Сердце, одернув накидку, ушел.

Ксалиси еще несколько секунд удерживала гримасу раздражения, но затем расплылась в улыбке.

— Все идет по плану, — покосилась она на темный угол, — Владыка.

Зи-Атур вышел из тени. От Зиотты совсем ничего не осталось, черный мазут полностью скрыл жука, теперь он походил на силуэт с одним глазом бирюзового цвета.

— Ты поистине уникальна, — кивнул Влыдка. — Я не мог бы желать лучшей помощницы.

— Лучшая похвала… — встала и поклонилась Ксалиси.

Перед ее глазами пронеслась череда картин. Воспоминания. Вся жизнь.

Маленькая девочка родилась с изъяном, она не была Нерожденной, но имела слабое тело. У нее постоянно путались мысли. Она была отбросом, даже изгои не принимали этого ребенка. Из-за толики магии её только использовали — снова, снова и снова. Пока дитя не нашло древние письмена, пока не появился голос в голове. Этот голос направлял, защищал, помогал, учил. И чем больше девочка училась у него, тем больше она ненавидела Землю-без-Света. Ведь она смогла увидеть Бездну Атура. Мир упорядоченный, мир, полный гармонии. Где не было никаких кланов, не было веры в разных богов, не было ничего. Кроме Тьмы.

Девочка влюбилась в эту идею. Ей не нужна власть, не нужна сила, она не хочет править. Она хочет упорядочить все вокруг себя. Хочет помочь тому, кто помог ей. Кто взрастил её, не оттолкнул. Не слуга, но теперь — женщина, стремящаяся к новому мироустройству. Искаженная и неправильная любовь. Но не к Атуру. Любовь к самой Бездне.

— Осталось совсем немного, — прижала она руки к груди. — Уже отнятых жизней будет достаточно. Мелони стала демоном, Зот принял её. Тело готово, — протянула она руки к переливающемуся месиву мазута. — Да, Клиф стал неожиданностью, но даже он теперь ничего не изменит.

— И остальных, — позволил ей Атур прикоснуться к себе, — ты тоже положишь на жертвенный алтарь?

— Всех, до единого, — блаженная улыбка. — Каждая душа важна.

Через оборот

Сердце пребывал в медитации. Он сидел напротив зеленой искры: теперь новые порталы в саму Бездну можно было открывать практически везде. Юноша послал сигнал в измерение Тьмы. И, как с ошейником, что получила Ксалиси, он попросил оружие против Клифа. Пасть Сердца открылась, издавая довольное шипение.

Ведь из бреши вышло существо, закутанное в тряпье. В тощих конечностях лежал клинок… сделанный из серебра.

Забытый тоннель

Вот сижу на камне. Смотрю на свои раскрытые ладони. Самое паршивое… все больше и больше я вижу тех, кого убил в приступе ярости. И ничего не чувствую. Ничего.

Та самая черта оказалась пройдена. Убивать стало слишком легко. Никаких угрызений совести, мое решение окончательно. Да, я Монстр, во всех смыслах. Да, я буду продолжать делать то, что делал. Только теперь смотрю на это с иной точки зрения. У нас тут вроде как идет битва меж мирами. Хорошие против плохих, хе… И я буду той самой мразью, которая необходима хорошим парням. И, если когда-нибудь вновь выйду из-под контроля, у этих самых парней есть предохранитель в виде Мелони.

Космическое Дитя, ты призвало меня быть Монстром?

Пускай будет так. Ни о чем не жалею.

Исчезаю в «хамелеоне».

— З-з-з. М-м-м, — в одиночестве ковыляла Шера. — Бзь… Что-то я ничего… Бзь. — Кажется, она даже не поняла, в какой момент стала наживкой. Не бойся, подруга, ты под нашим присмотром.

Клиф сидел в засаде с другой стороны, Мелони — внутри меня. Насколько я понял, из-за того, что она не пси-волшебница, передавать мысли в таком состоянии любимая не может. Обидно. Ну, новым фокусам мы научимся позже.

Прошел еще затяжной. Нерожденная доверяла нам, но в какой-то момент забеспокоилась, что мы действительно её бросили. Не, Шер, кого угодно, только не тебя.

Еще немного, и Зэта проглотила наживку.

— С… С. С, — дернулась Уро, показавшись на одном из камней.

Я мог себе представить лицо Клифа. Она была бесшумна, не имела ни запаха, ни сердцебиения. Невидимка.

— З-з-з! — заметила шернице охотницу. — Т-торка рассказала, — закрутилось сверло, — ты убила Шва. — Она позабыла про усталость, ее антеннки и глаза вспыхнули с новой силой. — Тварь!

— С… М, — схватилась Зэта за голову. — П-прости… — потекли слезы. — Прости… — повторяла она снова и снова. — ПРОСТИ!

Рывок!

Вспышка!

Блокирую рассекающий, заслонив собой Шеру. Каскад искр. Удивление.

— Только теперь… — выдохнул я пар. Мелони показалась с другой стороны. — Теперь все будет иначе.

Клиф прыгнул, приземлившись позади Зэты.

Наши глаза светились в темноте. Четыре пары, восемь огоньков.

Золотые Шеры. Алые Волка. Искрящая темнота Мелони. Белый свет от меня. И все они были наполнены ненавистью.

— С… Са-а-а-а! — рассвирепела Уро. Отпрынула назад.

Несмотря на кристаллические отростки, что перекосили половину лица, и демонические вены с мазутом, создавалось впечатление… что девушка постоянно испытывает боль. Хватка Атура слабела, и внутри этого существа сражались две личности. Еще один Монстр и просто жучиха.

Зэта топнула! Поток кристаллов кольями вырвался из земли.

— Ха! — подхватил я Шеру на руки, уходя от атаки.

Мел телепортировалась. А Клиф… Сукин сын вообще знает о самосохранении?

— Ра-а-а-а! — снес он когтями кристальные колья, хотя несколько впиились в его тело. Но он продолжал натиск. Ломал их. Тараном несся вперед.

УДАР!

Точное попадание закрутило Зэту, отправив в полет. Сделав кульбит, жучиха приземлилась на ноги, чуть проскользив.

— Ха-а-а. — Новый поток пара вырвался из глотки Берсерка. Он оттолкнул кристалл кукольной рукой. Трансформация лишь наполовину: мех пошел только по конечностям и щекам.

— Раданга! — выпустила Мел силки.

— А-а-а-а! — затрясло кристальную. Но это продлилось недолго.

Наношу ей удар ногой в спину! Вновь названная сестра летит в сторону.

— За! — подключается Шера. Чувства захлестывают Нерожденную. Дрель вперед!

— Са-а-а! — кричит Зэта, ведь её рука отделилась от тела. Пытается отступить, ищет, куда бежать, находит лазейку. Но, сделав всего несколько быстрых шагов… — Кха! — напарывается горлом на выставленную руку Клифа. Падает.

Щелчок кнута! Еще один обматывается вокруг ноги Зэты. С разбегу вновь наношу удар! Сестрица подлетает, Клиф подхватывает нитями.

— Ра! — описывает полукруг, кидает, припечатывает ее к стенке пещеры. Камни осыпаются, поднимается пыль.

Это даже не бой. Какой вообще шанс у эксперимента против нас? Да… Прежде чем ты начнешь свою жалкую борьбу за выживание, я должен предупредить тебя. Шансов на победу у тебя не существует.

— За-а-а-а! — напрыгивает Шер сверху, когда Зэта делает попытку подняться. — З-з-здохни! — сверло буравит грудную клетку.

— Кх-х-х-х! — тянет руки Уро. — Кха-а! — выблевывает кровь. — Про… сти…

Неожиданно шернице остановилась, она что-то разглядела, испугалась. Сделав упор на ноги, прыгнула назад.

— Что не так? — вел я себя спокойно. А ведь раньше эксперименты казались непобедимыми…

Мел готовила новое заклинание, но, увидев, как Зэта так и лежит, опершись спиной о стену и не в силах подняться, погасила его. Клиф отряхивал накидку, его свежие раны медленно затягивались.

— Просто… — растерялась Нерожденная. — Сестрица Мел… Братец Зот… Она плачет.

— Она подыхает, — сплюнул. — Само собой.

— Нет, бзь… — смотрела Шера на Зэту. — Она как ты, братец, но никто не пришел на помощь…

— Что? — тоже посмотрел я.

— Про… сти… — всхлипывала Зэта. — Я… Эти голоса… Я… Кха! — внутренности наружу.

Зэта была полностью сломлена Ксалиси. Игрушка, оружие. Путь, который прошел и я. Который был уготован всем близнецам в той лаборатории. Но эту Уро уже не вернуть. Никого не вернуть.

— Шер, — грустно сказала Мелони.