Он стонет, укладывая меня на прохладные простыни, мои волосы рассыпаются вокруг головы.

— Я сказал себе, что забыл, какая ты на вкус.

— У тебя короткая память, — вздыхаю я.

Клэй тянется к пуговицам на рубашке, расстегивая их по одной огромными руками. Его взгляд не отрывается от меня.

Я приподнимаюсь на локтях, затаив дыхание от его взгляда. Он бог, сильный и вечный, но эмоции в его глазах говорят о том, что он мужчина. Он снимает рубашку, обнажая очертания и мускулы, которые заставляют меня сгорать от желания. Чернила, которые рассказывают истории так, что его губам не приходится этого делать.

Он не торопится.

Клэй начинает с моих губ, целуя меня до тех пор, пока они не опухают.

Затем горло, ключицы и верхнюю часть груди. Как будто ему нужно убедиться, что я настоящая.

Он стягивает лифчик под грудь, приподнимая ее. Затем он запускает одну руку в мои волосы и опускается надо мной. Он боготворит меня, облизывая и посасывая один сосок, а затем переходит к другому, удерживая меня на месте.

Я пытаюсь дотянуться до него, но он прижимает мои руки над головой. Он одновременно нежный и дикий.

Ни один мужчина никогда не прикасался ко мне так.

Когда его рука скользит по моему животу под кружевом трусиков, я выгибаюсь от его прикосновения.

— Такая красивая, — пробормотал он, поглаживая уже намокшую кожу.

Он скользит пальцем внутрь меня, наполняя меня до боли знакомым способом. Он прикасается ко мне, пока я не начинаю кричать рядом с ним, затем он прижимается ко мне губами.

Что так приятно, так это то, что он здесь, со мной, телом и душой.

Присутствует.

Полностью.

Каждый дюйм намерений и обязательств перехватывает дыхание. Как будто он восполняет месяцы вопросов и сожалений.

Если бы могла говорить, я бы сказала ему, что он более чем преуспел в этом.

Я тянусь к его брюкам и снимаю их с его худых бедер. Он твердый и толстый, выгнутый дугой к мускулистому прессу.

Я пульсирую. На самом деле пульсирую от желания, дрожу от потребности соединиться с ним вот так.

— Клэй, — шепчу я, и его пристальный взгляд из-под век встречается с моим. — Поторопись.

— Я не хочу торопиться, — он все еще проводит пальцем по внутренней стороне моего бедра. Это исследовательские, дразнящие движения, как будто он еще не коснулся самых глубоких уголков меня.

— Пожалуйста.

На мгновение он замирает.

Затем обхватывает меня под коленями и приподнимает мои бедра навстречу.

Первое ощущение его члена головокружительно. Он толстый и невероятно твердый.

Каждый раз я сомневаюсь, смогу ли я принять его.

Больше, чем когда-либо, я жажду попробовать.

С напряженным выдохом он двигает бедрами вперед.

— О, — мои пальцы впиваются в гладкие мышцы его спины. — Ооооо, — вздыхаю я, когда он погружается внутрь дюйм за дюймом.

— Черт возьми, Нова. Ты мой рай.

Не просто рай. Его рай.

Не думаю, что я когда-либо хотела быть кем-то настолько, насколько хотела быть его.

Он входит в меня, медленными толчками, с каждым разом все глубже.

Клэй отстраняется, чтобы поискать на моем лице признаки боли или страдания.

Он ничего не находит.

Он мог бы разделить меня на две части прямо сейчас, и я бы притянула его ближе, сжимая костяшки пальцев.

Он делает толчок. Я сжимаюсь.

Я извиваюсь. Он стонет.

Даже когда он овладевает мной, я овладеваю им.

Мои ногти впиваются в его спину, а единственное слово на моих губах — его имя.

Когда он кончает, он выкрикивает мое.

— Помнишь, когда ты сделал эту татуировку? — я улыбаюсь, проводя пальцами по горному хребту на его плече, когда мы лежим в постели.

Он кивает.

— Одна из лучших ночей в моей жизни.

В моей жизни.

— Тебе так понравилось?

— Это были хорошие тако.

Я ударяю его, и он ухмыляется.

Теперь я тоже думаю о той ночи.

Я прикусываю губу.

— Должно быть, почти пришло время для новой. Что ты собираешься набить? Что символизирует этот год?

— Пожар в мусорном баке? — тянет он, и я смеюсь.

— Это еще не конец, — мягко говорю я.

— Слава богу. У меня есть дела, которые я хочу сделать.

Прежде чем я успеваю спросить, какие именно, он продолжает.

— Что насчет твоей татуировки? Я могу выбрать ее?

— Смотря какую. Где бы ты хотел ее сделать?

Он проводит пальцами по моей руке до запястья.

— Здесь.

Затем он поднимается к ключице, спускается по изгибу груди и упирается в ребра.

— Или здесь, — он продолжает спускаться по моим бедрам, останавливаясь чуть ниже. — Или, может быть, здесь.

— А, понятно. Ты что, хочешь, чтобы я набила твой номер?

Его член подергивается на моей ноге. Я фыркаю в недоумении.

— Я не сказал ни слова, — протестует Клэй.

— Нет, но это тебя завело. Твой член практически сделал сальто назад при этой мысли.

Его глаза сверкают.

— Обещай, что поговоришь со мной. Если будет тяжело, — шепчу я. — За последний год я стала сильнее, но мне неприятно чувствовать, что ты уходишь в себя, а я не могу тебе помочь.

— Ты и не будешь.

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю, потому что собираюсь работать над собой. Но в основном потому, что я знаю тебя. Я вижу тебя. Ты так же сильна, как и красива.

Его губы наклоняются ближе, и я придвигаюсь к нему, но прежде чем они касаются моих, они проходят по кончику моего носа.

— Кстати, о разговорах… что-нибудь случилось с Кайлом на вечеринке в честь Хэллоуина?

У меня перехватывает дыхание.

— Что именно?

Хотела бы я знать, к чему все это, чтобы решить, как много сказать. На самом деле, ничего. В тот момент противостояние казалось более серьезным, чем было на самом деле. Но все закончилось в считанные секунды.

Клэй поднимает темную бровь.

— Что-нибудь плохое.

Я передумала. Не стоит создавать проблемы между командой. Они наконец-то поладили, и я знаю, как это важно для него.

— Я столкнулась с ним наверху и сказала, что у него хороший дом. А что?

Клэй пожимает плечами.

— Он вроде как придурок.

— Ты вроде как придурок, — дразню я, играя с его волосами.

— Люди должны перестать так говорить, — ворчит он, скользя по мне.

— Если я засну, то проснусь с твоим номером, написанным фломастером? — пробормотала я ему в губы, сопротивляясь его попыткам снова соблазнить меня.

— Возможно.

— Тогда я никогда не смогу уйти от тебя. Я буду испорчена для любого другого парня. Или, по крайней мере, для любого другого баскетболиста.

Он переворачивает нас так, что я оказываюсь сверху, и переплетает наши пальцы на обеих руках.

— Любой другой игрок, который придет за тобой, окажется в заднице.

Губы Клэя скользят по моему горлу, и я выгибаюсь навстречу ему.

— Что, ты и на нем напишешь свой номер?

Он закрывает мой смеющийся рот своим, и мы не разговариваем снова несколько часов.

23

КЛЭЙ

В течение следующих нескольких недель мы выигрываем больше, чем проигрываем.

Ребята постепенно начинают снова доверять мне — на поле и вне его.

Я пытаюсь скоротать время с каждым из ребят. Учу Новичка выбирать моменты, когда нужно быть терпеливым, а когда — агрессивным. Заставляю Майлза забыть о своих тройках. Согласовываю схемы с Джеем, чтобы мяч легче проходил через оборону соперника. Находить для Атласа лучшие места на поле, чтобы он не отстал ни на шаг.

Кайл, кажется, существует только для достижения своих собственных целей, и ему все равно, через кого он для этого переступит. Но я справлюсь с этим, потому что Нова вернулась в мою жизнь.

Я приношу ей кофе, когда она работает в студии. Она приходит на домашние матчи, чтобы поддержать меня. А после я должным образом благодарю ее за то, что она кричала до хрипоты, заставляя ее кричать еще больше.