усложнит ситуацию. От этого было бы не легче, но и не сложнее, и я не был готов попрощаться навсегда.