— Смотрите, она что, пытается сумеречную воительницу косплеить? — засмеялась каштановолосая из элитников, а Надя на это втянула голову в плечи и застыдилась ещё сильнее. Похоже, я чего-то не знаю о её наряде.

— И впрямь, — согласился красавчик-блондин, стоящий рядом. — Ей что, пять лет?

Ладно, пора заканчивать этот балаган.

Я мягко положил руку на плечо представителю управления и отодвинул его в сторону, чтобы оказаться прямо перед здоровяком. Он сразу перестал смеяться и смерил меня недоуменным взглядом.

— А ты ещё что за хрен?

— Я человек, который очень не любит, когда оскорбляют его друзей.

— Да что ты? — злорадно осклабился здоровяк. — Я могу оскорблять вас, сколько захочу. Такие, как вы, просто мусор, который почему-то считает себя охотниками. Да вы должны наши ботинки лизать в благодарность за то, что мы делаем.

— Прости, я не любитель что-то лизать, — ответил я уничижительной улыбкой. — Но уверен, что ты в этом большой спец. Наверное, у тебя мечта вылизать ботинки какому-нибудь S-рангу, а там глядишь и до жопы дойдешь.

Парень округлил глаза, не веря в услышанное, а я продолжал нахально улыбаться.

— Да ты, видимо, из ума выжил, придурок, — процедил он сквозь зубы. Если бы не целая куча народу вокруг, он бы уже попытался меня если не прикончить, то как минимум сломать что-нибудь. — Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?

— С горой мышц, у которой усох мозг.

Парень утробно заурчал, а представитель охотников охнул и спешно отступил, не желая случайно попасть под горячую руку А-рангового охотника. Умное решение, ведь один его случайный удар может отправить простого человека на тот свет.

Барон Влацевич, как назвал его работник управления, медленно поднял руку и словно по дружески опустил её мне на плечо. И я позволил ему это сделать, догадываясь, что именно он хочет продемонстрировать. Через секунду я ощутил огромную, давящую на меня силу. Парень собирался поставить меня на колени, а может заодно и сломать что-нибудь в плече, но не на того напал.

Его губы растянулись в довольной усмешке, но это быстро прошло, стоило ему понять, что я не прогибаюсь. Он давил что есть силы, даже пот на лбу проступил, но всё, что он смог сделать, это слегка раздвинуть землю под моими ногами. Он так старался, а вот мне не требовалось вообще прилагать сил. Я просто использовал максимальное укрепление, что сделало меня практически несокрушимым. Правда, в таком состоянии я практически не могу двигаться.

— Егорка, ты опять бузишь? — послышался чей-то голос, и одновременно с этим облегченно выдохнул сотрудник управления.

Оставшаяся пятерка элитников оглянулись и встали по стойке смирно, нервно сглотнув, да и у моего «противника» как-то резко ослабла хватка.

К нам направлялся уже пожилой мужчина, лысый и бородатый, одетый в деловой костюм. И вот он был настоящим здоровяком, больше, чем танк элитников, и понятно, чего все вокруг замолкли и втянули головы в плечи. Этот человек был силен. Не сильнее меня, но однозначно один из тех, с кем стоит считаться. Он лишь чуть-чуть выпустил свою энергию, а окружающие уже невольно испытали страх перед ним, хоть тот и дружелюбно улыбался, не выказывая агрессии.

S-ранг решил поздороваться.

— Что вы, дядя Паш, — барон спешно убрал руку и нервно сглотнул, опустив глаза в пол, отчего выглядел как нашкодивший ребенок. — Просто объясняю этим охотникам, что правила выживания в ложных порталах были написаны не просто так.

— Действительно, — согласился мужчина, подойдя к нам и сложив руки за спиной. — Стандартная ошибка — пытаться сражаться с боссом в ложном портале. Много людей гибнет из-за самоуверенности.

Элитники при его появлении как-то резко стушевались, что говорило об очень большом авторитете.

— Но думаю, здесь не тот случай, — закончил мужчина, переводя взгляд на меня.

— А вы?..

— Дурень, ты не знаешь, кто перед тобой? — шикнул на меня барон, но под взглядом старшего вновь втянул голову в плечи.

— Прошу простить его за манеры, — теперь S-ранговый охотник обращался непосредственно ко мне. — Я князь Павел Ростиславович Демьянов, глава Псковского императорского управления охотников.

И впрямь большая шишка. Этот человек фактически руководит всем, что касается охотников непосредственно в Пскове.

— А вы, значит, Котов. Наслышан-наслышан, — мужчина протянул руку, и я ответил на рукопожатие. Разумеется, он попытался проверить, насколько я силен, длилось это всего пару секунд, но этого достаточно. И впрямь силен, но меня перебороть ему не удалось. Он тоже это отметил, уважительно хмыкнув, и на этом всё.

Он отступил, повернулся к здоровяку, хлопнул его по плечу и направился в сторону сотрудников управления. Барон Влацевич дождался, когда тот отойдет достаточно далеко, и шикнул мне:

— Не думай, что мы закончили.

Как верная собачка он поспешил за главой управления. Остальные элитники тоже подтянулись за ними, оставив нас в покое.

— А ты умеешь заводить друзей, — шепнула мне Надя.

— И впрямь, — согласился я.

— Предлагаю завалиться в какую-нибудь кафешку и перекусить, — предложил Олег, и девчонки тут же поддержали эту инициативу. Надя заупрямилась и попыталась сослаться на то, что ей нужно на службу, но под давлением коллектива сдалась.

Посиделки в кафе затянулись на два часа, после которых Надя всех поблагодарила и отправилась домой, а мы поехали в поместье. Правда по прибытии девчонки огорошили меня новым известием.

— Думаю, нам пора возвращаться, — вздохнула Ангелина, и Наташа согласно кивнула. — Я звонила знакомым, они говорят, что всё тихо, никто нас не разыскивает, да и дней мы много пропустили, нагонять остальных будет сложно.

— Да… — подтвердила Наташа.

— Ладно, это ваше дело, — не стал я их удерживать. В конце концов, они всё понимают, и если считают, что стоит вернуться к учебе, то пусть возвращаются. — Если будут проблемы, звоните.

— Конечно! — заулыбалась Ангелина и чмокнула меня в щеку.

— Я их отвезу, — сообщил Олег, — а потом заеду к матери. Нужно её проведать.

— Получается, мы с тобой остаемся вдвоем? — спросил я, поворачиваясь к Марине. И казалось бы, той следовало радоваться, ведь у неё появились очень неплохие шансы получить желаемое все эти дни, но девушка внезапно помрачнела и тоже покачала головой.

— Извини, тоже семейные дела. Я может вернусь вечером, а может и нет, как получится, — пожала она плечами.

Вот так совершенно внезапно для самого себя я оказался один в большом пустом поместье. Вся компания помахала мне ручкой и разъехалась, а мне внезапно оказалось нужным придумать себе занятие. Вроде и не устал настолько, чтоб идти спать, но и делать здесь категорически нечего.

Как хорошо, что для таких ситуаций есть сеть. Вспоминая, что Марина говорила про некое ЭмВи, я его нашел и стал изучать, что там за «контент» такой, о котором так много говорили девушки. И я открыл для себя, что в этом МиреВидео есть отдельный огромный раздел, посвященный охотникам, и его абсолютным королем является некий Филин.

Около трети роликов в этом разделе принадлежали ему. Более того, прямо сейчас шла прямая трансляция на его канале. Филин, сюрприз, оказался молодым и красивым парнем с темными волосами, и в прямом эфире он сражался с монстрами в каком-то портале, попутно общаясь с людьми в чате. Отвечал на их вопросы, рассуждал на разные темы, и при этом сражался с порождениями искажения. Делал он это показательно театрально, что, впрочем, не отменяло факта, что этот парень силен.

— Значит, девчонки считают, что я могу тебя подвинуть? — рассмеялся я, смотря на то, как парень «играет» со зрителями. Например, спорит на то, что убьет какого-нибудь монстра одним ударом. Он всеми силами старается показать себя крутым, но вместе с этим своим.

Ради интереса посмотрел несколько специально смонтированных роликов, где он в одиночку сражается с боссами своего уровня. Надо сказать, ролики и впрямь вышли зрелищными, и мне даже понравилось, хоть его фанатом я точно не стану. А ещё я понял, что все попытки сделать из меня второго Филина тщетны по двум причинам. Первая — зачем нужен второй Филин, когда есть первый? Вторая — я так себе актер. Не уверен, что смогу вот так заигрывать с аудиторией.