В F-ранг относят одаренных, которые вроде бы получили силу от искажения, но в то же время не имеютвообще никаких способностей. Все, что их отличает от людей — они чуть сильнее и могут использовать энергию на уровне поглотить-передать. Годятся как батарейки для более сильных или могут использовать артефакты, требующие подпитки, ну и физически сильнее и выносливее простых людей. На этом всё.

А ещё я увидел, насколько несовершенна такая система оценки. У меня огромный опыт в защите от внутреннего вторжения, так что мне не составило труда закрыть свои способности от чужого «ока». Машина просто не увидела их, потому что я не захотел. Она могла бы принять во внимание, что у меня крайне большой объем внутренней энергии, старик же это отметил, но так как самих способностей она не нашла, то присвоила F-ранг.

Глупо, глупо, но мне так даже лучше.

— Лицензия будет готова через пару дней, — сообщил мне Павел Аристархович. — Сможешь получить её в отделении внизу.

— Только нужно твоё имя и дата рождения, — напомнила девушка-полицейский.

— Имя… Адриан. Фамилии у меня нет.

— Адриан? Странное имя, — хмыкнул старичок, в очередной раз почесав подбородок. — Тогда уж скорее Андрей.

Андрей? Может, так меня и звали? Может Адриан стало производным?

— Может попробовать поискать его родственников? — предложил моей спутнице работник оценки.

— Забить его в древо родов?

— Да. Вдруг найдется кто.

— Сомнительно. Он скорее всего из Фелирона, беглый раб. Откуда у него здесь родственники?

— Но попытаться же можно? Вдруг есть кто?

— Ну а ты что скажешь? — обратилась ко мне полицейская.

— О чем именно?

— Мы можем по твоей крови попытаться отыскать дальних родственников.

— Вряд ли у меня такие есть, но если вы считаете это необходимым, — я пожал плечами.

— Тогда прошу за мной, — старик шаркающей походкой провел нас из своей лаборатории в другую, подальше, в конце коридора. Там за столом сидела круглолицая немолодая женщина в белом халате и непрерывно стучала пальцами по клавиатуре.

— Павел Аристархович, чему обязана? — тут же оживилась она при нашем появлении.

— Да вот, паренька к вам странного привели. Ему память отшибло или вроде того, родственников поискать хотим. Вдруг кто найдется. Поможешь, Оксаночка?

— Вам, Павел Аристархович, грех отказать. Идемте.

В соседней комнате меня встретила ещё одна странная машина. Теперь это был просто постамент с круглой выемкой, в которую, очевидно, надо что-то вставить. Полагаю, что руку.

— Поместите руку сюда. Будет больно, но потерпите. Все быстро закончится.

Я кивнул и исполнил просьбу. Стоило конечности оказаться в углублении, как её зафиксировали механические держатели так, что случайно и не выдернешь, а затем в руку быстро вонзилось несколько игл. Я едва успел снять укрепление, а то поломал бы им машину.

Механизм загудел. В воздухе перед нами стало формироваться голографическое дерево, его «ветви» то там, то тут вспыхивали огнем, но затем тухли. Кажется, так нам демонстрируется поиск.

— Похоже, никого, — сказала Надежда, но Оксана, её прервала.

— Подождите. Сверяться по отпечатку искажения и ДНК долго. Поиск начинается с главных ветвей князей и императорской семьи, а затем уже идет ниже, подгружая базы. О! Вот, я же говорила, совпадение найдено!

Древо померкло, теперь перед глазами сияла одна веточка, пестрящая многочисленными портретами.

— Это род Котовых, очень старый и не слишком крупный.

— Погодите, он что, теперь дворянин? — Надежда посмотрела на меня с изумлением.

— То, что в нем есть кровь дворянского рода — факт, но вряд ли сам род об этом в курсе. Вам бы съездить к ним и выяснить, что к чему, примут они вас или нет. Пока что я запишу вам фамилию Котов, но родовой герб не поставлю, извините, для этого нужны официальные бумаги с подписью главы рода.

Здание имперского управления по делам одаренных я покинул с бумажкой, в которой написано, что я Андрей Котов, одаренный F-ранга. Это что-то вроде временной лицензии и документов в одном лице. Павел Аристархович заверил, что в базу меня уже внесли, и теперь в случае чего отпечаток ауры может быть моими документами.

Лицензию я сразу убрал в карман, а вот бумажку с адресом, по которому можно найти род Котовых, всё ещё держал в руках, не зная, что делать. До этого момента я вообще не думал, что у меня остались живые родственники. Моя семья погибла, когда в этот мир пришло искажение, оставался лишь брат. Мог ли он в итоге выбиться в дворяне, пока служил в дружине князя?

Мог. Я помню Славу сильным и могучим, он не жаловался на плохое здоровье, в отличие от меня в то время, отчего деревенские часто называли его молодым богатырем. Силен не по годам был, что всегда меня раздражало. Мы же близнецы, должны быть похожи во всем, но в подростковом возрасте он стал высоким и статным, в то время как я остался хилым болезненным ребенком.

Я прикрыл глаза, пытаясь вытащить из памяти ещё какие-нибудь воспоминания, но тщетно. Видимо, это последствия пребывания рядом с печатью забвения. Я многие годы думал, что легко отделался, что всё с моей головой в порядке, и никаких воспоминаний та дрянь не сожрала, и оказался неправ. Просто печать сделала это незаметно, подточила то, что не лежало «на виду». И я понял это лишь сейчас…

— Всё, ты пока свободен. Но город не покидай, — раздался голос Надежды.

— И в мыслях не было, — улыбнулся я, задвигая мысли о потерянных воспоминаниях на задворки сознания. Сделанного не воротишь, утраченного не вернешь. — Кстати, во сколько ты заканчиваешь?

— Ты опять?..

— Пусть наше знакомство и началось не очень удачно, но уверен, что мы способны это исправить. Хочу пригласить тебя на ужин и поблагодарить за помощь с документами и поиском семьи.

Надежда снова хмурилась, но вот щечки слегка порозовели, выдавая смущение. Всё-таки информация о том, что я, возможно, благородных кровей, заставили её смягчиться.

— Сегодня никак, у меня дела, — наконец ответила девушка. — Завтра, часов в семь. Идет?

— Более чем.

— Тогда вот, — она вытащила из кармана маленькую продолговатую бумажку. — Моя визитка, на ней мой личный номер. Позвонишь — договоримся.

— Обязательно, — я обворожительно улыбнулся, и Надежда поспешила обратно в управление, всеми силами пытаясь скрыть смущение.

Милашка, говорю же. Лед начал таять, и надеюсь, что завтра он превратится в воду.

Но то завтра, а сегодня…

Я вновь посмотрел на лист с адресом. Нужно съездить и поговорить с этим родом, правда у меня ни ни малейших идей, что им сказать. Правду? Возможно. Но, скорее всего, они посчитают меня сумасшедшим. Кто, как не безумец, может сказать, что он Мастер контрактов, который последние восемь сотен лет выполнял один крайне сложный контракт для Тысячеликого совета?

Но посетить этот род и посмотреть на потомков надо.

И тут я понял, что очень сильно сглупил. Мне же нужно как-то туда попасть, а денег у меня…

Я порылся в карманах. Нашлось несколько купюр, которые забрал у бандитов, собиравшихся прикопать Олега, и я не представлял, много это или мало. Этот мир не казался мне диким или странным, в конце концов, я бывал в похожих, но он все еще мне чужд. Мелочи от меня пока ускользали. Я не знаю цену деньгам, не понимаю некоторых тонкостей и слов. Например, что значит «позвонишь»? На визитке Надежда напечатаны какие-то цифры, но я не имею представления, что это. Шифр? Или какой-то пароль?

— Такси! Такси! — недалеко прохаживался полноватый мужчина с пышными усами. В один момент наши глаза встретились, мужчина замер, а затем направился прямо ко мне с широкой улыбкой. — Вас подвезти куда-нибудь?

— Ты… извозчик?

— Ух, какое слово вы вспомнили. Да, можно сказать и так, — хохотнул он. — Так подвести нужно?

— Да, давай, вот по этому адресу, — я протянул ему бумагу.

— Далековато… А деньги есть?