— Я привез тебя сюда, потому что Генри не станет искать тебя здесь, – осторожно произнес я, давая ей возможность осознать мрачную альтернативу.

Одно упоминание о человеке, которому принадлежало право распоряжаться ее жизнью, вызвало страх в ее глазах. Джордан медленно кивнула. Она провела достаточно времени с Генри, чтобы понять, что побег от него повлечет за собой тяжелые последствия. Придерживаться меньшего из двух зол было ей на пользу.

Я похлопал ее по пояснице.

— Пора вставать с кровати. Ванная вон там, если захочешь принять душ, и я уже принес твои вещи. – Я кивнул на соседнюю дверь, а затем на пакеты с покупками. — У тебя есть двадцать минут, чтобы собраться.

— Собраться куда?

— Мой отпуск официально закончился, – с сожалением сообщил я ей, потому что предпочел бы провести день в постели с ней. — Через час у меня тренировка.

— И что?

— Ты едешь со мной.

Она наморщила лоб.

— Зачем мне ехать с тобой на тренировку?

Я отзеркалил ее недоверчивый взгляд в ответ на неразумный вопрос.

— Затем, что ты идешь туда, куда иду я.

Джордан была готова ускользнуть в любой момент, а отец снова пытался вонзить в нее свои когти. Неужели она думала, что я упущу ее из виду?

— Люди могут увидеть нас вместе, – запротестовала она.

— Мне все равно. Мы держимся вместе, несмотря ни на что.

У нее открылся рот.

— Твой отец не разделит это чувство. Генри придет в ярость, если увидит нас вместе.

— Очень скоро будет неважно, что думает Генри.

Ее голова откинулась назад, словно она только сейчас вспомнила наш разговор об ее опекунстве.

Джордан посерьезнела.

— Пожалуйста, Ксандер, – сказала она тихим голосом. — Не подавай заявление о моем опекунстве. Я не могу снова оказаться под чьим-то контролем.

— Джордан, – я тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. Утро начиналось совсем не так, как я хотел. — Ты знаешь, что суд требует, чтобы у тебя был опекун.

— Только потому, что я была не в себе после смерти родителей, но теперь это в прошлом, – воскликнула она.

— Я знаю, – осторожно сказал я. — Но закон никто не отменял.

— Тогда дай показания в суде от моего имени и подай апелляцию, чтобы отменить необходимость в опекуне.

Эта мысль приходила мне в голову, но я никак не мог отказаться от своей последней крупицы контроля в этих отношениях – только не тогда, когда она продолжала отвергать нас.

— Это к лучшему, – сказал я ей своим самым успокаивающим голосом.

Слезы выступили в уголках ее глаз, угрожая пролиться.

— Каждый раз, когда я спорила с твоим отцом, он вслух размышлял, будет ли «к лучшему» вернуть меня в лечебницу. До сих пор я не понимала, что это была скрытая угроза за то, что я ему противоречила. – Ее нижняя губа задрожала. — П-пожалуйста, Ксандер. Я не хочу снова так жить, постоянно задаваясь вопросом, не нахожусь ли я в одном неверном шаге от того, чтобы оказаться взаперти.

— Я никогда так с тобой не поступлю, – поклялся я.

Она покачала головой.

— Это ты сейчас так говоришь.

— Джордан...

— Единственное, чего я хочу, – это свободы, – пробормотала она, опустив голову с побежденным видом.

Закрыв глаза, я разочарованно выдохнул. Наконец-то она была там, где я хотел её видеть. Единственным способом сохранить спокойствие была гарантия того, что она останется рядом со мной.

— Мы поговорим об этом позже. А сейчас собирайся, потому что я не уйду без тебя.

Джордан не пошевелилась.

Разъяренный, я сорвал с нее простыню, обнажив идеальную пару аппетитных сисек. Тиканье часов было единственным, что удерживало меня от того, чтобы наброситься на нее.

Джордан возмущенно пискнула, когда я стащил ее с кровати и понес в ванную. Там я осторожно опустил ее на пол душа и повернул ручку. Она вскрикнула и выругалась, когда на нее полилась холодная вода.

— Что ты делаешь? – закричала она. — Ты с ума сошел!

— Семнадцать минут, – объявил я через плечо, выходя из ванной, бросив последний сожалеющий взгляд на ее прекрасное тело.

— Хоккейные зайки не допускаются на тренировку без приглашения. У Вас есть приглашение от кого-то из игроков? Если нет, тогда Вам нужно уйти.

Один из административных работников Галифакс Троя хмуро смотрел на Джордан. Он не узнал человека, ведущего её к трибунам, так как моя бейсбольная кепка была низко надвинута, скрывая лицо.

Джордан, похоже, почувствовала облегчение от этого правила, поскольку не желала присутствовать на моей тренировке. Такая реакция вывела меня из себя.

— Она, блядь, не хоккейная зайка, – рявкнул я в его неуважительное лицо. — Она моя девушка.

Джордан открыла рот, чтобы возразить, но я сжал ее руку так крепко, что ее голос прозвучал как хныканье. Ее отрицания довели меня до предела и я больше не собирался терпеть их.

— Ксандер Максвелл. – Глаза мужчины широко раскрылись. — Я не знал, что она с тобой. – Тем не менее, его взгляд неуверенно метнулся к Джордан. — Тренер сказал...

— Она остается, – объявил я, не оставляя места для споров. Я кивнул охранницам, стоящим у выхода, чтобы убедиться, что они меня услышали. Они ответили на мое заявление короткими кивками.

Вчера вечером я связался с кузенами, и попросил подобрать мне команду охраны. Узнав, что я сломал Генри нос, Дэймон немедленно прислал мне список, полагая, что дополнительные меры призваны защитить меня от мести отца. Однако две охранницы, прилетевшие сегодня утром из Нью-Йорка, были здесь, чтобы присматривать за Джордан.

Я не хотел допускать милых встреч между ней и неприметным мужчиной -телохранителем, отвечающим за ее защиту. Ему хватило бы спасти ее всего один раз, чтобы вызвать у нее что-то вроде синдрома спасителя. Возможно, это было маловероятно, но я не хотел рисковать. Цель заключалась в том, чтобы сократить ежедневные контакты Джордан с другими мужчинами, а не увеличить их.

Мои рассуждения были подтверждены в течение нескольких секунд.

Ассистент вновь осмотрел Джордан, на этот раз более оценивающе. С первого взгляда он не обратил на нее внимания. Она выглядела великолепно даже в простых черных леггинсах и джерси с моим именем, который я обманом заставил ее надеть, спрятав все купленные ею блузки. Выражение его лица потеплело, как только она распустила волосы, собранные в тугой хвост. Мягкие золотистые локоны рассыпались по ее плечам, обрамляя лицо в форме сердца и вишневые губы. В его глазах загорелся огонек, в то время как в моих вспыхнуло пламя.

— Тебе нравятся твои глаза? – зарычал я. — Если хочешь сохранить их, то лучше отвернись. Прямо сейчас!

— Прости, мужик. Я не хотел...

— Исчезни. СЕЙЧАС ЖЕ! – рявкнул я.

Джордан ахнула, когда мужчина поспешил прочь, поджав хвост.

— Это было необходимо? – упрекнула она, глядя ему вслед.

— Да, – огрызнулся я. — И смотри на меня, а не на других мужчин.

У нее отвисла челюсть.

— О чем ты говоришь? Почему ты ведешь себя так… – Джордан резко закрыла рот, когда по катку разнеслись голоса. Приглашенные хоккейные зайки заняли отведенные им места. Мои друзья по команде обычно заходили с задних рядов, но на нас было устремлено достаточно взглядов, чтобы заставить ее поежиться.

Не желая ухудшать отношения между нами, я отправился в раздевалку, чтобы переодеться для тренировки. Она была угрюмой с тех пор, как узнала о моем плане взять над ней опекунство, и я не знал, как это исправить.

Чего она ожидала от меня? Суд обязал ее иметь опекуна, и я не мог позволить Генри выполнять эту роль.

Возможно, благородным поступком было бы засвидетельствовать, что Джордан находится в здравом уме, и подать апелляцию, чтобы отменить необходимость опеки, тем более что она отчаянно хотела свободы. Идти против ее воли было погано, но я был поганым. Где-то в глубине души я знал, что она не останется рядом, если я не заставлю ее. Что бы Джордан ни испытывала ко мне, она не желала заводить романтические отношения со своим пасынком.